第53页（第1页）

这回，它“借”到一只落在院墙上的野鸟，毫不犹豫地飞去了城中。

它记得肖元新工作的酒坊的名字，花了好些时间终于找到了地方。

肖元新果然还在这里。

在剩下的十来天里，它时时刻刻都盯着他，看他在酒坊做事，看他放工之后回到一处还不错的民居里，方母确实也住在里头，也确实有个丫鬟在照应着她。

它心里好像踏实了不少。

再看肖元新，他似乎也跟从前不太一样了，少了自以为是的高傲，沉稳了不少，每天除了在酒坊做事，其余时间都关在家中仔细研读，它看见他手不释卷的，正是当初老冯交给方鹤羽的手札。

他认真的样子，仿佛是另一个方鹤羽。

第十四天的傍晚，它回到了云外谷，回到了属于自己的身体里，又变成了一朵含苞待放的，不起眼的小绿花。

它略略舒了一口气，疲倦地睡过去。

时间又过了八年。

云外谷几乎成了一座荒宅，无人打理。

老冯的花木大部分都死了，只有少部分命大的靠天时活下来，最健壮的只有栀子花，只要它还活着，栀子花就能沾光。

八年间，肖元新再未踏足云外谷，也没有第二只妖怪再出现过。

它每天除了睡觉晒月亮，基本无事可做，偶尔会想想下次开花时，隐隐是不是真会回来，但愿它现在还是自由身吧。

一天清晨，它突然被一阵杂乱的脚步惊醒。

一大群人涌入了院子，为首的，竟是已然微微发胖的肖元新，跟在他身旁的是两位秀丽女子，其中一位的腹部还微微隆起。

今天，是老冯的忌日。

八年都没回来过，今天怎的回来了？

它不解地看着这群人。

跟在他后头的不止是家丁随从，还有些士绅模样的家伙。

然后，他带领随从一道，将云外谷收拾得干干净净，连枯萎的花木也全部换掉，接着又浩浩荡荡开到老冯坟前，摆出丰厚的祭品，跪下来就给了自己两个耳光，说自己是孽徒，这些年忙于事业，竟没能顾得上来拜祭恩师，今天特带家人来向师父请罪，一字一句说得情真意切，感人肺腑。

一旁的士绅们见了，无不夸赞肖老板是个尊师重道知恩图报的好徒弟，冯八月能收到这样的徒弟，应该九泉无憾了。

拜祭完老冯，肖元新又将众人带回来，带他们参观“酒神故居”时，不忘向他们随口一说自己当年在这里是如何刻苦如何用心，还将留着自己名字的考题翻出来给他们参看，又引来一阵赞叹。

直到他们离开，它也完全不明白他将这些人带来的意义是什么。

也是从这件事之后，每隔一段时间就有人奉命来云外谷中打理一番。

第二年，肖元新又回来拜祭，然后回到院子里小坐片刻，跟与那些士绅在一起时完全不同，这时的他根本不怎么说话，打量四周的眼神也总是阴沉沉的。

原来，他已经是肖老板了。

第十年，它又开花了。

这次，它不靠野鸟离开了。