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  “我便是走后门攀关系的，也未曾做仗势欺人的事儿。嬷嬷为人夹杂私怨，胸量狭小，这院中人不知，我却是知晓的。老夫人可怜我们这些奴才，给得吃穿用度比外面小姐还要好，怎得到了三爷这儿却什么都没了。不知嬷嬷这管事当的，可是肥了自己腰包？”

  那杜嬷嬷一张脸登时红了黑，黑了红，作势就要来打她，口中念念有词：“你这小蹄子，红口白牙的诬蔑我，看我不撕烂你的嘴。”

  站在远处的人看着婆子手就要触到滑嫩脸颊上，浓黑眉毛挑了挑，浑厚肃穆的声音让杜嬷嬷脸霎时变得灰败，恭敬地立在一边。似锦听了来人声音，也没回头看，红唇嘟得更高都快能挂油瓶了。

  “闹够了没有，不做事耍什么嘴皮子。”三爷真是护短，这事怎么能说是闹？看来杜嬷嬷做得这些事全都是得了他的授意，老夫人怎得生了这么个儿子？

  常万德径自取了在五丫头身上的衣裳披到似锦身上，示意青槐将人带下去，待他们走远才轻声斥责：“天这么冷，也不怕冻坏了。爷几日不管你，你就闹得好好一座院子鸡飞狗跳，看来是欠收拾。”

  似锦拢紧衣服，这会儿觉得整个身子都要麻木了，听他这番话，暗想这爷是不是烧坏了脑子，她何时与他关系这般近了？猛地扬起头来看他，面上恭敬，水汪汪的眸子里却带着嫌弃、怨愤还有一丝惧怕：“爷就当似锦偷懒，成日里晃来晃去找人家的不痛快罢。”放在平时似锦哪敢与他这般说话，这会儿是恶气冲脑没了章法，他也不怪罪，只是轻笑，劝慰似的拍了拍她圆润肩头。

  杜嬷嬷瞧了这一幕，心里有些七上八下，爷从不管后院之事，这会儿对这个丫头好脾气，想来是要好一番疼宠的样子。日后，似锦做了这春来苑的小半个主子，往后日子还能太平？她还在惶惶不安，三爷凌厉眼风扫向她来，她吓得脖子直往里缩，连气都不敢喘大声了。

  “你那些小伎俩，爷平日里不说，想着你还能收敛些。这会儿看来是个不成器的，这等糊涂婆子爷是用不起，哪处好糊弄你寻哪处去罢。”

  得了，这可是直接撵人走了。常府还未出过这等事，杜嬷嬷吓得赶忙磕头求饶，好话说尽也不见主子有半点消气样儿，又慌得去拉似锦的裙摆，口没遮拦招得似锦更加不待见她。她往后还想同魏春好呢，眼前婆子“似锦奶奶”的唤着，让她听了只觉得恶心。

  三爷与似锦一前一后回了书房，见她直接掀了帘子去了隔间，他站在帘子前想了想道：“做这个太委屈你，得空儿你去寻个老实丫头来接你的手，往后书房里就你在我跟前伺候。”

  主子同她说话，她只得又从里面出来，刚才一路上回想自己那话越距越得厉害了，心中五味陈杂：“爷跟前一直是青槐哥伺候，似锦可不敢抢了他的活。”

  她低眉顺眼，让他心中越觉好笑，不理她：“青槐自有其他事吩咐他。你在老夫人那里待得时间长，该学的想必也都会了，往后院子里的事儿都由你管了罢。依着府里规矩来，没得让下面这些小丫头小厮们当他三爷抠得紧，可着劲儿的想往外跳。”

  她无奈扯了嘴角，这算是因祸得福？想起他方才的话，一颗小巧玲珑心慌了起来，哽在喉间说也不是。三爷见她不开口，也不像旁人得了好处不停谢恩，拧着眉头回过身子：“这会儿你且去让杜婆子把东西收拾好，银子一分都不许她拿，将她送到大夫人那里让她处置吧。”

  她微微福身应了，做奴才的每天担心的就这一样，生怕从高位上掉下去。主子用你你便是香饽饽到哪儿都有人巴结，舍了你便是杜嬷嬷这下场。她站在杜嬷嬷院子外，看着中年的她颤着身子慢慢向自己走过来，心间满是心酸。她们之间何必为难彼此呢？在主子们手下讨生活，今儿你埋汰了别人，保不准明儿就被人给还回来，这等日子过得让人好生厌恶。

  两人一前一后走在去大夫人院子的路上，她安静不语，杜嬷嬷却像是淬了毒的利剑，肆意用各种言语辱骂她，夸她‘好手段’。她不理，只是抿唇浅笑，端庄娇美模样略有几分贵气。快到时她才止了步子，看着憔悴女人，叹息道：“想你在常府里待得时间也不短，一步一步往上爬得滋味不好受吧？所以你讨厌我们这些家生子奴才，觉得我们受着老一辈的恩惠在这府里站得稳。可是，我们又有什么不一样呢？都是任主子差使，一辈子逃脱不了这座宅院。”

  杜嬷嬷冷哼一声并不领情，依旧阴阳怪气：“嗬，你这妮子心思倒不小。”

  似锦未等多时，惜春便来领她去见大夫人，脸上挂着偷笑碰了碰她，小声道：“行啊，姐姐小瞧了你。这下可安心了吧，往后再没人能寻你不痛快。这会儿府里人都知晓你小小年纪当了三爷院子里的掌事，且与我说说大权在握有何不同？”

  她心中苦笑，不理惜春。能有什么不同，好日子过完，往后替别人劳心劳累变成碎嘴婆子，而后再得个不善终，一辈子也就这么稀里糊涂过完了。而后想到什么，扯着惜春袖摆讨好道：“明儿就不劳姐姐送吃食了，这会儿心中很乱，待我整理好再与你说罢。”

  大夫人坐在贵妃榻品茗，见她领了人进来，笑道：“自打跟了三爷，想瞧你一眼都难了。”又看了眼她身后婆子，依稀是见过几次的。