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“岂止是尊卑不分，简直就是混账！”众人笑意尤存，陆太太却是突然变了脸色，一支手杖重重地在地上顿了几顿：“现放着几个丫头都在，我要说一句。咱们家如今虽然经商，可祖上却是出过封疆大吏的，还算有几分名望。把好端端的女儿送给人家做妾，想都不必想。不要说我和老爷不答应，就是北平的叔伯和老太太知道了，也不能饶过这个罪魁祸首。你们都听清楚了吗？”
这个袭击实在突然，在座的都听得愣住了。陆明夷暗忖，陆太太素来不会无的放矢，这话必然是说给某个人听的，是谁呢？
只见陆佳人和陆宜人都低着头，黎婉面色尴尬，梅姨娘一双眼转来转去，二姨太的脸僵硬得跟刚刷了层墙灰似的：“太太这是怎么话说……”
陆益谦怕妻子面子上过不去，赶紧也来打圆场：“都怪我不好，没事说什么对联才引出这一车话，饭都快凉了！”
陆太太的眼光一一梭巡过来，把众人的反应都看在眼里，要笑不笑的：“人年纪大了，难免爱瞎操心。既然你们都说不会，那是最好。明天就是三十了，早些吃完饭，该布置祭祖的事情。”
一顿好好的饭，吃到后来人人都味同嚼蜡，简直白瞎了厨子的手艺。
饭罢后，二姨太带着陆宜人和陆佳人先告退了。梅姨娘服侍陆太太去小佛堂，留下陆明夷与大哥大嫂面面相觑。
这事乍看起来有些像是针对着妻子，陆益谦赶紧劝慰道：“上有父母在堂，几个妹妹的婚事怎么轮得到哥嫂操心。母亲就是随便发表一下议论，你可别放在心上”
黎婉的性格活泼，被发作了也不恼火，只是白了他一眼道：“你说母亲随便发议论，我就不能同意，母亲是这样的人吗？我当然知道不是冲着我，这是谁又乱说话，倒把我夹在里头倒了个小霉。”
听着哥嫂讨论，陆明夷倒是有了点头绪：“你们没见今天二姨娘脸色不对么，我猜，大嫂这回八成是被二姨娘给连累了！”
这头他们你一言我一语地猜测着，西楼的厢房里却是已经闹开了锅，陆宜人一回房就板着面孔，任谁跟她说话也不理会。
二姨太刚受了一顿敲打，哪里还有心情去哄她，只顾发着牢骚：“你们看看，看看呀！我嫁进陆家门快二十年，就跟老妈子一样，一点地位都没有。你们姊妹俩都长那么大了，就算不念着我辛辛苦苦伏低做小，也该看你们的面子，给我留点脸吧！”
这些话打从两人小时候二姨娘时不时就要翻出来说一遍，换汤不换药，陆佳人听得腻也腻死了：“姨娘，你就少说两句吧！耳朵都快起茧子连。母亲又没有说什么，只说不允许陆家的女孩去做妾。你听着心虚了？”
她说者无心，二姨太一下就跳了起来：“做妾怎么了？你妈就是给人做妾，你现在是指着和尚骂贼秃啊！”
“好哇！人家养女儿，我也养女儿。人家的女儿是一心替妈争气，我的女儿一天到晚就想着坍我的台！我的命怎么这么苦啊！”二姨太是一把鼻涕一把眼泪，翠娥忙不迭把手绢给递过去，却被一把推到了边上。
陆佳人眼看婚期要到了，正是不能得罪陆太太的时候，此刻听着二姨太又哭又闹不免烦躁起来：“我还不算给你争气啊！不争气能把家桢抢到手吗？我这没几天就要结婚，你吵吵嚷嚷不嫌晦气啊！”
二姨太正待辩驳，一直沉默的陆宜人终于爆发了，霍地一下站了起来对妹妹道：“你别多心，你是妈争气的女儿。不争气的是我，在家里做了这么久的老姑娘给她坍台了。本来想着给人做妾好歹能换几个大洋，没想母亲发话把这条财路也断了，她能不怨吗？”
