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薛忱在哑叔背上微微点头，&ldo;不敢，郡王过奖。&rdo;德郡王却不再说，站在玄贞门前，负起双手，望向因为浓云密布而逐渐晦暗的天空。薛忱也没有开口，只在一边静静地坐着。玄贞门前的围观百姓见已经没有什么热闹可看，逐渐散去。空中飘下瑟瑟寒雨之时，薛蘅才匆匆出了玄贞门。她看了薛忱一眼，走到德郡王面前，低声道：&ldo;陛下有旨，命薛蘅和二哥薛忱往枫泉谷一行，请郡王带路。&rdo;德郡王看了哑叔和小坎小离一眼，薛蘅忙压低声音道：&ldo;施针用药，需他们相助。&rdo;德郡王缓缓地点了点头，便有内侍拉过几匹御马，几人上马，疾驰而去。待几骑都去远了，弘王缓缓从宫门后踱出来。玄贞门石柱的阴影投在他脸上，让他紧抿着的嘴角显得十分阴郁。薛蘅是第二次来到枫泉谷，当看到从谷内迎出来的人是吕青时，也未感到惊讶，只向他微微点了点头。吕青面上仍是那似笑非笑的神情，他向薛蘅点头致意，再替德郡王挽住座骑。德郡王下马，回身笑道：&ldo;薛阁主，薛神医，请。&rdo;薛蘅上次在谢朗的陪同下夜探枫泉谷，当时只觉山谷幽深僻静、庄园神秘飘缈。这日看得分明，这庄子是根据地形依五行八卦所建，一草一木、亭台楼阁，大有祖师爷青云先生之风，她心中一动，明白了为何世子要移来此处静养。此时已近黄昏，雨虽收了，却愈觉寒冷。但当五人随着德郡王走过狭长的石板道，眼前豁然开朗时，便顿觉浑身一热，但见白雾缭绕、热气蒸腾，显然这是一处温泉。温泉四周都用汉白玉砌了围栏，沿着围栏种了许多奇花异草，葳蕤芳洁。有的开着小小的白色花朵，有的结着朱红色的小果子。薛忱拍了拍哑叔的肩，哑叔负着他一路细看，看罢，薛忱抬头微笑，&ldo;药都齐了。&rdo;德郡王挥了挥手，温泉四周的侍从都急急离去，只剩温泉边亭子里的锦榻上，还躺着一个骨瘦如柴、双目紧闭的年轻人。德郡王慢慢走入亭子，低头看着那个年轻人，面上露出伤感之色，许久才叹了一声，道：&ldo;纵是天之骄子，纵是集四海之力，也救不了我的展儿！&rdo;说到最后，他已声音哽咽，忽然又转过身，向着薛蘅与薛忱长长一揖。薛蘅连忙将他扶住，道：&ldo;郡王，我们自当尽力！只是不一定……&rdo;德郡王见她露出为难之色，急问道：&ldo;你不是说能救展儿一命吗？难道都是骗本王的不成？你们并没有炼出琅玕华丹？&rdo;&ldo;不不不。&rdo;薛忱忙插话道：&ldo;琅玕华丹是初步炼成了。只是，《内心医经》中虽然记载，此病以此处的各种药材，用琅玕华丹为引，再加以针法便能治愈。王爷虽已差不多把药材都找全了，但用药的顺序如何，书中却未提及。所以，一切都只得试一试。三妹是恐世子的身体受不住，所以……&rdo;&ldo;不妨。&rdo;德郡王缓缓道：&ldo;若你们再不来，展儿他……&rdo;他下了决心般一甩手，转过身去，&ldo;你们就死马当成活马医吧！&rdo;&ldo;怎么样？&rdo;见薛蘅从枫泉馆脚步蹒跚地出来，已等候了三日三夜的德郡王将茶盏一丢，迎了上去。薛蘅三日不曾阖眼，这刻疲倦至极，低声道：&ldo;世子他……&rdo;德郡王见她的脸苍白憔悴得可怕，实在说不出话，便也不再问，直接冲了进去。哑叔背着已沉沉睡去的薛忱出来，将他放在椅中，满面不悦之色，冲着薛蘅&ldo;啊啊&rdo;连声，双手不停比划。薛蘅见左右无人，提起最后一口真气，虚弱地说道：&ldo;哑叔，我们只是辛苦一下，没事的。可若不这样做，只怕天清阁都要保不住了。&rdo;哑叔顿时不再比划，怏怏不乐地坐回薛忱身边，满面担忧之色地看着他。薛蘅再也支撑不住，靠着椅子咳嗽几声，喉中腥甜，眼前一阵黑晕。&ldo;蘅姐！&rdo;那双炽热的眼眸越发清晰。她慢慢地伸出手去，仿佛想触摸那张面容，可手伸到半途便无力地滑落，陷入无边无际的沉睡之中。再恢复意识时，双眼还未睁开，薛蘅便闻到了浓浓的天竺葵香。