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  “大家都劝他三思，偏他不惜命，说什么‘吾既为王，食民之膏血而生，自当殚精竭虑，以吾之牺牲，换国之昌盛，誓与北境共存亡’。”

  “说完他就冲进敌阵，一人独挑七员悍将，连取七人级悬于马前，那风采，那气魄……啧啧，真真是英雄出少年。把大渝那位常胜将军吓得，都不敢说话！老夫当时还在后头，跟着一块摇旗助威过。”

  众人听得热血沸腾，恨不能现在就随那位少年天子，去沙场驰骋一番。

  忽有人问：“就是不知那位慕夫人现在如何？”

  “父兄接连叛变，母亲也畏罪自尽，整个慕家就剩她一人。听说娄大人已经大义灭亲，将她撵出侯府。她又身中剧毒，这冰天雪地的，怕是熬不过去。”

  “呵，这就叫报应不爽，活该！早年她嫉妒家中妾室美姬比她得宠，害死多少人？就这么死了，还便宜她了！”

  ……

  马车拐过最后一道弯儿，直奔城南一座荒废的祠堂而去。

  路边的说话声也逐渐消散在风中。

  “姑娘，他们不知道究竟生了什么，才会这样说，您别往心里去。”

  马车内，苍葭倒了盏热茶，递到慕云月手中。指尖触及她如何也温暖不起来的肌肤，她心尖也似被冰冷的刀尖划了一下。

  慕云月笑了笑，也的确没将这些放在心上。

  人们只会相信他们愿意相信的，旁人解释再多，都是无用。

  慕家祖上有从龙之功，卢龙城便是荫封授爵时得来的一块封地。论条件，其实一点也不好。

  这里地处西北边陲，一无良田可耕，二无矿石可采，气候还极为恶劣，一年到头都见不到几次太阳，根本住不得人。可偏偏，这里又是北颐同西北诸国矛盾的缓冲要塞，乃兵家必争之所，一旦失守，后果不堪设想。

  高祖皇帝为何将此地交予慕家？理由从这儿，也可见一斑——

  他是希望慕氏能替他守住这道西北防线，护北颐子民安居乐业。

  而慕家也的确不负他望，以世代子孙血肉，铸成了北颐永不溃败的城墙。而这片荒芜破败的土地，也在慕家世代经营下，成了如今各国商贸文化互通的枢纽之地。

  北颐人可在这里安居，无家可归的外族人也可来此处乐业。所谓血脉渊源、民族矛盾，一碗酒便可说开。谁也不会视谁为异类，街头上照面，还会相视一笑，颔请对方先行。

  可就在半年前，大渝兴兵南下，把一切都毁了。

  城外狼烟四起，城内民不聊生。大家都寄希望于汝阳侯府，愿他们战无不胜的慕家军不日便能凯旋，再次给他们带来稳定繁荣。

  可最后盼来的，却是七万人绝尘而去，只有不到五千人负伤归来，将帅皆亡，朝野震荡。