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院落正中是个大藤架，此时正值夏天，正是枝繁茂盛之时，院中显得阴凉许多。正房廊子上摆着几排各色花草，这也是叶二太太的爱好之一，喜欢园艺常自己摆弄花瓶，都是就地取材。

这是只属于叶二太太自己的地方，叶二老爷要么住前头正房，要么住姨娘再或者住前头书房，不知何时起叶二太太正房中连叶二老爷一件衣服也没有了。妾室丫头们则住到前院正房的厢房里，免了妾室的规矩，除了早晚请安之外，等闲时间没人过来。

正该午休时本该是一片安详寂静，此时此刻寂静是有，安详却换成肃杀。正房里的小丫头和粗使婆子都被派到后头清音阁去打理收拾，展飞也被嬷嬷带着去前头外书房安排，两个心腹婆子守着门口。

叶二太太里间贵妃椅上坐着，向来淡然微笑的脸上却带着一股锐利，好像一把尖刀直插到展太太身体里。高家得爵之后也成了大族，子嗣繁多，只是京城的高氏族人她都认不完，更不用说老家的。如此细细打量着，展太太确实是有几分姿色。

国孝期间各家行走少了，再加上母亲已经过世，父亲忙着养生，与嫂子们说话总有点隔阂。她回娘家的时候也渐渐少了，她要是早知道事情发展不到这一步。直到前几天，高大太太特意派了婆子来找她，她才晓得自家大哥犯下了这样的糊涂事。

“姑太太……我真的没有，我……”展太太承受不住哭着跪倒在地上，叶二太太的目光太利，好像要把她整个人撕开。自从丈夫死了之后，她就再看不到人生的希望，完全不知道何去何从。

“我知道你没有。”叶二太太声音淡漠，要是展太太主动勾引，此时他们娘俩就是不是在国公府，而是尸体在乱葬岗里喂野狗。把心里的烦躁压下去，努力把声音放轻柔一些，道：“起来吧，这不关你的事，是我们对不起你，坐下。”

叶二太太的心腹陪房丁喜家的上前把展太太扶了起来，又拿了张小凳给展太太。展太太颤抖着身体被扶着坐下来，手放到膝盖上，仍然哆嗦个不停。

“飞哥儿知道吗？”叶二太太问。

展太太连连摇摇头，她住以广恩侯府后，展飞就被安排到外书房，这也是大家族的规矩。平常母子见面的时候也不多，高大老爷也是极谨慎的人，展飞年龄又小，如何会晓得。

“那就好，孩子要是晓得了，你将来要如何立足生活。”叶二太太说着，顿了一下满是怜惜地轻声道：“我把你们娘俩接到家里，一是想把事情解决了，再就是想补偿你们。你们就在府上安心坐下，我会派人到直隶去，把该是你们的产业要回来。小五的先生是京城出名的大儒，以后飞哥儿也跟小伍一起念书。我看他十分聪明上进，说起功课来也头头是道，以后要有出息了考得功名，得了一官半职，你也也就能享享清福了。”

如此美好的前景让展太太一直黯淡惊恐的眸子里有几分颜色，她能忍着活到现在，唯一的指望就是展飞，只要展飞好好的，她的人生就还能改观。又想到眼前的尴尬，以及过去受到的凌侮，心中彷徨无措，更加不知道如何是好。

就在沉默中，后门处脚步声响起，就见婆子端了药碗进来，黑糊糊的药汁，散着说不清的气味。本来还在仿惶中的展太太顿时变了脸色，脸色越发的苍白。

“你有儿子，有田产，儿子成家立业了，膝边子孙围绕，净享老太太的清福。”叶二太太缓缓说着，眸子里好像带着一股魔力，让展太太的思绪也跟着飘了起来，又道：“你总不想把这么个孽种生下来吧。”

孽种两个字让展太太的身体颤了一下，这是族兄的孩子，确实是孽种。眸子里闪出一股难得的绝决，端起托盘中的药碗一饮而尽，然后低声对叶二太太道：“多谢姑太太。”

叶二太太微微笑了起来，道：“以后住在这里，叫我姐姐就是了。”

“是。”展太太低头应着。