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6青陪笑道：「我啥時候不聽大哥話了？」6玄哼了一聲：「聽話是聽話，當面答應了，一回頭就不是你了，忘得乾乾淨淨。」6青低頭咋舌，叔叔嬸嬸都笑了。
兄弟二人辭了叔嬸，出了西院，到自己家來。天上星星點點下來幾滴雨，又住了。6青一道走，一道還在央求哥哥。
進了院，只見東廂房邊上熱氣騰騰，看門的老張頭兒和小廝來福，一個在剝兔子皮，一個殺雞褪毛。葉衡帶著秀兒站在廳檐下看著。見他二人回來，都道：「大爺回來了！」葉衡蹲身福了一福，說：「老太太在後院菜地呢。」
6家大院的後面，各有一片空地。西院種了些楊樹，並有一個馬廄。東院被6母帶著眾人開墾出來種了菜。才入秋，有幾畦扁豆罷園了，6母和葉媽摘秧上剩餘的豆角，一邊說些家常話。
葉媽就是葉衡的娘，母女二人是6母剛搬到鎮上那年，投身到6家來的，一晃也有十多年了，6母待她倆甚為親厚。葉衡今年已十六歲。
葉媽說道：「方才西院送過來兩隻山雞，一隻兔子，二哥和權哥兒早起打回來的，他們正收拾呢。」
6母道：「那晚飯就燒這個吧，把這豆角，還有前兒時曬的茄子乾兒，放在湯里些。」
手裡幹著活，嘆氣道：「你說這孩子，這才剛入秋，天還熱著呢，就往山里跑。打小他就這樣，成天想著玩兒，你看那不著調的事兒，樣樣兒都落不下他。書本上的字，想讓他多看一眼，就像要殺了他似的！」
葉媽笑道：「孩子嘛，各有各的天性。二哥兒是個好孩子，只是不愛讀書，這也是勉強不來的。」
6母道：「你說的也是。我就是可惜，老大是會讀書的，可是他爹死得早，沒法子，棄了學給人幫工。他叔父回來了，又帶著跑生意，他竟沒有這讀書的命！老二有條件讀書了吧，又不是這塊料，那幾年，就為他念這個書，整天逃學惹事，差點兒沒把我給氣死！我尋思著，難道這6家祖墳埋的不合適，沒有出個秀才的風水？」
葉媽失笑道：「看老太太這話說的。」6母也笑了。
葉媽說：「您老人家有恁兩個好兒子，還不知足哩。大少爺雖然不讀書，現下生意做的這個樣兒，掙一份實在家業，不是比讀書還好？二哥雖不愛讀書，習得好一身拳腳槍棒，比西院權哥兒也好多著呢。」
6母道：「你還說呢，整天舞槍弄棒的，從小到大，他闖了多少禍？人家權哥兒，好歹參加了鄉試，雖是沒中，歲數還小，以後再學，也能拾起來的。」
葉媽才要接話，6母見6玄兄弟倆來了，就對她說：「你去前邊看看，他們收拾的怎樣了，準備做飯吧。」葉媽答應去了。
6玄看見母親穿著家常布衫子，背上背著一頂斗笠，鬢上已有幾絲白髮，心裡不是滋味。快走幾步到娘身邊，伸手去拉豆角秧，一邊說道：
「娘，要我說，還是多尋兩個人使喚，這些事，不該讓您操勞了，家裡又不是沒銀錢。您看西院我嬸，多少個丫頭婆子，什麼都不用做。」
他娘笑道：「人多有多的麻煩，人少有少的清淨。這院子裡，總共能有多少活兒？來了人，又不知底細，萬一來個淘氣的，還怕生事。」
6玄道：「就是來了，娘看著不順眼，打發去也罷了，也不值什麼。」
6母停下來看看眼前物事：「差不多了，就這樣吧，」對兒子說：「我知道你怕我累著，就這點活兒，累什麼！我是干習慣了，又不是心疼錢。活動活動筋骨，你要讓我整天坐在那裡等人伺候，就該生病了。」
支使6青：「你把這都收拾了，靠牆擱著去。」6青答應一聲，走去收拾豆角架，到娘身後，跟哥哥努嘴兒使眼色。
6玄不理他，陪著娘走到地邊兒，在小杌子上坐下。跟娘說，過幾天要去江寧辦貨，想把6青帶上：「小二也這麼大了，不能總把他拘在家裡，男子漢，也該出去見見世面了。」
6母想了想：「出去好說，在家也沒他什麼事兒，我就怕他在外頭不聽你管教，惹出事來，幫不上忙，反倒給你添亂。」
6玄挪了挪杌子，坐的離娘更近些，說：「娘，我是想，文權現在成了家，就快有孩子了，上個月，叔父還讓他去看鋪子，以後兩邊恐怕還是要分家的。讓二弟跟我出去，慢慢學著做事，不管怎樣，將來是我一個幫手。」
6母稍稍怔了一下，問：「你叔父說要分家了？」6玄忙笑道：「沒，是我自己猜想的，叔父沒說，只怕是有這個意思呢。」6母聽了這話，望著小兒子，沉吟不語。
6家早年住在縣城東十五里的張家營子村。老輩兄弟兩個，哥哥名叫6廷章，弟弟便是6廷璽。廷璽年輕的時候就去汴京謀事做，只留下廷章在村里，娶妻劉氏。
劉氏生了三子一女，第二個兒子胎里不足，生下來沒留住。第三個是女兒，三歲上出痘疹，透發不出，夭折了。只剩下長子6玄和小兒子6青。6玄自幼聰慧，七歲時在村學開蒙，6青生下來就體格結實，活潑可愛。
就這樣，一家四口守著祖上留下的幾畝田產度日，6廷章夫婦都是勤儉之人，日子過的雖不寬裕，倒也從容。
豈料天有不測風雲。6玄十二歲時，6青才只五歲，6廷章著了傷寒一病不起，劉氏四處延醫診治，人參附子的吃了不少，總不見效，兩三個月功夫，嗚呼去了。其後發喪送葬，再加上之前請醫買藥，欠下了不少債務。6家本是年吃年用的，並無積蓄，劉氏就和大兒子商議，把田產都賣了。買家和佃戶欺他寡母，兩頭矇騙，田也沒賣上價錢，各項花費了清之後，只剩的兩手空空。沒奈何，6玄書也讀不成了，給人家幫傭做工，劉氏也攬些針黹漿洗的活計，母子三個勉強過活。
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