第134页（第1页）

  "我要请你把刀子呈给验尸官。"桑代克说，这时佩德洛夫斯基已经被制服，铐上了手铐，局长也整好了他的衣服。

  "庭上，能否请你检查一下，"他继续说道，"告诉我靠刀尖部分的刀锋上是不是有个小缺口--一个大约八分之一英寸长的三角形缺口，"

  验尸官接过刀子，然后以吃惊的语气说，"不错，的确是有。那么你以前曾经看过这把刀？"

  "不，我没有看过，"桑代克回答道，"不过，我也许最好还是继续我的证词。我不用再告诉你说照片和蜡烛上的指纹都是保罗·佩德洛夫斯基的。我要继续提出由尸体上得来的证据。我遵照庭上的命令，到停尸间去检查死者的遗体。戴维森医师已经很完整而精确地描述了伤口的情形，可是我现了一项他可能忽略了的证据，卡在颈椎骨中间在第四节脊骨的左侧，我现有一小片金属，就小心地取了出来。"

  他从口袋里取出那个搜证用的小盒子，由盒内取出一个小封套，呈给了验尸宫。"在这个封套里的就是那一小片钢铁，"他说，"很可能正好合上刀刃上的那处缺口。"

  在一片沉寂中，验尸官打开了那个小封套，让里面的小金属片落在一张纸上。他把刀子也平放在纸上，将金属片轻轻推向缺口，然后他抬起头来看看桑代克。"完全吻合。"他说。

  在房间那头出一个沉重的响声，我们全都转头去看。佩德洛夫斯基人事不省地昏倒在地。

  "很有教育性的一个案子呢，杰维斯。"桑代克在在们回家的路上说，"这个案子又重复了那些有关当局始终拒绝学会的教训。"

  "是哪些呢？"我问道。"就是这个:一现有命案，现场马上就应该变得像是睡美人的皇宫。连粒灰尘也不能移动，一个人也不可以靠近，要让采证的专业人员看到一切都&#o39;原封未动&#o39;，绝对没有任何干扰。不可以有兴奋的警员到处乱踩，不可以有警探来乱翻，不可以让猎犬来回地乱走。想想要是我们来晚了一两个小时的话，这个案子会变成什么样子。尸体进了停尸间，头到了警佐的口袋里，床翻乱了，砂子到了地上，蜡烛大概拿走了，而楼梯上满是的脚印。一点儿线索也没有留下。"

  "而且，"我加上一句，"深海传来的信息也就白费了。"