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淑惠夫人虽然言辞有些闪烁，却是不再多言，只一心要离开北地，返回南方，任玉珠怎么劝说都不为所动。离开二姐的院中，玉珠默默回想刚才二姐回去的说辞，她虽然说得甚是周全，却是不似二姐以前曾经跟她吐露的心言，难道在她离去的这一年里，二姐还经历了一些她不知道的事情吗？莫非其中还有什么隐衷？回到自己宫中，玉珠唤来平日侍候起居的总管女官，详细询问二姐这一年来的情况。一番询问下，女官犹犹豫豫道：&ldo;淑惠夫人怕是听到了些什么才决定回去的。&rdo;玉珠连忙追问，女官抬起头看了一眼玉珠，鼓着勇气说道：&ldo;夫人一年多未曾回宫，但是据传很多人在南方见过夫人。是以便有那些闲散之人，凭空生出些淫思，只说当年你们姐妹二人乃是错嫁……&rdo;说到这里，女官也觉得那话太难听，当下犹豫着该如何说。可是玉珠却平静地道：&ldo;照实说便是，你不说，我问别人也是一样的。&rdo;女官摸不透这位夫人的脾气，可是去问不敢再隐瞒，只照实说道：&ldo;民间谣传南北两帝所娶，皆非心之所爱，所以皇上更是冲冠一怒为红颜，掳了淑慧夫人来了北地，而现在南北议和，两位帝王私下里达成了交换娇妻的协议，是以淑惠夫人才长久安居北方，而夫人您却流连南地，据说，有些地方都出了以此演绎的话本……&rdo;民间书生文人的臆想最是糜烂肮脏，历朝历代帝王野史大都是半真半假，其中假的那一半，便是吃饱了撑的无聊人士凭空的捏造。什么狸猫换太子，皇叔娶太后，管他咸的酸的俱是搅合到一块，怎么热闹怎么来，野史是从来不跑事大的。可是玉珠万万没想到，这一根根肮脏的舌头却搅合到了她的家宅中来。女官说到这，小心翼翼地看着玉珠的神色道：&ldo;圣上曾经因为这等谣传，下令设文狱缉捕了一批人，都是斩立决，可是京城里虽然不敢再有人乱传，铡刀却堵不住悠悠众口，想必淑慧夫人是因为这点才想着要回南地，因为只有你们二位各自回了正位，才能让那荒谬的谣言不攻自破啊！&rdo;玉珠慢慢地抬起头道：&ldo;这些话……是皇上要你同我讲的吗？&rdo;女官慌忙道：&ldo;圣上怎会让奴家说这等荒谬之言……&rdo;玉珠慢条斯理道：&ldo;是你说京城再不敢有人乱传，生怕死于铡刀之下，怎么你这会儿却是勇气可嘉？不是圣上示意你行事，还会有谁？&rdo;&ldo;这……&rdo;女官也没想到自己竟一时说得难以圆满，立刻有些慌了神，那脸儿下一刻便要哭出个心胆俱裂。不过玉珠却不想为难她，只是淡淡说道：&ldo;好了，你下去吧。&rdo;可是待只剩下她一人的时候，那心都是要气炸了。好一个巧言令色的男人！居然说什么没有人逼迫二姐，她可自定去留。他一定也是示意着人，将这些个谣言传到了二姐的耳中。而依着二姐的性情，知道了因为她而影响了妹妹的清誉，怎么可能置身事外？便是明知道南地是火坑也是要跳的。想到这，她起身朝着大殿走去。准备等尧暮野下朝后问个明白。此时官吏们正在下朝，成群地一边议论一边朝着偏殿食间走去。不过因为宫墙尚且没有修缮完毕，玉珠隔着墙垛，便能听到另一边有人在言语：&ldo;圣上铁心要立那袁玉珠为后，这岂不是要贻笑大方？&rdo;&ldo;另一个人小声道：&ldo;阁老，你太耿直了，当知有些话不可讲，圣上先前因为民间的谣传便开了杀戒，这禁言之法最遭读书人的嫉恨，可圣上明知依然如此，足可见对那袁氏的宠爱之心。皇帝要娶哪个老婆，你我就甭跟着瞎操心了……&rdo;&ldo;如今南北对立，圣上如此不注意自己的清誉，岂不是要让天下人耻笑？咳……&rdo;臣子们的议论声渐渐散去，玉珠听到这里，顿住了脚步，立在墙垛下一动不动。她突然明白了，自己的家事从此以后便是国事，再无里外之分。想到这，她慢慢地转身，一路缓缓地朝自己的寝宫走去。尧暮野从女官的禀报里，也知道玉珠猜到自己的心思。其实他原本也没有想特意地隐瞒着她。只是淑慧夫人若是能通晓事理，愿意主动折返自是更好。