第一百一十七章 长驱袭破应天城归燕（第1页）
远在大名府军中的高煦私下密会了宦官黄俨，经他一番挑拨引诱，果然令高煦再生异心，随即来至燕王大帐，信誓旦旦地向父王禀道“兹事体大，儿臣不敢隐瞒，世子哥居然同朝廷暗通款曲，意欲将北平城献与南军，他想以此作为交换，取代父王！”
燕王对高煦的情报抱持怀疑态度，他虽未做出回兵北平的决断，可心中总觉不踏实，正准备遣人返回打探虚实，王府亲兵押解着锦衣卫张安，连同朝廷秘诏一同送达，真相随之被揭开。
高煦乍闻世子已将那策反的锦衣卫解送至父王帐下，再不能拿高炽私通朝廷的事大做文章，心内不免觉得可惜。手下提醒他应祭出宦官黄俨，以洗脱抹黑世子的罪责，他深以为是，亲手绑了黄俨送与父王处置。
燕王得知齐泰，黄子澄竟将心思动到了他们父子间的关系上，甚为恼火，命左右将张安，黄俨二人推出辕门外斩祭旗。
眼看这桩离间计未能奏效，廷臣再也议不出切实有效的平燕之策，建文帝满心悲凉，只能将希望寄托在兵部尚书铁铉与历城侯盛庸身上，然而南军仿佛被施了诅咒，在燕军铁骑倾轧之下节节败退，半月内，徐州城破，南军大将平安于灵璧战败被擒。同时做了燕军俘虏的，还有城中三十七员武将，一百五十余文臣。
建文帝寄予厚望的铁铉被燕王分兵牵制住，困守孤城。负隅顽抗的盛庸则沿河道水路且战且退，可令他苦闷不已的是，无论他行军至何处，竟都摆脱不掉红霜漕军的追袭，直至被打得溃不成军。
建文四年七月，燕王陈兵应天城外。
皇宫中早已乱成一锅粥，所有人都无法想象，燕军是如何在一夜之间抵达京师，兵临城下的。建文帝一再遣人出宫探问，因他早前曾分派一干大臣出京赴各地请援，值此危急关头，却无一将领兵回援。他瘫坐在龙椅上，自言自语道“普天之下，再无可供朕驱驰的兵马良将了？难道，朕削藩裁军，竟做错了么……”
恍惚间，他抬起布满血丝的双眼，望着伴驾诸臣，指着他们，道“你们不都支持削藩吗？有谁能告诉朕，如今朕该怎么做？”
他原本虚指着的手停留在宣威将军荆韬身上，荆韬磨磨蹭蹭地出班，心虚又作难地道“陛下，臣早在燕兵围城之前便上书陛下，不若暂时阖朝迁往内地，以图复兴……”
“荆韬！你身为武将，怎能说出这般畏死贪生之言！”方孝孺义正辞严地断喝，接着朝建文帝奏道“陛下，现今城中尚有近二十万兵力，应当固守待援，与燕贼血战到底。即便真的战败，国君为社稷而死，也是理所应当之事，若因怯战而弃城逃命，岂非要遭天下人耻笑唾骂！”
荆韬说不过方孝孺，气得吹须瞪眼，返身归入班行。
建文帝沉吟道“方卿所言极是，朕从未想过弃城南逃。眼下，燕王已将刀架在朕的脖子上，回援大军又迟迟不见踪迹，须得想出一个可行的法子，拖住燕王的行动才是。”
立在群臣末尾，被降职留用的曹国公李景隆心中正酝酿着一计，他受够了战败后所经历的种种嘲讽与白眼，早有将功补过的打算，遂向建文帝请命，道“罪臣愿冒死出城与燕王谈判，晓之以大义，再以利诱之，若成则燕王退兵，不成也可拖延燕军攻城的时间。”
荆韬冷笑出声，道“早知今日，当初又何以将百万大军，朝廷精锐耗损在十万燕兵手里！谈判？一个败军之将，拿什么资本再去跟凶悍的燕贼过招！”
李景隆看了荆韬一眼，却也只有忍气吞声的份儿，荆韬是太后妹夫，又得圣宠，远不是自己能得罪得起的。他本以为所请无望，不想竟得建文帝答允，命他尽快成行。
一番交涉，终于入得燕营，只见旗鼓相接，戈甲相连，李景隆望着将勇兵雄，训练有素的勤王之师，不禁胆战心慌。他努力稳住心神，正了正衣冠，被燕兵带至军帐，见到了他慑惧日久的燕王朱棣。
老对手相见，李景隆怎么也想不到，会得到上宾一般的对待，他见燕王心情不错，便同他商量起退兵北平，与朝廷割地而治之事。
燕王并不急于回应，亲自为他斟酒，同他如旧雨重逢般抵掌谈兵，又似不经意间吐露出燕军常胜的因由。李景隆听得出神，想来燕王南下所到之处，不乏高城深池，易守难攻之地，为何燕军能如摧枯拉朽般所向披靡，难道真的天命在燕？
燕王明白李景隆此时前来的目的，当然不会让他得逞，非但如此，还要将他策反，让他成为自己布局在京中的内应。燕王边朝他劝酒边道“老弟，你该清楚，本王原是不得已而举兵，唯有靖难此一条路，才可叫陛下远离奸邪佞臣，明白亲疏之分。如今天下大势，已八九归燕，老弟是不是也该考虑做个识时务的守正之臣？倘若事成，你想官升何职，本王都会满足于你。”
李景隆似有所动，心内在进行着激烈的斗争，想起那靠老婆裙带关系一步登天的荆韬，如今也敢腆着脸当众朝自己说三道四，是可忍孰不可忍！倒不如反水暗助燕王一助，若果真押对了宝，也可恢复往日的高官厚禄。他露出奸诈的一笑，低低地道“殿下，所谓谋事在人，莫要忘了你许诺我的。谷王与我一同防守金川门，他因奉诏舍弃藩地入京，早对削藩之策心怀不满，殿下可于今夜子时攻城，只管战决。”
燕王激越地道“痛快！还有一事，须得老弟相帮，刑部大狱尚有本王心腹居放在押，老弟可设法将他救出，有他助你，老弟便可事半功倍。”
李景隆离开不久，建文帝派出的第二波说客又至燕营。宝硕公主的大轿缓缓落在燕王帐外。
燕王虽接见了她，也只是同她寒暄几句，不待她将来意说明，便直截了当地对她规劝道“宝硕，你大可不必替他来游说本王，他若真有诚意，为何不将齐泰，黄子澄的人头送来本王帐下？别忘了你五哥，此刻还在流放之地过着受人指使，仰人鼻息的日子！更别忘记，你那可怜的十二弟，已泉下做鬼三载余！”
宝硕哑口无言，她怎能将同胞弟兄们经受过的噩运与磨难抛诸脑后？当年，她因私下祭奠自焚惨死的湘王，遭锦衣卫揭，被罚俸禁足半年之久，她惨然道“十二弟，如今也该投胎转世，轮回重生了吧……这一世，他再不会降生在帝王之家，他比我们幸运。四哥，我时常在想，若我是男儿身，又会比五哥他们好到哪里去呢？”
燕王的眼神渐渐柔软下来，道“快回去吧，这些天就呆在你的公主府，哪里都不要去，切记。”
宝硕无功而返，自遣亲随入宫向建文帝复命，依循燕王的嘱咐，返回公主府，闭门不出。