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  想来掌柜夫人时常在这客栈里帮忙，见的人多，倒也不怯生。见她俩好奇，索性摘下香囊递给宿子碧，任由看个够。

  宿子碧与云知意本就是并排坐的，两人便头挨头端详起那个香囊来。

  掌柜夫人热情地解释道：“我也说不好这是照什么花的样子做的，反正‘打娘娘庙’里求来的香囊，模样大都稀奇古怪。”

  “‘娘娘庙’？”云知意随口笑问，“是本地的求子庙吗？”

  掌柜夫人笑着纠正：“不是‘娘娘庙’，是‘打娘娘庙’。就在城南，从我家客栈走过去，不消半个时辰就到了，求子求财求福寿都行。”

  “打娘娘庙？听着倒是有，”云知意将那香囊还给掌柜夫人，又问，“那庙里供的是哪位娘娘？为什么要打她？”

  掌柜夫人笑容可掬：“那庙年生久远，早前荒了许久，最近一二十年才重起的香火，连庙里年轻些的清修姑子们都说不明白供的是哪位娘娘了。”

  这可真是天下奇闻，连清修姑子们都说不清庙里供的是谁，那她们修的是个什么道？

  云知意若有所思地再问：“这‘打娘娘庙’，灵验吗？”

  “许多人都说灵验得很，我却觉着时灵时不灵的。您瞧，我接连生了三个儿子，就想求个女儿，可这香囊求回来都快两年了也没个动静。”

  掌柜夫人倒是实诚，脾性很合传闻中槐陵人该有的彪悍与直接，言辞间全无顾忌。

  “我几个老姐妹都说，我之所以求来不灵，是因着心不够诚，只稀里糊涂跟着大伙儿凑热闹，没舍得再另花大价钱求药，也不听讲经，许多规矩没守好。可那庙祝让我家入冬后便需‘寒食足月’，这我哪儿守得成？我家开客栈的，若一个月不开火，跟客人们可就没法交代了。”

  寒食一个月，这让云知意联想起晨间沿街不见炊烟的古怪景象。“敢问夫人，槐陵城中有许多人信这‘打娘娘庙’么？”

  “挺多的，县府好些官大人的家眷都信，”掌柜夫人想了想，补充道，“听说近几年乡下村镇上信的人也渐渐多起来了。”

  宿子碧雀跃道：“知意，左右下午无旁事，咱们去瞧瞧吗？”

  掌柜夫人闻言忙道：“那打娘娘庙规矩多得很，年过六十者不许进，毛头小孩儿不许进。此外，寻常人也不能随意去的，需得夫妇或定情的小儿女，一双一对儿才给进。”

  云知意谢过掌柜夫人答疑后，单肘支在桌上，指尖轻点额心金箔，心中忖道，这槐陵，果然有秘密啊。

  ——

  宿子约几年前来过槐陵，却并不知城中还有座这般古怪的庙宇。

  他也算走南闯北，从未听闻天下间哪处供奉正经神明的地方，会对香客提出如此荒唐、苛刻的要求。

  虽他并不清楚云知意为何对这槐陵县充满疑虑，但他向来很能主动为云知意排忧解难。

  待掌柜夫人离去后，宿子约压着嗓子对云知意道：“大小姐，这般规矩，一听就不像个正经的庙。可需我与子碧设法去探个究竟？”