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&ldo;咚！&rdo;&ldo;咚！&rdo;石子落入水中的声音，象琴音在夜风中袅袅传开。薛蘅不禁微笑起来，觉得这种原来自己瞧不起的无聊之举，原来竟是这般美好。脚步声响起，谢朗又跑了回来，他在薛蘅身边坐下，忽然除下了鞋袜。薛蘅嗔道：&ldo;你做什么？&rdo;谢朗嘿嘿一笑，将手中的两根细树枝丢在地上，再伸出右脚，慢慢地用脚趾去夹那两根树枝，头两次不成功，但第三次，他终于夹起了树枝。薛蘅看得怔住了，好半天才道：&ldo;你、你什么时候学会用脚趾夹树枝的？练这个做什么？&rdo;谢朗转头看着她，面上一红，低声道：&ldo;蘅姐，还记不记得我们以前打过的赌？&rdo;&ldo;什么赌？&rdo;薛蘅眉头微蹙。谢朗一下子急了，道：&ldo;就是我以前双臂受伤时，你说只要我能象&lso;无臂侠&rso;江喜一样，能用脚趾夹筷子，你便要跟我姓！&rdo;薛蘅这才想起来，不由哭笑不得，道：&ldo;亏你还争这一口闲气。争赢了，难道我就真的不姓薛了……&rdo;话未说完，灼热的气息扑近。&ldo;蘅姐，嫁给我……&rdo;谢朗脸上的表情极为认真，定定地看着她。薛蘅的心顿时怦怦直跳，既甜蜜，又羞涩，还夹着几分慌乱。这种感觉，是她这一生从未体会过的，一时说不出话来。谢朗紧盯着她，见她迟迟不回答，急道：&ldo;你堂堂薛女侠，天清阁阁主，不能说话不算数！&rdo;&ldo;我哪里说话不算数了？我可没说过要、要嫁给你。&rdo;薛蘅好不容易才调顺气息，瞪了他一眼。谢朗将夹着树枝的右脚抬了抬，得意道：&ldo;你说过，只要我能用脚趾夹筷子，你就不姓薛，姓谢！你既然姓谢了，当然就得嫁给我。为了赢这个赌约，我可练了一个多月！&rdo;薛蘅无言以答，心底的欢喜却如潮水般翻涌，唇角不自禁地浮起笑意。谢朗凝望着她，鼻息渐粗。他慢慢地低头，将那份温柔的笑，没入自己滚烫的双唇之中。河水似乎也被这份滚烫煮沸了，在月光中轻轻漾动。不知何时，他已将她压在了身下，她忽然一阵颤栗，挣扎着将他推开，颤声道：&ldo;……不。&rdo;这声音含着隐约的害怕与抗拒，仿佛刚刚愈合的伤口，仍然经不起轻微的碰触。谢朗忽然间清醒过来，他猛地站起，又一头扎进了河水之中。水花四溅，溅到薛蘅的脸上。她无力地坐起，感觉到心还在剧烈跳动，好一会儿才渐渐平静下来。再过一会儿，见谢朗还不上来，薛蘅心生担忧，柔声道：&ldo;你、你快上来。&rdo;谢朗将脸从水中抬起，闷着声音道：&ldo;不。&rdo;薛蘅不明白他好好地为什么又跳到河里，急道：&ldo;你伤刚好，这样会伤身子的，快上来。&rdo;&ldo;不。&rdo;谢朗声音倔犟。薛蘅提高了声调，怒道：&ldo;谢朗！你到底上不上来？！你……&rdo;此时月华移动，照在谢朗涨得通红的脸上，薛蘅忽然间明白了什么，心跳如狂地转过身去，再也说不出一句话来。不知过了多久，水声轻响，谢朗慢慢地走上河滩，走到她身后。薛蘅听着自己如鼓擂一般的心跳声，深深地吸了一口气，低声问道：&ldo;明远，我们在一起，你要承受很多，也要失去很多，你……真的想好了？&rdo;谢朗望着她的身影，轻声道：&ldo;蘅姐，那么艰难的生死关口，我们都一起闯过来了。我们连死都不怕，又何必去在乎其他的呢？&rdo;他高声说道：&ldo;我谢朗，要娶天清阁女阁主薛蘅为妻！今生今世，永不相负！&rdo;他清朗的声音在塔玛河上远远传开。薛蘅身子一震，缓缓地转过身来。月色下，二人相对凝望，俱各痴了。一一五、永好&ldo;不能进去！&rdo;&ldo;明远，你绝对不能进去！&rdo;四姨娘与五姨娘一左一右，死死地拖住谢朗的手臂。谢朗看着秋梧院紧闭的大门，又看看四姨娘和五姨娘挺起的腹部，终究不敢甩开她们的手，只得哀求道：&ldo;四娘，五娘，我真的有事情找蘅姐商量，就让我见一见她吧。&rdo;五姨娘瞪眼道：&ldo;不行，绝对不行！&rdo;&ldo;就是！绝对不行！