耳边也依稀听到德郡王与薛忱的对话。&ldo;薛阁主何时能够醒来？&rdo;&ldo;唉，三妹这几个月为了炼制琅玕华丹耗尽了心血，她内伤未曾痊愈，又这般劳心劳力……若再不静心调养，只怕……&rdo;&ldo;真是有劳薛阁主和薛神医了。&rdo;德郡王的声音饱含忧切。过了一会，他又犹豫着问道：&ldo;仰仗二位先生，展儿已经醒来，也能够在别人的搀扶下坐起来。可为何……&rdo;&ldo;这三日，我们已将所有用药的顺序都试了一遍，世子有了起色，说明最后定下来的用药顺序没错，我们觉得问题还是出在琅玕华丹上。毕竟时间紧迫，炼出来的丹药，与书中记载的成色还是有一点差别。这段时间，世子仍然按这次的方法用药，病情不会恶化的。我和三妹继续炼药，只要能炼出书上所写&lso;其色赤红，如流火当空&rso;的琅玕华丹，想来世子便可康复如初。&rdo;德郡王大喜，&ldo;如此，便有劳薛阁主和薛神医了！&rdo;他又颤声道：&ldo;本王即刻去禀报陛下！&rdo;薛蘅听着，心头一松，又在天竺葵的清香中沉沉睡去。&ldo;二哥，我睡了多久？&rdo;醒来时只见窗外大亮，薛蘅忙撑起身子。薛忱看着她，半晌才硬梆梆说道：&ldo;两天。&rdo;薛蘅一惊，低头间见衣襟上一缕已转为暗红的血迹，再想起昏迷前那抹腥甜，于心底暗暗叹了口气。薛忱正不知如何开口，德郡王已大步进来，脸上满是笑意，和声道：&ldo;天清阁阁主薛蘅接旨！&rdo;&ldo;奉天承运，皇帝诏曰：兹命天清阁阁主薛蘅为御派特使，彻查渔州兵乱、御史台大夫铁泓遇害一案，所经州府悉力配合，不得有误。但薛蘅需于两个月内查清真相、回京复命，否则谢朗仍由三司会审结案定罪。钦此！&rdo;&ldo;两个月？&rdo;薛蘅猛然抬头。德郡王面上带着和蔼的微笑，&ldo;薛阁主，陛下已经给了你足够的时间了，接旨吧。&rdo;薛蘅只得叩下头去，&ldo;臣薛蘅接旨！谢陛下隆恩！&rdo;待她站起，德郡王拈须笑道：&ldo;陛下知道炼丹需要两个人同时进行，那么薛神医是一定要与薛阁主一起北上查案的。薛神医行动不便，两个药童又得留下继续为展儿煎药，陛下怕人照顾不周，特拨仆射堂吕青协同北上，助二位一臂之力。陛下还给了薛先生一块令牌，紧急时可以出示，请沿途州府协助。&rdo;薛蘅双手接过小小的碧玉牌子，沉默片刻，轻声道：&ldo;郡王，查案一事，我想先去天牢，提审谢朗。&rdo;刑部天牢是殷国最神秘的地方。天牢最底下的一层，更是让所有人都闻之变色的地方。这里用最坚固的麻石砌筑，有着全天下最令人恐惧的刑具，而这里数百年来，只关押三品以上或犯下谋逆大罪的官员。典狱官是位矮胖之人，鼻尖上的酒疱犹自通红，仿佛刚放下酒壶赶过来。他面上带着谄媚的笑，引着薛蘅走下石阶。越往下走，越觉阴森寒冷，薛蘅环顾四周，停住了脚步。典狱官在阶下回过头来，躬身道：&ldo;特使大人，前面就是了。&rdo;石阶下，通过一条不长的甬道，已能看见牢房铁栅栏的一角。薛蘅默默地跟在典狱官后面，缓缓地走下石阶。越走越近，牢房中那人的背影却在她的眼中越来越朦胧。她无法平定胸中翻腾的气血，忍不住低咳了一声。牢中之人背脊骨一僵，然后缓慢地转过头来。他看到薛蘅的一瞬间，眼睛陡然一亮，张了张嘴，猛地跃起，冲到栅栏前，喉结滚动，半天才轻轻地唤道：&ldo;蘅姐……&rdo;薛蘅没有回答，也没有点头，只负着双手，静静地看着谢朗。他身上穿着麻布囚服，头发有些凌乱，左腿和右臂上还依稀可见乌黑的血迹，显然伤势尚未痊愈。但身形仍象以前一般挺直，眼眸也依然炽热。与梦中，殊无两样。典狱官放下灯烛，呵呵一笑，&ldo;特使请便，下官告退。&rdo;&ldo;蹬、蹬……&rdo;典狱官的脚步声逐渐消失，四周一片死一般的寂静。烛火被不知从哪来的阴风吹得猛然一暗，然后又慢慢地放出光芒。&ldo;蘅姐……&rdo;谢朗急促地向前走出两步，握住铁栅栏，目光片刻不离薛蘅的面容。