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  因卫王喜欢温柔贞静的女子，父亲严禁她接触与武学相关的任何事物，尤其是曾经向舅父舅母习得的本领。

  好不容易才让父亲息怒，她不想再自找麻烦。

  林氏轻声问道：“你可知那人是谁？”

  时缨摇摇头：“女儿戴着帷帽，未能看得太清，只觉并非旧识。”

  林氏眉宇间染上忧色，几度欲言又止，末了，语重心长道：“你有幸得卫王殿下垂青，将来便是太子妃、是皇后，对你心存嫉恨之人不计其数，更有甚者并不想看到安国公府与皇室结亲。他们碍于你的身份，明面上不敢如何，但背地里指不定有多少腌臜的手段。近来你一定要谨慎行事，以免遭歹人算计，我和老爷别无所求，只想看着你平平安安地出。”

  见时缨应下，她取出一只瓷瓶：“这是上好的金创药，你阿爹特地托我送来。给阿娘看看，可千万别留下疤痕。”

  说着，便要去拉时缨的手。

  “阿娘，不碍事的。”时缨卷起衣袖，露出手背上的纱布，借机不着痕迹地躲开她的触碰，“青榆已经为我包扎过了。”

  林氏也不勉强，放下瓷瓶，絮絮道：“你阿爹一路走来实属艰辛，因着他的出身，那些世家大族瞧不起安国公府，只等着看我们的笑话。阿鸾，你可要替你阿爹争气。”

  同样的言辞，时缨从小到大听过太多，虽理解父亲不易，但却难免耳朵起茧。

  她乖乖应答了几句，送母亲离开。

  净房已烧好热水，室内灯火通明，白玉池雾气氤氲，泛着粼粼波光。

  时缨让其余婢女退下，只留了青榆和丹桂伺候，褪去衣物，慢慢走进汤池。

  二婢为她梳理头，突然听她低声问道：“青榆，皎皎那边是什么情况？”

  青榆如实交代了时绮在河岸边的遭遇，又道：“回府后，四娘子去给老爷夫人问安，奴婢们就先告退了。”

  丹桂愤愤不平：“定是四娘子告的密，否则老爷和夫人怎会知……”

  “不是皎皎。”时缨打断了她的指控，“她虽对我有些意见，但还不至于使用这种伎俩。她若想让我难堪，何不在卫王殿下面前揭穿我？而且……”

  她没有说下去，心里突然生出一个匪夷所思的猜测。

  知道妹妹险些落水的只有青榆，可她并没有透露给任何人。

  时绮从小就爱与她斗气，但却从未公然讲过她这当姐姐的一句不是。

  父母对她和妹妹的行踪了如指掌，就仿佛亲眼所见，难道他们——

  她望着水面上跳跃的光影，陷入长久沉默。

  沐浴过后，二婢为时缨擦干头，服侍她就寝。

  继而熄灭灯烛，轻手轻脚退出内室。