他倒是不担心天下人对自己非议，可是想到一群腐臭之人暗自淫思自己的女人，当真是叫人忍无可忍！若是淑慧夫人肯回去，便能不动声色地将谣言瓦解，自是皆大欢喜的事情。再说魏帝的那点小心思，他一向是心知肚明，经历了这一番生死别离，若是他再维护不了心爱的女子，当真是愧为男人，引刀自刎便是了。至于淑慧夫人以后的生死，那是别人老婆的事情，轮不到他操心。尧暮野如今虽然经历了一番蜕变，但是在关系到自己女人清白的事情上，依旧如以前一般向来是自扫门前雪，对别人薄凉得很。不过如今玉珠猜到，总是少不了要跟自己置气冷落一番。想到这，尧暮野也是隐隐有些头痛的。可是没有想到的时，回到寝宫里时，那女子居然神色未变，依旧和煦温婉地替自己解了龙袍，又亲自调水让他净面。等洗漱完毕后，又奉了香茶一杯递到了他的面前。尧暮野迟疑地接过了那杯茶，觉得那茶似乎泡沫有些甚多……他瞟了玉珠一眼道：&ldo;有话好好说，莫要随便动些瓶罐药沫……你非郎中，若是受了别人的蛊惑，下错了药是会彻底没了丈夫的，符儿还小，他长大了岂不是要怪你……&rdo;玉珠先前不明白他在说什么，听到最后，气得一把端起那茶，一饮而尽！然后道：&ldo;既然这般防着我，还是放了我出宫去吧。&rdo;尧暮野被她将了一军，却脸色未变，只是说道：&ldo;你若再端一杯，就算是真的毒药我也照饮不误，只是希望你能下些性烈的，便将我彻底毒死，免了睁开眼却找寻不到你的凄凉……&rdo;玉珠没想到他竟然这般说，顿时有些嗓子发堵，虽然他有千般的不好，可是有一样，她如今心知肚明，那便是他是爱极了她的，远超过一个成就霸业的男人宠爱女人的底线。这小女人可能不知道，当她不说话只默默看着自己时，那双眼水润得似乎能淌出水来，就这样涓涓浸润，让他的心也被浸得软了起来。玉珠伸手摸向了他的脸颊，想说些什么，却一时难以开口。倒是尧暮野伸手将她搂在怀中，低声劝慰道：&ldo;虽然你二姐是因为谣言，可是还有一部分原因你的那位曾经的大哥贪图着战乱时，走私货的便利，来往南北岸间，结果因为走私被南朝的官吏捉去，身陷囹圄，似乎是南帝亲自写信给你二姐，用了你大哥萧山作为要挟，前段时间，你那位久久没有露面的养母也来求见了淑惠夫人……&rdo;听到这里，玉珠也算是彻底明白，心内对于二姐更是同情。想必养母软硬兼施，要二姐回去换大哥归来吧？二姐不同于自己，面对亲母的苦苦哀求，哪里有回拒的可能？尧暮野又接着道：&ldo;而且你二姐大约心内也要回去……听说南帝在信中说自己生了大病，信里的光景，都快回光返照的光景了。你二姐跟我说要回去看看他，若是能送终，也算是尽了故人情谊。&rdo;玉珠挑眉诧异：&ldo;生病？他正当壮年，会得什么大病？而且二姐为何对南帝这般……&rdo;尧暮野知道玉珠想问二姐为何会对南帝心存怜悯，只道：&ldo;当年你二姐进京的路上便与微服的南帝相识，一路上倒似普通男女般相处了一段时日……&rdo;听尧暮野这般一说，玉珠心内顿时有些恍然。二姐是曾与南帝如初识爱恋的少男少女一般相处过的。想来二姐对那看似温和爱笑的俊朗男子也会心生好感，只是入宫以后，当初的那点子真情，便消弭在心忌猜疑之中，但是毕竟还留有那么一丝痕迹，现在听闻他病重想见自己，向来温善的二姐怎么会拒绝呢？二姐看似柔弱，可是一旦定了主意也难以改变。不过玉珠还是恳求尧暮野替二姐向南朝提出了请求，二姐不会入宫，而是会在南地临江那里选买宅院定居下来。那里离北朝掌控的码头甚近，若是有了什么不测，北边也好派人接应一下二姐。她这个做妹妹的能想到的，也尽是如此了。过江的那天，玉珠亲自为淑惠夫人送行，尧暮野竟然也换了便服陪着一同相送。玉珠自然是觉得不妥，可是尧暮野却说无妨，他也不过是旧地重游，消散一下心情。当船行驶到了江心时，在浓雾间，南边有一艘船缓缓驶来，影影绰绰间能看到一位立在船头的男子裹着一件厚重的皮氅，在深色毛峰的映衬下，消瘦的脸颊更平添了几分苍白。当船儿驶近，来者也看到立在船头的尧暮野时，脸上明显露出惊讶的神色，不过很快便平静了下来。