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李重駿繃緊了臉，立即轉回了身，揚鞭策馬而去。

……怎麼又生氣了。

綏綏滿頭霧水，卻也沒心思細想。只等李重駿的排場出門，她立即溜回自己的小院。把那金釵子包在小包袱里，換上一身素淨的襦裙混出角門，到隔了兩條街的大車店租了輛驢車。

上了車，她翻出包袱里的窄袖胡服套上，戴上氈帽，打扮成個小番子的模樣，徑直往城西小白馬巷去了。

第三章姐姐

小白馬巷深處有間不起眼的門臉兒，懸著招牌，上書『同道金行』。

綏綏雖不大認字，卻是熟門熟路的了，跳下車走進店內，才進去便有夥計上來招攬。

她打開包袱，把釵子給他看，匆匆交代：「就這金釵子的樣式，還像從前一樣，打支一模一樣的來。只要金包銀的，金子越少越好，薄薄沾一層，別讓人看出來就是了。」

當下交了定錢。她離了金店，又到同濟堂抓了兩包銀耳枸杞，在針線攤子上買了些五彩絲線，這才繞到一處更僻靜的所在，停在一道石灰排門前，摘了帽子，舉手拍門。

拍了兩下，便有人問：「是誰？」

綏綏道：「是我。」

不多時，有人來開門，是個穿綠夾襖的婦人，見了綏綏笑道：「哎喲，我才和翠翹說起姑娘呢！姑娘這時候回來，王爺那兒不用伺候嗎？」

綏綏笑嘻嘻道：「他今日有事出去了，不然我也不好偷著出來的。」

她才走進院內，只見有個骨瘦如柴的姑娘站在門口，輕眉細眼，長頸削肩，罩一件寬大的青布長褙子。人伏在門旁，才叫了一聲「妹妹」，便咳嗽起來。

綏綏忙上前扶住了她：「門口穿堂風緊，又出來做什麼！」把她扶到房內榻上，細細問道，「總有一個來月沒回來，姐姐的身子好些了？」

翠翹微笑道：「好些了，還讓妹妹惦記。」

綏綏打量翠翹，見她眼窩都凹了，嘆氣道：「上回帶回來的銀耳雪梨，都吃了不曾？」

翠翹忙點點頭，那婦人倒上茶來，卻插嘴道：「姑娘還說呢！翠翹吃了兩回，偶然知道了銀耳的價錢，嚇得不得了。說姑娘攢點銀子不容易，再不肯吃了。」

綏綏道：「啊呀，這叫什麼話？別說這點子銀耳，就是千年的人參，只放著不用，早晚也化成灰了，那才是真糟踐。再說，姐姐不必擔心我，我才從王爺那兒搜刮出一根金釵子來，等回頭我打支一樣的，再賣掉這個，倒騰出來的錢，姐姐吃一年也夠了。」

翠翹滿面愁容，低頭拭淚，又不好哭出來，顫聲道：「我知道妹妹在外頭受罪，都是為了我。可我這病，只怕是——只怕是好不了了，我但凡有些良心，又怎咽得下去？妹妹……妹妹還是回來吧，別再替我費心，死活憑我去罷了……」

她把一方半舊的素紗汗巾纏上手臂，手臂枯瘦，只纏了幾圈。

綏綏忙按住了她的手，強作歡快道：「看，姐姐又說糊塗話了！當年在戲班子裡，姐姐救了我一命，總是我欠著姐姐的了。大夫上回不還說姐姐氣色好多了嗎，姐姐只管安心將養罷了，一切有我呢。」