第10章 彼岸花（第1页）
经过三日的翻山越岭，终于在正午时分可以远眺与霓河接壤的月河源头，月河呈半圆型穿过楼房林立的河口镇，街市以河床为中心向两边伸展开来，交错密织，人流熙熙攘攘，河面上船支缓慢行驶，几只篷船停在码头待客。我避开小镇的喧嚷，从它后面相隔几里田地的密林绕行到离小镇较远的霓河上游，沿河岸宽敞平坦的石铺路逆水行走，不时有马车经身旁飞驰而过，或者驮商拉着货物从对面行来，又摇摇晃晃消失在身后，只在他们之间传来几声“哼哼，哈哈，小和尚，”之类的话。
霓河与天际相接的远方，若隐若现间笼罩着一层朦胧水雾，秋末的冷风将水波从迷雾笼罩的水面送到岸边，轻拍出噼哩啪啦的声响，路与水岸或是相隔几簇水草，或几亩田地，几户临水人家，再后来转过弯，变成一座山丘横陈于河床与路面之间，大道绕至山后进去了，只在山口分出一条曲曲折折、荆棘密布的羊肠小道继续沿河岸纷乱的岩石间伸展。
我绕开大路，朝小道继续前行，爬过几座低伏的山丘，灌木丛生的岩壁突兀诡谲横阻前方，仿佛笔直的高墙插入河侧，完全阻断了脚下的小路，渐渐靠近，才现小路伸进岩脚下的洞穴，走到岩壁另一面，眼前豁然开朗，霓河把山脉往里挤压出比十个足球场还大的水域，弧形凸出的新水岸仿佛女人十月怀胎的肚子。从水湾凸起的新月型沙滩边缘开始，漫山遍野炫灿的曼珠沙花孕育在两片茂密高大的杉木林之间。过了右侧杉树林，视线越过花丛，湛蓝如镜的水面倒映着蓝天白云和在云间时隐时现的太阳。我惊喜地离开小路步入花海，往那片新月月型白色沙滩走去，视线不再被左侧树木遮挡，停在沙滩左边的一只黑漆身、琉璃顶、朱纱帘、青幔、菱窗格的小型双层楼船便映入眼帘。
“竟有如此漂亮的船停在这绝无人迹的地方，”我矗立在浅浅的白色沙滩，放下包裹，伸伸手臂，环视周围的美景长长地舒了口气。
“很高兴你能记得如约而至了，”一个女孩的声音隔着船楼的垂帘清丽婉转。
我心下迷糊，何时有过约定？肯定是船主认错了人，赶紧欠身施礼：“我……贫道偶过此地，打扰女施主，罪过罪过。”
女孩隔着帘子笑了起来：“还学得有模有样呢！”
被一下子揭穿，我脸瞬间变得通红。女孩挑开帘子，从船里出来。见我还欠身呆呆地站在原地，笑着说起中秋前夜于水岸抚琴，与我对月叙谈之事，我倍感惊讶而惭愧，原来那似梦非梦。
“此处是霓河，我们可是约了冥水相见的。”
“冥水就是霓河上曼珠沙花遍布的这段，”姑娘转身自侧面的平台下船，走到我面前。手指从边缘嵌了一带雪白绒毛的深绿色披风里伸出来，拉了拉宛如绿茵的衣领，分至两颊而下的黝黑丝自然流畅。另一只手掠过飘絮般时而迎风轻抚脸庞、时而散落低垂的鬓角青丝，将其拢过耳后，留海下眉如新月，一双清如明镜却略带忧郁的眼睛注视着我，“你到底你还是如愿做了和尚。”
听她嘲笑我做了和尚，原本就羞怯的脸更觉无地自容，只激动地低头紧捏衣袖，不敢看她的脸：“情非得已，不是事实，”再抬头偶然间触到她那沉静如月的目光，颤巍巍地不知道如何辩解。
她依然定睛打量着我：“这身僧袍确实与你融为一体，仿佛它就是你自己，不过这样反而太惹眼了，还原成尘世的妆容吧！你仍于归凡尘呢！”
