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宛遥愣住片刻，反应过来时，总算炸了毛。

“项桓！”

你居然药我娘！

*

当今陛下勤政，早朝虽无大事，仍是磨叽到日中才散。膳房贴心，准备好凉水拔过的冷面与米粉端到廊下，以备朝臣们消暑解乏。

毕竟是公款吃喝，味道有限，除了俸禄低微和天生的铁公鸡之外，大部分朝官还是愿意回家用饭的。

宛延收起笏板，从含元殿前冗长的台阶上下来，途中偶尔碰见几个同僚闲打声招呼，甫一上龙尾道，旁边就听得有人喊：

“宛经历。”

他一回头，看得个高大伟岸的武官立在前，那人脸上自带三分笑，尽管身居要职，战功无数，却不见半点杀伐之气，颇似位平易近人的儒将。

宛延急忙行礼：“大司马。”

季长川扶他起来，笑道：“不愧是都察院的老资格，经历多礼了。”

说者无心，听者有意，宛延当即便微微红了老脸。

“宛经历这是准备打道回府？还没用饭吧？”

他赶紧回答：“今日餐饭过凉，下官脾胃不好，所以……”公家准备的菜，那叫天子赐食，总不能说太难吃想回家去改善伙食吧。

季长川似全然没放在心上，反而应和，“我今日也觉得饭菜太凉，不宜饮食……这么着，宛经历若肯赏脸，不如到我府上喝一杯？”

大司马是何等人物，居然屈尊请他吃饭！

宛延受宠若惊，急忙再拜：“那下官就恭敬不如从命了。”

季将军虽贵为一代名将，府邸倒布置得很随便，亭台楼阁不多，雕栏玉砌没有，花圃和菜园却比比皆是。小厅里摆上酒菜，便可赏花对饮，别有一番悠然见南山的风味。

宛延不敢劳上司斟酒，勤快地端起酒壶给二人满上。香气一漫出，就知道铁定是二十年往上数的陈年好货，一时间更加感激惶恐了。

“宛经历这些年在都察院兢兢业业，早听说是位严谨缜密的人物。”季长川笑着向他敬酒，“前些日子，我那个不争气的手下给经历添麻烦了，薄酒一杯，聊表歉意。”

感情是替项桓擦屁股来了。

宛延松了口气，随即又添了一丝恍然，回敬过后一口喝干，“将军哪里的话……”

然后忍不住叹气，违心地开始夸：“项桓这臭……咳，项桓这孩子我打小看着长大的，生性率直，嫉恶如仇，是个不错的可造之材，就是脾气太过浮躁，还须……还须磨砺。”

说完赶紧饮了杯好酒给自己缓缓情绪。

对面的季长川大笑：“我自己的属下自己明白，经历不必替他好说话。”

他夹了一筷子菜，琢磨着要如何打发时间，难得逼起自己嘴碎话家常，“先帝重武轻文，听闻宛经历是元熙元年二甲进士出身，这些年过得也不容易吧。”

宛延一听，简直要老泪纵横，连连道“不敢、不敢”，“文渊只恨自己一介书生，无法上阵杀敌。可惜到底是这把年纪了，此生未能光宗耀祖，实乃憾事一件。”

他说着痛饮一杯，“我这一支，家里又没留个男丁子嗣扬眉吐气。”

“好在闺女听话，成日里大门不出二门不迈，只帮着她娘打理家事，也算让人省心了。”

另一边，毫不知情的宛遥正在可劲抽他爹的脸。

山梁镇上，从镇口牌坊往里延伸，一路都是张灯结彩的红色。来往的行人人手一张样式各异的面具，走在其中四面八方皆浓墨重彩，竟有些误闯妖界仙境的错觉。

宛遥四人将马寄存在客店中，心无挂碍地逛起了集市。

无量山的庙会实在是个让京城人都向往的地方。

没有寻常庙会的舞龙舞狮，那些招摇过市的都是带着面具的神仙罗汉，被数人以坚硬的木板抬着，在上面激烈的舞刀弄枪。