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  原料都投入炉膛之后，就可以正式冶炼了。在这个过程中，炉前风箱处得有个人时刻注意炉膛温度，不断鼓风，以保证膛内温度处在一个合适的区间内。

  随着铁匠鼓动风箱的动作，高炉的气温逐渐升高，此时的天仍未大亮，但空气中的寒意逐渐散去，那不止是因为铁匠们心里的热切，而是实实在在的，跟着风口跃动的火星，周遭的温度在一点一点的抬升。

  在铁矿石炼化的过程中，还要6续投入原石，其他倒是没有太多可供操控的余地的，另外的步骤要等到这炉铁炼成之后方可施行。

  卫蓁有心唤围观的匠人去休息会儿，这炉铁炼化估计得大半天，一直守在这里也不是办法，更何况后面的锻铁、打制兵器，无一不是体力活，要养足精神才好啊。

  可她低估了这群铁匠的对于冶铁一道的热爱，他们一个个嘴里说着“谢夫人关心，马上就去休息”，却就是不见行动，连挪一挪位置都不肯。

  负责鼓风的匠人还有个木凳可以坐，其他围观的索性坐到了地上。虽然空气中的温度上升了，可地上还是渗人的寒气，他们却丝毫不在意，只关心自己选的位置能不能看的到冶铁高炉。

  她也不再劝，让他们回屋搬了凳子再来，然后吩咐李管事准备好热汤。

  未时，距离早上开炉已经过去了近十个小时，在这个没有温度计测炉温的时代，只能依靠匠人们的经验感知炉内温度。

  不巧的是，这群学徒匠人的经验十分有限，他们难以把握炉温，而卫蓁更是只知道原理，没有实际操作过。

  但好在还有办法弥补，未时过后，卫蓁就让人敲开底部的出渣口，每过一段时间，就放一次渣。

  期间，不住地有围观匠人问那四个正在冶铁的匠人：“累否？困否？需要帮忙否？”

  想着如果在对方给出肯定回答，自己也能上手实操。

  无奈天不遂人愿，干活的匠人们给出的答案都是“否”。他们以前根本没机会自己冶铁，只能给师父师兄们打打下手，做些边边角角的活儿，这是他们第一次能够亲手冶铁，傻子才肯让呢！

  出渣口在炉底右侧略微偏上，出铁口设在左侧底部，铁液化后重量比炉渣大，因而沉积在炉底。

  铁匠用钎敲开出渣口后，通红的液态炉渣蜿蜒流出，然后再将出渣口封闭。过了一会儿，重敲开，如此反复，直到有液态铁流出。

  负责出渣的两个匠人看到这一幕眼睛都直了，不敢相信这是自己冶出的铁水，他们的心碰碰乱跳，一时竟不知如何是好。直到后面围观匠人的惊呼声唤回他们的神智，才手忙脚乱的封住出渣口。

  知道他们都是第一次干这样的活儿，卫蓁也没有责怪，给足了时间让他们那股兴奋劲儿过去，然后才让匠人打开出铁口。

  出铁口的破开还是由刚才出渣的两个匠人合作，他们稍稍活动了一下胳膊，刚想动作，一群人乌压压地就围了上来，伸出半截的手臂顿住了。

  “快开呀，愣着干什么？”

  “是不是累了，我替你啊！”

  “还是忘了怎么做，别担心，这个我熟！”