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知言有孕后，先是秦敏请了宫中太医为她诊脉开方，后是秦枫和秦昭请来太医院院首出诊，都说她胎位正，母体康健，一定能顺当生产。

孟焕之仍要请施老，为着有个熟悉的老者在身边替他坐阵。人都说女人生孩子鬼门关前走一遭，年少学医时也曾亲眼目睹难产而死的妇人，夜深人静睡不着回想起，他心底直渗寒意。多一个熟手，多一重保险。

知言记忆中经历过怀孕生子，相比之下她要比孟焕之镇定得多，一一说着府里新挑来的几位奶娘性情，孟焕之一听又要亲自掌眼。

他真是紧张过头了，知言也就任由孟焕之折腾。她身边已出嫁两位丫头冬至和燕子提出来要做奶娘。冬至的儿子不满半岁，燕子生了女儿后也才刚出月子，全都被知言拒绝。她不忍让旁人母子分离，再经受奶娘一样的心殇。

知言同孟焕之商议过后，重新从庄子上挑了几个老实的妇女，都是生产过两胎，哺育的孩子也都康健。说好只用她们两年，等孩子断奶后，放回去和家人团聚，将来挑她们的儿女进府。

知言也曾提出若奶娘们表现好可以放籍出去，被孟焕之轻笑劝阻，他只叹息：“民生不易，一般小民尚羡慕大族家奴三餐有着落，以后多给她们些银钱，也算全了你一片善心。”

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数日之后，长兴带着施老回到燕京，同来还有李大舅全家，。施老不顾旅途劳累洗手后为知言请脉，一旁的李大舅母夸张地大笑，眼睛不停地东张西望，李锦娘水葱样的妙龄少女坐在椅上盯住知言不放。

知言垂眸不去看李家母女两人，只等待施老说话。

施老闭目凝神请过右手后换左手，最后抚须朗笑：“胎像平稳，脉博有力，想来是位小公子，可喜可贺。”

屋中人一片贺喜声中，适逢孟焕之回来，他听到先生说出和自己一样的诊断，心中油然而生自豪。是啊，他也快有儿子了！

知言瞧着孟焕之犯傻，暗地里翻着白眼。

“焕之，大舅舅和舅妈带着表弟、表妹也刚到。”

顺手妻子的手指，孟焕之这才看到屋中多出来的四个人，他们这是？纳闷归纳闷，礼数不能缺，何况他也只剩两位舅舅最亲近。

孟焕之亲热地上前同舅舅和舅母打过招呼，又拍着李崇的肩膀称赞表弟个子长高了，最后只轻唤李锦娘一声表妹，算是都打过招呼。

李锦娘眼中的失望没逃过知言的眼睛，方才就在施老请脉的空当，李家大舅母喋喋不休说了几车的话。说来道去，想请孟焕之为表弟、表妹相中一门好亲事，遮遮掩掩道沧州的日子也不好过，想在燕京城中落脚。

李锦娘比知言还要大一岁，至今没婆家实出人意料。定是李家母女眼睛长在头顶上，高门攀不上，小户瞧不起，所以耽误到今日。

知言没兴趣管她们的闲事，她只须定下心养胎生下孩子。男人的心和腿都长在他的身上，有的事她防得了一时不能防一世，不如相信孟焕之，交给他去处置。

好比知画，老狐狸当首辅时，苏元成老实的跟猫一样，秦敏前脚离开燕京，后脚苏元成恢复本性，夜夜宿在府中姬妾房里不说，京中各大青楼都能见到他的身影。

秦晖也是欢场常客，时常能碰见四姐夫拥红搂翠，有一回探望知言时痛骂苏元成伪君子。

知言虽未亲见，也从其他姐妹处听到知画心怀抑郁，胎像不太稳，父兄总不是替她出头管到房里的事，况且秦昭自己也够烦心。

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晚饭后，孟焕之问过表弟功课，从客房回到后院，远远地看到拐角处影影绰绰站着一名女子，他以为是妻子派身边的大丫头催自己回屋，信口说：“快去跟你们大奶奶说这就回去。”

那女子身形不动，待他走近后，轻唤：“表哥”

孟焕之脚步放慢，嘴下答应着：“天色晚了，表妹，你也回房去罢。”说完自顾自走开。

李锦娘紧追几步：“表哥，你等等我。”

孟焕之已走到妻子的院门口，不想惊动使得她多心，回首劝道：“表妹若有话明天说也不迟，早些回去，别让舅母等得心焦。”

李锦娘眼睁睁看着三步外的表哥拨腿进了院子，两三个小丫头从她身边走过轻哼唾地，她终是憋回泪，转身回了客院。

李大舅母揪住女儿一顿斥责：“好不知羞，上撵着让人下面子。我可下了狠话，这回来燕京一定让你表哥给你们兄妹寻们好亲事，听说他现在都是圣上面前的红人，品阶不高的官见了他都要奉承。你少给我干蠢事，惹恼了他，我第一个饶不过你。”

李锦娘抹着泪埋怨道：“都怪你当初没说动孟家老太太，我要是一早嫁过去，几年时间和表哥处出情份，现在还要求表哥，他心里想着咱们家都会替哥哥做打算。”

李大舅母被说到痛处，发狠骂道：“你个小骚蹄子，也不瞧瞧自己的模样配不配让人家上心。一早死了这条心，等着做官家少奶奶享福。”

李锦娘伏到桌上痛哭，李大舅母软下心肠温声劝女儿，哄了许多好话，才劝得李锦娘收泪睡下。

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那厢孟焕之回屋后对着妻子不加隐瞒，说出方才在院外碰见李锦娘的事。