&rdo;四姨娘点头道：&ldo;不管天大的事情，都不能破了规矩！成亲前半个月，未婚夫妻绝对不能见面，不然后果十分严重！&rdo;谢朗一天不见薛蘅，便觉得六神无主，这十天如同过了十年一般漫长。他不由抱头哀叹，&ldo;谁定下的这破规矩？！为什么不能见面？&rdo;四姨娘板着脸道：&ldo;谁定下的这规矩我可不知道，但四娘我自打出生后，听到的便是这规矩。不管未婚夫妻以前是否相识，这成亲前的半个月，双方绝对不能见面！要问后果嘛……&rdo;她心思一转，压低声音道：&ldo;其他的后果我不知道，只听说其中一条。&rdo;&ldo;什么？&rdo;五姨娘见她如此郑重其事，心生好奇，忙开口发问。四姨娘道：&ldo;如果谁主动去见另一方，他这一辈子，就要被对方管得服服帖帖，在对方面前抬不起头来。&rdo;五姨娘&ldo;唉哟&rdo;一声，拍手道：&ldo;明远，为了你以后的幸福考虑，可千万不能低这个头。&rdo;谢朗心中嘀咕，只要能见蘅姐一面，便是给她管一辈子又如何？她哪日若不骂他一声&ldo;臭小子&rdo;，他便觉得不舒坦。可这话毕竟不好当着两位姨娘的面说出来，他灵机一动，望向二人身后，喜道：&ldo;蘅姐！&rdo;四姨娘老实，马上扭头。五姨娘却早有防备，眼见谢朗就要绕开二人往秋梧院冲，她大叫一声&ldo;唉呀&rdo;，捂着肚子便往地上坐去。谢朗大急，忙转过身来，扶住五姨娘，连声问道：&ldo;五娘，怎么了？&rdo;丫环婆子们也拥了过来，五姨娘攥住谢朗的手，皱着眉头，道：&ldo;只怕是动了胎气了。&rdo;四姨娘疑道：&ldo;这才五个月，还没到日子啊。&rdo;见五姨娘对自己使了个眼色，她心领神会，急道：&ldo;明远，快，扶五娘回去歇着。真动了胎气，那可了不得！&rdo;谢朗无奈，恋恋不舍地望了一眼秋梧院，扶着五姨娘而去。秋梧院里，二姨娘看着手中的嫁衣，笑得眉眼弯弯，&ldo;薛阁主就是聪明，这才学半个月，就绣得比京城的世家小姐一点不差。&rdo;薛蘅也没想到自己竟有拈针刺绣的一天，不由怔怔地看着亲手绣就的嫁衣。二姨娘只道她是害羞，与三姨娘互望一眼，抿嘴而笑。她握上薛蘅的手，柔声道：&ldo;阿蘅，以后，我们不再叫你薛阁主，就叫你阿蘅，可好？&rdo;薛蘅点了点头，看着二人，踌躇片刻，终于唤道：&ldo;二娘，三娘。&rdo;二姨娘和三姨娘笑得脸上绽开了花。二人看着薛蘅，想起谢朗自定下亲事后那满脸的笑容，越想越是欢喜。两人更同时在心中暗暗决定，要将市井坊间的那些闲言碎语忘得一干二净。正如红蕖一怒之下指着街东头那王婆骂的：你个老货！嚼什么舌头？！老牛吃嫩草又怎么了？圣上恩准的婚事！我家少爷喜欢！见二姨娘撑着腰要站起来，薛蘅忙扶上她的右臂，道：&ldo;二娘，您身子要紧，别太辛苦了。&rdo;二姨娘微笑道：&ldo;不辛苦，再说，明远成亲可是大事，我这才四个多月，辛苦一点不怕。只是三妹‐‐&rdo;她转向三姨娘，叮嘱道：&ldo;你最早生，千万小心。&rdo;二人刚转身，二姨娘又想起一事，回头向薛蘅道：&ldo;阿蘅，这五天，你绝对不能和明远见面。可记住了，他就是翻墙进来，你也不要见他。&rdo;薛蘅微微笑着，点头道：&ldo;记下了。&rdo;待丫头们扶着二位姨娘去远了，院门&ldo;吱呀&rdo;关上，薛忱才从隔壁房中出来，他看着薛蘅轻弯的嘴角，不觉也静静地微笑起来。涑阳最美的季节是金秋。北塔山上的枫树率先将京城染上一团火红，映着白塔碧湖，美不胜收。八月十六，月华皎洁，城东的永宁坊韶乐悠扬。上至王公贵族，下至贩夫走卒，京城的百姓莫不知道，今天是抚远大将军谢朗迎娶天清阁阁主薛蘅的日子。辈份之悬殊，年龄之差异，加上谢朗曾经的准驸马头衔，薛蘅的守贞阁主身份，这桩婚姻从一开始就注定要在京城掀起无数口诛笔伐、流言蜚语。然而当谢朗在长老大会上力驳群儒，带走薛蘅，皇室出人意料地保持了沉默。再后来，薛谢二人并肩作战，带领三万将士力守左家堡，为击败丹军立下赫赫功勋。当捷报传来，薛谢二人的雄姿英风，几天之内便在涑阳遐尔遍传、妇孺皆知。