我茫然不知所措。
“走吧！上船去，”她转身向船的方向行走。
我拿起包裹紧随其后。
姑娘看看我的行李，噗嗤笑出声来：“要你还原尘世的装容还真是为难了你，这么小的行囊，除了吃的，还能装得下衣物的吗？幸好船上准备了我弟的，应该也算是合身的。”
“从朝阳谷走得匆忙，其它的就被挪在朋友他们那儿了，”我随她上走进船舱，几个老婆子在一楼舱里围着大方木桌玩牌，相互介绍之后，一个唤做吴妈的女人听姑娘的吩咐，把两套衣服都放在二楼的桌子上了，要任我选一套合身的就好。
“去吧！”姑娘推了推，我独自上到二楼，犹豫着掀开纱帘走进内舱，那是女孩的闺房，装饰虽不算华丽，却也精巧别致，纱帘帷幔间透着多少女人香闺的气息，令我不敢四处张望，颤颤地走到桌前，把包放在脚边，随手拿起一套衣服换了，戴好帽子，正要急急忙忙抱起僧袍跑出去，姑娘却剪起纱帘进来，见我尴尬的不知如何是好，噗嗤一声笑了。
“怎么？”
“很好，”她一本正经地打量我许久，退下披风，随手挂在门边的衣架上，然后过去把两边的窗户打开，阳光立即贪婪地闯了进来。
“我没选，只随手拿起来便穿了，”我借着阳光扫视一遍身上无数的补丁和破破烂烂的洞，才意识到她笑什么，又不好意思换回去了。
“吴妈戏弄你呢！这不是我弟的衣服，是乞丐穿的。”
“不过也正合身，或许就是缘分吧！”
“送给你，也当是这次见面的纪念，”她转身把一块碧绿透亮的玉石放在我手心，温热自手心立即便流遍了整个身体。
“这……”我不知如何是好。
“谢谢你一路艰辛，还不忘记冥水岸的约定，倘此一别，亦或便是永别了，这玉你带在身上，也不枉相见一场。”她目光中隐藏的悲喜交集。
“不，怎么可能就是永别？”我忍着泪水，想把她放在我胸前的手指和那碧绿的玉石都紧紧握在掌心，她却敏捷地将手连同玉一并缩回去，拿起玉的绒线亲自戴到我脖子上，把碧玉轻轻拢进我领子中去。“我也应该要有东西送给你，”我俯身拿起包裹打开，将物品一件件拿出来摆在桌上，想再找到别的什么送给她，但什么值得纪念的东西都没有，“我还记得桃花诗，记得《侍鸾》、月色、河岸，琴声盈尤在耳，它把我带到那黑暗深沉而遥远的过去，我随着梦里的情境沦陷，然而却握不住你消失在黑暗中的双手，”继而沉吟片刻，“我不要做和尚，不要。”
“不定非要什么值钱的啊，一支笔一幅画随便什么，留在身边的便是无价之宝了”她见我尴尬地把包翻过底朝天，物品散落一地，便随手指指那本《三重门》，“这本书吧，认真读一本你给我的书也不错。”
“嗯，嗯，当然好啊！”我双手拿起书递到她手里。
尽管书不值什么，她还是视如珍宝，欣喜地紧紧抱在胸前，又指着卷好的那幅未完成的《桃园欢会图》问：“你也画画吗？我看看。”
“画得不好，”我展开来给她看，“让你笑话了。”
“是有点，”她笑着手指画幅下沿，“也空得多了，不协调，我看着你把它画完吧!或许能否变得好点呢?”她腾开桌面，把书放在笔洗后面的桌边，展开画用镇子压了上角，再摆放好砚台笔墨，俯下身磨墨，阳光照着她披在背上的长。
“原来是卷，像水波翻卷的样子。”
“不好看吗？”她把毛笔递给我，自己让到边上。