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宋轶半卧美人榻，懒懒说道：“恐怕一时半会无法帮夫人画美人图了。”

“那可真是遗憾，昨儿个皇上下旨，要给功勋世家名门望族之中，年满十五尚未婚配的贵女公子们举行一场红楼宴，长留王、镇国将军，还有豫王殿下都在列。”

听得这些名字，宋轶眼中幽光顿起，淡定爬下美人榻，忍痛抬起右手，道：“宋轶伤虽重，但若是为夫人效力，即便是废了，也是能画的。”

凤羽夫人手执孔雀翎羽扇掩嘴而笑，一副心知肚明的样子。

笑毕，拿出请柬，道：“明日辰时，上林苑。”

“条件呢？”这等好事，不会没有条件，凤羽夫人可从不做亏本买卖。

“虞家女公子才貌双绝，只要宋先生不要失了水准就好。若是像上次那样，我会很为难的。”

“宋轶省得。”

“中尉军军正徐敬言之女虚弱，身娇体弱，先生为她画画时，请多费点心。”一张银票大大方方地递给宋轶。

宋轶脸上笑容真诚了几分，“这个自然。”

上林苑乃皇家园林，规模虽不过刘汉王朝的二一，但其宫宇众多，气势恢宏，又有优美自然风光加持，绝对是个谈情说爱的好去处。

宋轶拾掇了一翻，凭请柬进入上林苑，自有宫人为她安排住处。宋轶刚安顿下，便有人请她去玉湖湖心亭叙事。

宋轶一问，原来邀请者是宫廷画师韩延平。

上林苑以玉湖为界，左男右女，各自入住。虽然上位者有心撮合，但毕竟男女大防还是要顾及一二的，所以，人，只可远观不可亵玩，真想细看身材容貌，有画像可供参考。

这就是此番两位画师的职责所在。

会画画的女子多了，但出来抛头露面，还以画画为生的女子，整个泰康城，一只手都能数过来，但能出宋轶右者，一个也无。

相比之下，男性画师整个泰康城没有一万，也有八千，能入宫受事者，说一句万里挑一都不为过。所以在宋轶这个十里挑一的女画师面前，韩延平是很有点桀骜的。

他的想法甚至有点老旧，即便传言这位宋画师带着面具，避免了直接抛头露面，但在他眼里也成了非良家妇女，与之交谈，都嫌空气污秽。

见得远处宫人翩翩而来，身后跟着一个平民装扮的女子，韩延平随手朝香炉里添了几粒香料。香气变得浓烈了几分，仿佛这样，便能将那个鄙薄女人身上的俗味儿熏干净似的。

他低头垂眸，焚香煮茶很是风雅，听得脚步声靠近，也没有礼貌地起身相迎。众宫人退下，只剩宋轶站在亭中，便是要叫她知道身份有别，认清本分。谁知宋轶恍若未觉，施施然往旁边琴台一坐，信手抚起琴来。

琴声空灵，宛若空谷幽兰，迎着晨露，徐徐绽放，又若翠鸟鸣柳，展翅滑过湖面，涟漪粼粼。

韩延平的手顿住，终于抬头看来。只见一丈之外，水蓝衣衫的女子，垂眸抚琴，神态安详，远离世俗尘嚣，这境界，直将人拉入仙境，而面前的就是那位不染凡尘的仙人。

那张银箔面具，勾花精致，却不失简单大气，寥寥数笔，便为遮住的面庞增添了高不可攀的景致。

听得正是神往，琴声却戛然而止，仙人抬头，目光潋滟，懒懒投射过来，韩延平下意识地屏住呼吸，便听得那边灿然一笑，“韩先生原来喜欢附庸风雅，方才宋轶这一曲，先生听着可还能入耳？”

韩延平面色一红，有些羞恼，端正脸色，将一盏茶推到对面，“再过一个时辰，贵女公子都会入上林苑，宋先生有何高见？”

“高见不敢。听说韩先生在宫里是给各宫娘娘们画像的。”

韩延平扬起骄傲的头颅，答：“正是。”

“韩先生既然给娘娘们画像不用避讳，那么，其实也无需向各位贵女避讳。”

“如何？”

宋轶抬抬右手臂，“我的右手有伤，听闻此番贵女有十人，要及时画出那么多画来，怕是心有余而力不足。”

“宋先生想请我帮忙？”

“正是。以韩先生妙笔，相信贵女们更喜欢你为他们画像。”

韩延平骄傲的下巴又抬了抬，并不否认这个结果，多少世家贵女想请他画像，都是请不动的。

“但这边人数更多，我未必有空。”