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  容觉似是恍然大悟，边调配蘸料边笑，状似讽刺：“我说怎得都叫不出你去。”旁边这位贵人喜爱吃辣食，可怜他这不爱吃的也得装得很尽兴了。

  平王对两人这一唱一和并不放在心上，常万德还是怨他在与梁国抗战中迟迟不派援兵，不管常万德有何心思，他要的只是忠心效命于自己。那十余万骁勇善战的铁骑与他们这些离权利更近一步的王爷来说无疑是致命诱惑，常万德虽调回兵部任职，可一手调教出来的军队自是偏向他的。

  “本王倒是听说常老夫人张罗着要给你娶夫人，正好昨日王妃也说起来身边有合适妹妹待嫁，过两日王妃来府上叨扰，莫要嫌弃才是。”他垂着眼睑品酒，笑声悠长而热络，听在常万德耳中却觉莫名冷。

  平王之用意不可谓不精明，想将他彻底拉于他一派中，让他心中五味陈杂。有些话即使不点透，谁都懂得其中意思，更何况在这如乌七八糟大染缸的朝廷里，遇一个就是顶头上司，谁也想招揽你，可又不能乱抱大腿，走错一步便是万劫不复。眼前这位王爷虽是出了名的脾气好，却是最为难惹，保不齐什么时候就给你整个大麻烦出来，实打实的笑面虎。常万德自是不敢得罪，赶忙执起酒壶替他续上：“这等事还劳烦平王殿下费心，万德心中有愧，一杯薄酒以表敬意。”

  平王微微一笑，眯着眼睛饮下去，将常万德脸上的诚惶诚恐尽数收入眼底，当初他未看错人，昔日一随军野小子短短几年功夫便得如此成就。他信眼前人生不了二心，这提拔礼遇之恩他常万德便还不起。“你这次回京安排职务，本王没能插得上手，你且安心待着，待有合适空缺必然委屈不了你。”

  常万德送到嘴边的酒没饮下去，得平王一句许诺可是比登天还难，他惊喜地起身行礼道：“万德谢王爷栽培。”

  平王摆手让他不必如此多礼，看似一场平常会面，暗藏多少争斗。期间似锦又进来添了次酒，依旧招来容觉好一番调侃。三人谈笑对饮直到很晚才散了。常万德鲜少与平王饮酒，这会儿才现平王饮了许多酒都不见醉，真是好手，反看容觉脸色通红，一副昏昏欲睡模样。

  常万德将两人送走才松了口气，独自站于府外，看大片雪花飘落地上白茫茫一片。不过一会儿功夫，他身上也积攒了薄薄一层雪，这时才觉得天真冷了。

  踏入朝堂，就要开始站队，为了满足更高的权势欲望。其中遍布阴暗狡诈，他才站在门口便以感觉到暗流涌动。初时他以为平王是真心胸怀民众，直到那场梁国之战，没想到平王竟为了在皇上那里争得头功，不顾众将生死决意出兵，精兵五千对梁国万两人，那时谁不是为生而战？为国捐躯不是不可，只是为他人功名而战死沙场，谁又愿意？此人，非国之良人！

  头顶阴影阻断了他沉思，抬头一看是把红色油纸伞，再回头看那人，手臂间挂着他的披风，一张俏脸冻得通红，吸了吸鼻头，软软道：“外面天冷，三爷回去吧。”

  他如被冰封存的心刹那间温暖起来。

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  夜极晚了，雪还没有停歇的意思，似锦站在檐下看眼前这似鹅毛般的雪纷纷扬扬洒落，屋里光亮投在地上，连带着人影做什么也看得清晰。

  她先前同老爹提过，若是太晚便不回去了，这会儿也懒得来回奔波便径自回了屋里，擦了把脸上床歇着了。那两人离开后，她打伞去接三爷时，将他脸上怒火与愤恨尽收入眼底，短短惊讶后她垂头将伞撑在他头顶，雪漫漫，他与她缓步而行，唯剩两抹浅影与脚印掩在雪下。

  一夜雪，一夜烦忧，都在第二日尽数停落。雪犹在，而那人又是往日风貌，身着藏青色镶狐狸毛长袍，一头乌亮黑打理得顺滑，用紫色冠竖起来，越显英气逼人，这会儿正坐于炕上喝茶。

  似锦将食盒中早食摆上桌，一碟酱黄瓜，一盘炒青菜，一碟小笼包，一碗小混沌，这都是按他要求吩咐小厨房做得。似锦倒是佩服他，这几样东西天天吃，竟然都吃不腻。她站在一边候着，才了一会儿呆，就见老夫人身边的如玉进来。

  她先向三爷行了一礼，答了三爷客气问话才笑着看向似锦，轻声道：“老夫人惦记你，让你过去一趟呢。”

  三爷执了筷子一口吞下个包子，嚼了半天咽下才说：“既然老夫人叫你，你先去吧。”他吃得并不多，只吃了几个包子，其他东西一口未动，让下人将他未动的端到似锦屋里，让她回来热了用了。青槐一脸不解，他没好气：“爷赏她的。”

  她前脚才走，他后脚也跟了去，才出屋一股寒风迎面而来，他浓眉紧皱，也未披大麾就这般往前走。昨日雪已被下人们清扫的差不多，只剩几分痕迹，初时欣喜已过去。长廊幽幽，他缓步而行，旁边园子里除了青松幽绿，他季之物萧索凄冷，屈服于这冷厉，抬头望向高处，青瓦高台凡能容身之地皆是层层白色，比起往日清冷多了几分柔和。

  院子里的雪虽然清了，似锦还是不小心滑了下，晃了晃好不容易才稳住身子，逗得如玉直笑。两人进了屋，才要进内间，如玉抢先一步替她掀起厚重帘子，让似锦好生意外。她如葡萄般明亮的黑眸直直看过去，如玉嗔笑：“愣着做什么，快进去罢。”