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  二子齐唤“母亲”，躬身向宣明珠请安。

  宣明珠点了头，额上汗水粘住流海的小姑娘已经在小榻上可怜巴巴伸出手。

  宣明珠洗了手，熟练地将小团子抱在怀内，侧坐榻边。她轻探宝鸦的额头，不曾热，这才松了口气，挥退兴师动众的众人，只留下两个少年。

  她目光逡巡着三个机灵鬼，似笑非笑。

  “说吧，是午睡前又听志异故事了，还是哪位好哥哥又带着宝鸦去爬假山了？”

  宝鸦在馨香的怀里眨眨眼睫，乖巧不语。

  稍矮些的月白服少年径先笑道：“论起小妹的‘好哥哥’，母亲晓得的，我一贯争不过兄长。”

  “嘿！你这小书呆怎么蔫坏呢！”青圭衫少年急了，“娘啊，天地良心！我今儿都没见着宝鸦，是午时下学听说宝鸦睡魇了，才过来瞧瞧的。”

  说着他对宝鸦一阵挤眉弄眼，试图拉拢盟友替自己正名。

  宣明珠微笑。

  长子梅豫，次子梅珩，皆是宣明珠过继到膝下的养子。

  她与梅鹤庭成婚之初三载无子，梅鹤庭嘴上不说什么，以宣明珠当时的德性，心中无愧才有鬼了。尤其太医明言她的体质不易成孕，宣明珠便与驸马商量着，从梅氏本支过继一子，即是梅豫。

  第二年，她又从皇室中过继了一个父母亡故的郡王之子，本名宣珩的，改为梅姓，养在膝下，是一心为了让梅家子息繁茂些。

  那几年成玉在背地里动辄笑她是“不下蛋的锦鸡”，“只知扒别家的窝”，宣明珠得知后，好生赏了那碎嘴子几巴掌。

  在她心底里，实则一向视梅豫和梅珩如己出，无半点芥蒂。

  梅宝鸦不负所望，在娘亲怀里扭动小屁股，扒在娘亲耳朵边说：“对的，梅大今天给我讲的奇异故事可带劲了！”

  梅豫两眼一黑：宝鸦误我！

  梅珩澹然微笑：妹妹睁眼说瞎话的本领越高了。

  “叫大哥哥。”宣明珠轻拍宝鸦的背，“不许欺负人。”

  “噢。”宝鸦慢吞吞应声，龇起小白牙对梅豫甜甜一笑，也不见叫人。

  这孩子早慧，从小眼睛里干净，早年间往往只是抱去园中逛游一圈，回来便会梦魇。

  醒来汗出了一身，亦不哭不闹，只是格外黏人，总让爹娘晚间陪她一起睡。

  母子间说笑了几句，宣明珠问清情况，宝鸦此日确实没去过花园水井假山之类的地方，上一个志异故事，还是初八那日听的，便命奶嬷嬷翻出祟神簿子，向园子正西方送走了花神娘娘才算完。

  宣明珠又命丫头取来蜜腌的玫瑰卤子，拿小篆字隐青盌澥了盏糖水，一口一口喂给宝鸦。

  随口问二子近来的课业如何，她想起了一事，好笑道：“什么国子监课业忙，过不来请安，是老大又背不出书了吧，打量着找辙在我这懵事呢？”

  梅豫哀叹一声母亲大人英明，不敢抖机灵，与梅珩一一作答。