“什么？妈你让二姐去给人做妾，你不会跟母亲都说了吧！”二姨太办事一向横冲直撞，陆佳人却是有脑子的，马上就想到了吃饭时陆太太那一顿夹枪带棒，明显就是冲着她来的。当即跺着脚道：“妈你是老糊涂了啊！”
二姨太简直不能相信，自己一片好意居然换来了女儿这样的对待：“我辛辛苦苦把你们拉扯大，你们就是这么报答我的？做妾怎么了，做妾也有出息的，没用的女人就算成了大老婆也是受气的命。”
陆宜人的眼泪一直在眶内打转：“我知道我没用，你不必口口声声指着我。打我一落草你就不喜欢我，为了讨好祖母，你任凭她给我定了那样一桩亲事。行，我认命，可王少爷死了。他是我害死的吗？可我就要被指责成克夫命，扫帚星。我已经什么都不求了，只求安安静静过日子，你还是不放过我。孙经理欠了人家钱，你就要拿我去偿债。大家都是陆家的女儿，难道只有我天生命贱？”
在陆家，陆宜人一向是个沉默的存在。她长得不出挑，不如三妹会讨人喜欢，更不如四妹天生尊贵。所以她只能闭上嘴巴，不去要求，不去挑剔，以为这样就可以换回一点可怜的自尊。
可一切都是假的，舅舅跟姨娘说，他欠了一大笔赌债，再不还只怕有性命危险。反正她已经是个老姑娘了，让姨娘去鼓动陆太太把她嫁给人家做妾，好大大收一笔聘金。
这就是她的生母，这就是她的亲舅舅！
面对这意料不到的反抗，陆佳人和二姨太都惊住了。好愣了有半晌，二姨太扬手照着二女儿倔强扬起的下巴就抽了下去：“你这个死丫头，什么欠钱偿债的？是不是你去找太太嚼舌根了？害死了你舅舅，你能得什么好！我说太太怎么突然说起妾不妾的，你又不是从她肠子里爬出来的，以为她真心疼你呢，她这是要给我颜色看。等你老死在这个家里，我看谁还能替你做主！”
二姨太一巴掌下去，陆宜人的脸马上就红肿起一片。可她却硬是站在原地一声不吭，只是深深地望着生母和妹妹，直看得她俩都有些发毛，才慢慢向门外走去。
那眼神满含着凄凉和怨恨，让陆佳人内心不安，只是刚喊了一声二姐，就被二姨太粗暴地打断了。“你喊她做甚，让她去，有本事干脆死在外面不要回来了！”
陆佳人看着犹在摇晃的门扇，又看了看正在气头上的二姨太，恨恨地甩手道：“你们闹吧，我不管了！”
第38章宜人的苦衷
转眼就将是大年夜了，高大的梧桐树上挂着红色绸面灯笼，有的缠满了橙黄色的小电灯泡，让租界中的节日气氛也顿时浓郁了许多。街上走着的人都喜气满面，唯有陆宜人一个失意人，眼睁睁看着人家携妻抱子，倍感凄凉。
在很久以前，她也有过少女的心事，也憧憬过一个爱她的丈夫，美满的家庭。直到奶妈戳破了她的幻想，那个王少爷不仅从小身子骨就弱，而且吃喝嫖赌五毒俱全。可她想着那又怎样，至少她也算有个家了。
陆太太严明公正，从来没有在吃穿上苛待过她，但其自有亲生子女，当然不可能在她身上多费心。而姨娘只知道偏心三妹，简直当做没有她这个女儿。在陆家，她找不到一个人，可以说说知心话。
直到她穿起嫁衣，可等来等去，只等来了一纸丧报……没有人要求她守节，可所有人看她的眼光都是怜悯的，跟她说话时忍不住压低声音。自从背上了那个不祥的名声，她的生活就再也不曾有过色彩。