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  “你竟敢盼着我们许家断子绝孙！”许父一把提起放在旁边的锄头，“老子弄死你这个赔钱货！”

  许莲儿侧身一躲，未及站稳，已被沈听檀提起了后襟，又听得沈听檀道：“许姑娘，得罪了。”

  沈听檀左手扣着宋若素的腰身，右手提着许莲儿的后襟，一跃上了马车。

  弹指间，马车已出了一里地。

  宋若素向许莲儿确认道：“许姑娘当真要随我们走？”

  “恳请两位公子收留。”许莲儿垂着，泪水划过她的下颌，纷纷滴落了下去。

  骨肉亲情终究不是这般轻易便能割舍的，她只不过是表现得毅然决然而已。

  她心软过，甚至有那么一刹那想松口。

  可是阿爹、阿娘以及弟弟却一再教她寒心，但凡他们的意图暴露得晚些，将她稳住，兴许她便如他们所愿去换彩礼了。

  宋若素清晰地看见了许莲儿的泪水，并未点明，只是道：“许姑娘，外头凉，你去马车里面罢。”

  许莲儿对宋若素心怀感激，掀开马车帘子，进去了。

  宋若素往马车帘子里塞了锦帕，后又低喃着道：“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。”

  沈听檀一手持着缰绳，一手揉了揉宋若素的后脑勺：“为师听闻今上将颁布律法，允许女子参加科举，若有女子能拜相封侯，今后女子的日子便会好过些。”

  “今上怕是会受到不少阻力罢，万一弄得血流成河便不好了。”宋若素听闻今上丛霁是出了名的暴君，信奉“顺我者昌，逆我者亡”。

  “世人皆认为今上是暴君，为师却不这么认为，应当不会血流成河。”沈听檀虽然不入世，对于今上的暴君之名却是如雷贯耳，但他每每询问将今上编排成暴君之人，对方都说不出一个真正枉死于今上之手的可怜人。

  “也是，能允许女子参加科举者想必不是暴君。”宋若素叹了口气，“家人可能是许姑娘这两年惟一的信念，支撑着她活了下来，她满怀希望地想回家，却……”

  沈听檀面无表情地道：“有时候，家人徒有家人之名。”

  譬如少年，少年的父母所想俱是儿子能否光耀门楣，是以，日日逼迫少年上进，又总是对被认定成不了才的少年的弟弟横眉竖眼。

  又譬如他自己。

  宋若素从未见过眉眼没有一丝温柔的沈听檀，小心翼翼地问道：“师尊的父母是否亦待师尊不好？”

  沈听檀平静地道：“那年闹饥荒，爹娘与其他灾民易子而食。是夜，为师被剥光了破旧的衣衫，正要被开肠破肚，恰巧师尊经过，救了为师一命。为师还有个妹妹，一日，爹爹骗为师妹妹走丢了，娘亲在旁边暗暗地抹泪，那时为师并没有多想。后来，为师才反应过来，当日吃的那锅肉不是爹爹当了家里的物什换来的，而是用妹妹换来的，甚至便是妹妹本人。待为师长大了，再回想起这件事，明白爹娘亦是不得已，毕竟死一个，死两个，总比全死了来得强，但为师始终无法原谅爹娘。”

  ——他会心悦于少年的其中一个原因便是心疼少年有那样一对父母。

  宋若素一把环住了沈听檀的腰肢，誓道：“弟子会待师尊好的，绝不会伤师尊分毫。”