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阿竹伏在案桌上，一笔一画认真地描红，碧糙在旁伺候着笔墨。当听到细碎的声音响起时，忍不住看了一眼，却见静华斋外站了两个男孩，一个带着孩子气的漂亮，一个如翩翩小儿郎的清俊斯文，皆含笑而立，并非打扰静华斋中认真描红的姑娘们。严青梅年纪较大，手腕有力，字已有风骨，速度比几个姐妹较快。最后一笔收起，旁边的一名丫鬟在她搁笔时，适时地捧起她的手腕子轻柔适中的按捏。另一名丫鬟则端了温茶过来让她润喉。严青梅浅抿了口茶，抬头同样看到静华斋外的两名男孩，因一个七岁一个八岁，又都是亲戚，所以也没有什么妨碍，严青梅走了出去，请他们入室一观。等严青兰等人同样描红完搁笔，看到出现的两名男孩，都有些高兴，严青兰抓着钟祺的袖子，有些娇娇地道：&ldo;表哥怎地来了？&rdo;钟祺好脾气地道：&ldo;今日先生放半日假，我听阿昶说要过来探望三表妹，便过来了。&rdo;柳昶微微一笑，室内的人只觉得眼睛一亮，忍不住闭了闭眼，听得柳昶说道：&ldo;若是打扰诸位姐妹，在此陪不是了。&rdo;自然没有打扰，而且还是难得的交流机会，严青梅客气地请他们到花厅里坐下，让丫鬟上了茶点，四女两男依次坐下，开始叽叽喳喳地说起话来。柳昶今日确实是想要来探望阿竹的，因为随母亲来京，使得他停止了上学，柳氏怕他功课落下，便以旁听生的方式让他每日跟着去严家族学听课，若有什么不懂也方便询问严家坐馆的夫子。何氏初时对这安排有些犹豫，后来听得太夫人也同意了，便让儿子每隔两日去严家族学听课，在严家住上一晚，省得在路上耽搁时间。柳昶确实聪明好学，甚至远比同龄人还要聪明伶俐上几分，总有自己不同的见解，让严家族学的先生们又惊又喜，十分乐意他来旁听，甚至因为柳昶的出现，使得族学中的弟子多了些危机感，更认真读书，严家族学里读书的风气更好了。说话其间，钟祺对柳昶的才学十分推崇，听得严青兰小嘴嘟了起来，心里十分不舒服，再看阿竹抿着嘴朝柳昶笑，眼睛一转，便凑到柳昶那儿道：&ldo;柳家表哥，前几日先生教了我们一个典故，我仍是有些不明白，不知道能不能请教柳家表哥。&rdo;柳昶微笑道，&ldo;自然可以。&rdo;那笑容自然又让严青兰闭了闭眼，心里泛起嘀咕来，怎么他的笑容总是这般刺眼呢？怪哉。可是看旁边的人似乎并无不妥，以为只是自己的原因，便不提这事，开始说起先生今日讲的典故来。&ldo;有书孔文举……&rdo;当严青兰开口，严青梅便拧起眉毛，严青菊也觉得不妥，唯有阿竹无聊地想：这小姑娘又欠抽了，竟然拿孔融来说事，不正是嘲讽柳昶&ldo;小时了了，大必未佳&rdo;么？柳昶微笑着倾听，钟祺已然讶异地看了眼自家表妹，心说表妹怎么拿如此白痴的问题问人？莫非是与柳昶不对付？&ldo;表妹，你问这典故也太浅显了，不必阿昶说，我自可答你。&rdo;钟祺将话题揽了过去。严青兰的脸色顿时像吃了只死苍蝇一样憋得不行，瞪着钟祺，心里恼怒，平时看他进退有度的，现在却蠢成这般，她再也不跟他玩了！小孩子间的官司不必理会，午膳时间到了，柳昶和阿竹一起到柳氏那儿用午膳，却不想何氏也来了，正和柳氏说话。他们进来时，正听到何氏对柳氏说：&ldo;……先服用五日，届时再看效果……&rdo;不会又是什么生子偏方吧？阿竹脑子亮起了个疑问。&ldo;你父亲还有五日便到京城。&rdo;何氏对柳昶道：&ldo;届时他可要检查你的功课，你可要跟着严家的夫子好生学习，别随便闹事。&rdo;柳昶笑着应了一声，并不如何将母亲的话放在心里。阿竹蹦了过去，小胖手攀着炕头，&ldo;舅母，舅舅要到了么？&rdo;何氏笑着将她小胖身子抱到怀里，抚了抚她可爱的小肥脸，笑着点头。用过午膳，阿竹带柳昶到她的小书房去玩耍看书。她将柳昶当成弟弟看待，知道他喜欢读书，恰巧她爹括写了很多孤本放到她的小书房里，正好可以让柳昶翻阅，柳昶果然如想象般的那样惊喜不已。柳氏望着两个孩子在丫鬟簇拥下离开，犹豫了下，说道：&ldo;大嫂，这些日子我观阿昶行事有度，又是个好孩子，心里真是越看越喜欢……&rdo;