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是日，阿娇密会窦婴后，窦婴跪在长乐宫门前求见太皇太后，太皇太后着人打将出去。窦婴愤恨不已，在宫门前行至几转，方有长白将其领至皇帝近前。

自窦婴为官时，多次忤逆太皇太后之意，追随皇帝喜好，皇帝实则是很重视他的。只不过窦婴是窦家人，一亲近便想起太皇太后独断专权的掣肘，未免不耐。加之皇太后暗地里扶植王氏一族，窦氏所有人等她均厌恶至极，以情感之喜好辨别，不以朝政而分明。没少说窦婴的不适，再加上窦婴抢了她弟弟田蚡的丞相之位，很是不满。连带皇帝也不能过于宠幸窦婴。

今次听闻窦婴探视太皇太后遭拒，一把年纪在长乐宫门前啼哭，心头不落忍，便派人迎至宣室殿。

皇帝命人上茶，安抚道：“魏其侯久不来探望皇祖母，皇祖母难免心头不愉，过几日就好了。”太皇太后病了许久也不见窦婴探望，这会子想起来还有个姑母在了？在皇帝看来，太皇太后自然气愤。但是他更好奇的是，为何久不来，偏生这时候想起来要来看望了？不是一直不和睦么？

窦婴老泪纵横，“陛下明鉴，误会也罢，分争也好。臣到底念着姑侄一场，如今姑母不好，侄儿一直想来又不敢，可做侄儿的理应探望，不然岂不成了冷情冷意之人？这才提心吊胆的去探望，没曾想……”不给进。

这点，皇帝很赞同，这么多年大汉以仁孝治天下，若因这些繁杂事，连情分也不念了，有损名声。

只是……“你同皇祖母政见不合已是众人皆知，皇祖母勒令窦氏一族皆遵守她所思所想，你这般而来……”皇帝笑着，笑意未达眼底，分明是试探，想看看最后关头，你窦婴是站在朕这边，还是倒戈皇祖母那里。

窦婴起身抱拳，“陛下，这么多年，臣的所作所为尽数在这里，臣不分辩，不诉述，自有陛下英明决断！”表忠心太过反倒会令人生疑，既然被怀疑了，倒不如皇帝您去猜，猜猜看臣下到底是何心意。这么多年如果还不能表明，那您可要怎么劝说天下贤士归心。

第44章一代巾帼

窦婴这话看似没分辩什么，实则主动权交给皇帝，皇帝也不好非说人家是太皇太后一党，生在窦氏一族不是情愿，窦婴的政见基本都和他相似或相同。又见其悲戚至深，皇帝到底软了心肠，扶起窦婴，“魏其侯向来忠心，朕心中有数。只是朕另有母后在，怕是……”

窦婴心头冷笑，看来真是被皇后说中了，不管他是不是皇帝的人，只要太皇太后薨世，伴随窦家的，只有渐离渐远的君恩。皇太后定要保王氏一族飞黄腾达，想来那丞相一职，非田蚡莫属。皇后叮嘱他，田蚡实乃小人一名，在他未发迹时，可像儿子一样尊敬他这位魏其侯，但一旦得势，势必会成为皇太后拔除窦氏一族的利器，他会找各种方法激怒窦家，以达到除之而后快。万万不可冲动，要隐忍！

“陛下，臣是为君之臣，君要臣死，臣不得不死。无论陛下将臣置于何处，臣定欣然应允。”

一边是皇太后以母子情分来逼迫皇帝提拔舅舅田蚡，这边是忠心耿耿，只为自己着想的老臣，高低立显。

皇帝感动不已，“魏其侯忠心于朕，朕自不会亏待了魏其侯。闻兮魏其侯有至爱的孙儿窦萁，不过十二岁，能文能武，很是聪慧，朕听着很欢喜，便送来做个外郎吧！”

郎分几等，为皇帝私人卫队，多由贵戚子弟充任。比较低级的郎称外郎，也称散郎。郎经历久者，多出任郡长吏，或出为将军，是汉朝官吏升迁的重要途径。窦婴心头大喜，知晓皇帝这是退而求其次，给他机会，又不愿意收纳已成型的儿郎，故此将眼睛转到少年身上。表面还得装作诚惶诚恐，“陛下，这……臣孙儿尚幼，岂可担此重任？”

皇帝笑意盈盈，虽说窦家气数将尽，也不能寒了世族的心，再者有个人质在手中，这窦婴做任何事都要掂量掂量。“魏其侯这话差了，若你心疼孙儿，朕无话可说。”

窦婴赶紧抱拳作揖，“臣不敢。”