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  其余人纷纷附和，你一言我一语地向她请罪。

  时缨窘迫不已，连忙表示不会责怪他们，旋即，由慕濯策马载着她回到了府上。

  她与他共乘一骑，大气都不敢喘，手里还紧紧攥着那块没吃完的瓜，就这么走进屋内。

  “他们没大没小惯了，你不要放在心上。”慕濯宽慰道，“下次再想出去，我陪你一同，他们定不敢再胡言乱语。”

  时缨摇摇头，自觉欠他一个人情，便没有如往常那样冷眼相对，犹豫了一下，低声道：“他们说得没错，我并非你的良配，只有那位……顾将军麾下的巾帼英雄，才堪当你的妻室。”

  她来到灵州后闭门不出，从未听说过顾将军，也不知其部众究竟是何方人物。

  “你是在介意这个吗？”他似是笑了笑，不给她辩解的机会，提议道，“你既对她好奇，明日我让她来拜会你便是。”

  又道：“不必多心，顾将军已有夫婿，她率领的女军不输男儿，但在我心目中，你无人可及。”

  时缨猝不及防听到他如此直白之言，当即无话可说，转身便要回内室。

  却被他叫住：“时娘子，这次我替你解围，礼尚往来，你是不是该有所表示？”

  时缨深吸口气，回过身来：“多谢。”

  她垂眸看向手里的瓜：“我今天没买到多少东西，改日出门，我会为你挑选一份回礼。”

  “不必了。”他却走到她身旁，“这个就挺好。”

  旋即，在她惊讶不已的目光中执起她的手，毫不嫌弃地吃掉了她剩下的瓜。

  时缨目瞪口呆。

  翌日，顾将军登门拜访。

  她是个性情豪爽的北方女子，因丈夫在一次战事中受伤，她临时接替他的职位，坚守阵地，最终巧施妙计、成功击退敌军，从此得到慕濯重用，现已受封为正四品下的壮武将军。

  聊了大半日，顾将军对时缨的偏见烟消云散，当即邀请她抽空一起击鞠。

  “听闻京中击鞠之风也颇盛行，我倒挺想领教一下你的本事。”顾将军笑道，“若我没有记错，阿鸾，令舅父是赫赫有名的林将军，你自小在杭州长大，应当通晓此技。”

  因时缨坚持不让她称呼自己为“王妃”，顾将军也不客气，直接唤她小字。

  时缨却迟疑。

  她曾经会击鞠，还扮做英国公府家仆打遍京中无敌手。

  但自从被迫嫁给慕濯，她意志消沉，久居室内，早已将骑马和击鞠的功夫落下。

  顾将军不以为意：“无妨，你有底子，只要多加练习，很快就能重拾，你若愿意，我还可以教你些简单的招式。”

  闻言，时缨蓦然回想起小时候，舅父夸赞她根骨绝佳，她和曲明微比划，经常打得不分胜负。