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“禀陛下，他若是有心要反，大可以私下许阙人以婚约，如给阙人下定心丸，以博取完全信任。日后造乱之时，对他有百利而无一害。”

“你怎知他私下未曾暗许婚约？他连这也告诉你？你与他已亲近至此地步？”皇帝有些咄咄逼人。

菩珠解释道：“并非是他告诉我的，他和我远未至此亲近地步。是他的表妹，为求婚事，自己私下寻我，求我成全，我顺水推舟应允了。不料秦王知晓，竟拒了婚事。故我推断，这是他为求生的避祸之举。”

菩珠说完，屏住呼吸，头低着，一动不动。

皇帝沉默了半晌，忽又道：“抬起头来。”

菩珠奉命抬头。

“你觉着，朕的四弟，他是如何一个人？照实话说。”皇帝盯着她，缓缓地道。

菩珠道：“秦王从前如何，臣女不便论断。现如今，在臣女看来，他先囚无忧宫，后又守陵，早已没了心志，偷安度日，形同无用之人。”

皇帝一愣，干笑了两声：“好一个无用之人。朕倒是希望如你所言，可惜，你虽算机灵，毕竟年纪还是太小，阅历有限，不知人之心机，有时往往深过古井……”

皇帝突然收起笑，转为寒面。

“菩氏，你可知罪？”

菩珠一惊，急忙叩首：“臣女愚钝，请陛下明示。”

皇帝冷冷道：“朕命你留意秦王不轨，你竟说出这般的话？似你这般自作聪明，轻视于他，你还如何替朕做事，惩奸察恶？看来这半年，朕是白白在你这里耗费了！”

菩珠再三认罪：“臣女再也不敢了！往后定打起精神，日夜不怠，不放过任何蛛丝马迹！”

皇帝脸色这才放缓，脸上露出淡淡微笑：“罢了，你也不必如此惶恐，你记住，朕还是对你寄予厚望。”

皇帝沉吟了下，又道：“他这趟西狄之行，回来最快也要数月，这段时日，你也无事，这半年虽未立下功劳，但念你还算用心，朕便赐你回乡修陵之恩，派个人随你回，替你祖父重修坟茔，立碑纪念。朕明年东巡泰山，到时若抽的出空，也可走一趟，为菩公祭酒。”

菩家祖籍齐州，距离泰山不远，自古便是文才辈出的诗书之地。

菩珠一下就明白了。

皇帝方才并非怀疑自己的话，而是恩威并施，先敲打，敲打完再给个甜枣，好叫自己死心塌地继续为他做事。

不但如此，还可以借此事博名。

她心中咬牙暗骂，等看你日后如何死法，面上却露出感激万分的神色，再三拜谢。

皇帝似也倦了，点了点头，命她下去。

菩珠退了出去，被带出皇宫。

显然，只要自己一天没呈上李玄度造反的把柄，他们便就不会满意，不会让自己见阿姆的面。而让她回乡祭祖，除了施恩，另外的目的，自然就是借此事，替皇帝彰显天恩。

虽然对皇帝极是痛恨，但对可以回乡替祖父和父亲重修坟茔一事，菩珠还是十分重视。次日便就做着动身的预备，忙了两天，临行之前，去了趟郭家，拜望有些时日没见的郭朗妻严氏。

严氏也已知道她就要回乡祭祖的事，因碑文便是皇帝命郭朗所作。见到菩珠，十分亲热，牵着她嘘寒问暖，带入内室，叙话了片刻，严氏便屏退下人，低声问起前次太子秋狝遇到猛虎的事。

菩珠道太子当日带人狩猎，遇到数头猛虎，李玄度几人险些出事，太子也不幸坠马，被拖着带了一段不短的路。

严氏道：“这事极是隐秘，宫外还未传开，知道的人极少，你听了，莫传出去。”

菩珠点头。

严氏这才附耳，用极低的声音说道：“听说太子当日受伤不轻，竟伤了不该的地方，至今还未痊愈。难怪最近我看姚家人不对劲，夫人整天往寺庙跑，烧香拜佛，看来或许是真。”

菩珠一愣。

严氏又叹气。

“这还不算，最近上官家也是不顺。前些时日你不在京都，你不知道，上官邕被人弹劾，说在老家私占大量民田。毕竟根深叶茂，这事倒没掀起多大的水花，很快压了下去，但听说又连累了太子，令陛下对太子也不满了。倒是胡贵妃那边，秋狝回来之后，听说日渐见宠。你当也知道，陛下明年春要东巡泰山封禅，太子请命，先行过去打点事情，陛下却以他另有要事为由，另派了留王和沈旸前去。”

严氏忧心忡忡。