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清漪只道家中有事，改日再聚，告辞出城。

次日，秦贤在广聚轩订了雅座，与柳默同至清漪居所，邀她同往。

清漪正在院中摆了小桌独饮。见二人到来，便重新沏了茶，奉与二人。

一杯淡淡绿色，一杯略浓些。

秦贤看了看两杯茶，笑道：“百里姑娘如何这等偏心，只将好茶与柳兄吗？”

柳默看了茶色，知是那日饮过之茶，不禁抬眼看看清漪。

清漪淡然道：“秦公子常在酒席之间，此茶能消积食、解油腻；柳公子脾胃略带虚寒，适合清淡之味。”

“百里姑娘不但是护花圣手，还通晓医理？”秦贤道。

“草木鸟雀、林中百兽，享天地日月、以水土为养，生有时、死有日，皆与凡人同。其医理也颇有相通之处。”清漪道。

“我祖母病了这些时日仍不见好，姑娘可知为何？”秦贤道。

“年老之人，难免气虚些，并不打紧。过些时日，自会好转，秦公子不必忧心。”清漪道。

此时春风习习，温暖的阳光洒落在花木之上，那一株矮木的花蕾似乎又长了些。

其中一朵已然绽开些许，艳红瑰丽。

柳默见那颜色，不知为何有些似曾相识之感，不禁靠近细看。

清漪见他走到矮木旁，心下惊动，只顾盯着看他神色。

柳默近看那花，更觉艳丽非常，似火焰一般。

柳默欲问此花何名，回头看时，忽见清漪定定地看着自己，知她此时眼中所见，又是另一个人，不知如何竟觉心中黯然，也不再言语。

秦贤见二人神态有异，不明所以。

此时，秦贤随身侍从来报，酒席已备妥，三人便入城前往。

此番是为庆贺牡丹重生，答谢清漪援手，重要的是秦贤自认与蒋府更见深厚，是以所备颇为丰盛。

席间换酒，进来一个伙计，初时清漪并未留意，待他转身时，清漪忽然撇见他后脖子上一块褐色胎记，当下叫道：“袁成。”

那伙计便回头，奇道：“姑娘眼生得很，何以知道小人姓名。”

清漪起身，对他道：“你可是吉州集显村人氏？”

“正是。”那伙计应道。

清漪自袖中取出一物与他，正是那日老妇人交予她的拇指大小的老虎玩偶。

袁成一见此物，惊道：“姑娘认得家母。”

“那自然是你不错了。只是原说你入蒋府差使，如何却在这里？”清漪喜道。

“原是要去蒋府的。只是到慕州时，听闻蒋府待下人很是苛刻，所以未敢就去。后来经人引荐到这广聚轩，便一直在这里了。”袁成道。

“原来如此，怪道蒋府不见你踪影。”清漪道。

“姑娘如何与家母相识？”袁成道。

“我与令堂只是一面之缘，那日行过集显村，多谢她款我清水一碗。”清漪道，“你久出不归，令堂甚是思念。况有坊间传言，你被山间野狼所食，更是日夜挂心。你可速回，与令堂报得平安。”

袁成听闻此言，落下泪来，与清漪拜谢，道：“多谢姑娘，我告得假，即刻回转。”

拜罢欲走，清漪叫住他，取出一个青色小袋，交予他，道：“令堂只因思念于你，日夜啼哭，如今双眼不便，当日我曾与她留下此药，嘱她每日服用，这些是我新制的，你也带去与她，虽不能失而复明，总有所帮助。”

袁成接过，再拜离开。

清漪方重落座，忽听窗外街道上喧闹之声骤起，三人立于窗边往外看时，只见一人披散着头发在人群中惊慌奔逃，慌不择路，撞倒许多行人，行人纷纷闪避，他不辨方向，又撞到街边小摊之上，物事洒落一地。

他嘴里只反复念叨：“别杀我，放过我……别杀我，放过我……”。

看那身形、观其样貌，正是玉器铺老板，李贵。