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  半晌，她见时绮迟迟未归，心中蹊跷不已，正要派人去寻找，一名内侍走近，压低声音对她道：“时娘子，卫王殿下令奴婢给您传话，请您宴席结束后到凝霜殿见面。”

  时缨眼熟此人，他在卫王身边当差多年，虽然比不上深受信任的大太监，但也知根知底。

  于是点点头，隔着一段距离望向卫王。

  卫王似乎在低头查看什么，随即似有所感，抬眼对上她的目光，颔一笑。

  时缨得到准信，愈放下心来，这时候，时绮也去而复返，安安稳稳地坐好。

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  宴罢，众人移步太液池畔。

  时缨将时绮托付给长嫂，在曲明微和其他贵女们的调侃声中离去。

  凝霜殿距太液池不远，四周繁花似锦、草木葳蕤，又有奇山怪石环绕，颇具野，是个避过众人耳目、私下闲聊的好地方。

  她沿九曲长廊而行，喧闹声逐渐被抛在身后，转角处，却忽然有谈笑传来。

  “那玉清公主可真是不知廉耻，堂堂一国公主，竟像个舞姬般当众献艺，可见北夏蛮荒之地、蛮夷之人，即使效法中原，也不过是邯郸学步、沐猴而冠。”

  “你猜，他们说的‘联姻’是想将那蛮夷公主许配给谁？卫王殿下已有国色天香的未婚妻，势必相不中她，岐王还未有婚配，如果陛下答应，这事多半要落在他头上，又或者，陛下会将她……”

  迎面相遇，是两个位份低的宫妃。

  她们认出时缨，莞尔致意，旋即说说笑笑地走远了。

  时缨却不觉出神。

  卫王许诺她一生一世一双人，必定不可能迎娶玉清公主，但岐王与北夏人交战多年，见惯他们在边境烧杀抢掠、欺男霸女，又怎会接受这样一位王妃？

  回廊外，枝叶沙沙作响，她如梦初醒，就见玉清公主缓缓走出，神色讥诮，用北夏的语言对婢女道：“他们南梁自诩天朝上国，背后嚼舌根的毛病却委实小家子气……这位又是？我听那两人叫她‘时三娘’……哦，原来是南梁卫王的未婚妻。果真样貌出众，若我阿兄见了，定会喜欢。”

  时缨脚步一顿，淡声回道：“我们中原有句话，叫做‘己所不欲勿施于人’，她们背后非议公主确实失礼，但公主不去找她们讨要说法，反而对我评头论足，您的行为与她们又有何区别？”

  玉清公主愣住，面露惊诧之色：“你居然听得懂，还会说我们夏国的语言？”

  “略通一二，让公主见笑了。”时缨道，“另外，藏头露尾有失身份，公主若有心观赏园内风景，不妨堂堂正正地走大路。”

  说罢，她道声“失陪”，径自离开。