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&ldo;是啊，还没祝贺淑妃呢，皇上对姜家真是恩宠，连着两个女儿都进了宫，女英娥皇，真真是令人艳羡。&rdo;姜沉鱼心里一紧，担忧的望向姜画月，却见一直视她如不存在的姐姐闻言扬起唇角，似笑非笑道：&ldo;听说柳淑仪虽然没有妹妹，却有个姿容出众的侄女，不如将她也送进宫来，姑侄同夫，也不失为一段佳话，不是吗？&rdo;柳淑仪脸上红一阵白一阵，立马不说话了。正在尴尬时，一宫人喊道：&ldo;太后驾到‐‐&rdo;众姬连忙齐齐恭迎。姜沉鱼曾在数年前见过太后一面，依稀记得她眉目端祥，风姿犹丽，而今再见，方知岁月不饶人，尤其是在周围一大圈年轻貌美的宫女的搀扶下，越发显得苍老，面有病容，看样子已趋油尽灯枯之态。太后在首位上坐下，挥了挥手道：&ldo;行了，大家都坐下吧。&rdo;话题一转，问道，&ldo;哪个是新封的淑妃？&rdo;姜沉鱼出列叩拜，太后仔仔细细地打量了她一番，目光颇具深意，还没发表什么看法，门外又传来一声通报：&ldo;曦禾夫人到‐‐&rdo;室内虽然安静如初，但姜沉鱼却敏锐地意识到，有种奇妙的浮躁氛围开始浮出水面，围绕在众妃中间。房帘轻开，姜沉鱼抬眼，正好与从外走入的曦禾的目光对了个正着，曦禾冲她盈盈一笑。虽然对她全无好感，但是不得不承认，这个女人实在美貌。她一进来，立马将这一屋子的环肥燕瘦全都比了下去。依旧是素白素白的宽大长袍，墨黑墨黑的发没有盘髻，只在脑后轻轻一束，但韵质天成，风华绝代，又岂是世俗颜色所可比拟？望着这个傲绝四国的美人，姜沉鱼心中忍不住想，自己的入宫跟她，究竟有没有关系？如果说没关系，她为何要召自己入宫教琴，刻意让皇上见了自己的面？如果说有关系，却又令人想不透，她就不怕弄出第二个姜贵人与她争宠吗？不过，这女人也根本没有不敢做的事情吧？那边曦禾已走至太后面前，行礼道：&ldo;曦禾跪请太后安。&rdo;太后点点头，赐了东首第二个位置给她，曦禾尚未入座，一老宫人进来道：&ldo;太后，端则宫来人传话，说是姬贵嫔昨夜饮酒过度，这会儿宿醉未醒，勉强出行，恐酒气熏人冲撞天危，所以今天就不来了，还望太后恕罪。&rdo;姜沉鱼一听，有些意外，又有些在意料之中。传闻姬忽离经叛道，进了宫也没个做妃子的样子，只是皇上爱她之才，对她恩厚德沛，纵容之情，几比曦禾更盛。也因此，太后听了依旧一脸平静，跟个没事人似的点头道：&ldo;知道了，让他们回去好生伺候着。&rdo;众妃心中叹气，这事也就是姬忽做，要换了别个，早砍一百回脑袋了。那边曦禾咯咯笑道：&ldo;既然贵嫔不来，这第一把椅子，就让给臣妾坐吧。&rdo;太后瞥她一眼，未做拦阻。众妃心中又叹，这事也就是曦禾敢，别人就算心里想坐那头把椅子，也断然不敢当众说出来的。如此众人各自在位置上坐好，听太后训话道：&ldo;哀家老了，身子也不利索了，所以，这宫里的事也懒得管了，管也管不动。只求你们念着皇上，天下初定，多为他分些忧，莫再横生事端，惹他不悦。&rdo;众妃连忙称是。太后的目光在众妃子脸上一一扫过，看曦禾时停了一下，最后落在沉鱼脸上，似有话想说，但最终只是轻轻一叹道：&ldo;就这样罢。哀家倦了，今后这请安，也不用日日都来，皇家的媳妇难当，咱们就都省点事吧。&rdo;说罢，竟是起身扶着宫人的手蹒跚的去了。姜沉鱼咀嚼着她那一句&ldo;媳妇难为&rdo;，不禁有些痴了。自己年方十五，这一辈子，可都要在这围墙里度过了啊……以姜家之势，既做不成姬忽那样的潇洒，亦仿不得曦禾那样的无畏，真是万分尴尬的一个处境。而唯一的亲人……她看向画月，心里又黯然了几分。内室中安静了半盏茶时间，坐在末首一个不起眼的粉衣妃子忽惊呼道：&ldo;啊！&rdo;众人齐齐扭头：&ldo;怎么了？&rdo;那妃子自知失态，颤声道：&ldo;对不起对不起，寻莹只是见到夫人颈上所戴的珠链和淑妃左耳的耳丁，那珠子似是出自一套，所以才一时失言……&rdo;被她这么一提醒，众人一看，果然，两颗紫珠一样大小，圆润光滑，稍有区别的是，在阳光下姜沉鱼那颗泛着浅浅青蓝，而曦禾那颗则是幽幽朱红，两相对比映照下，分不出究竟是珠由人增色，还是人因珠生辉。