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  两人寻了处安静地儿，惜春从怀中取出个拿手帕包着的东西递给她，贼眉弄眼地示意她打开。似锦笑骂这人不正经，纤指如葱白，将折叠好的帕子一层一层打开，看见东西顿时喜得差点叫出声：“你怎么会知道我没吃饱，你可真是大救星，方才我都怕我这肚子不争气在三爷跟前出声。”

  不过是支烤地瓜却让她心中暖暖，平日里多数人对她恭维讨好，都不及雪中送炭让她觉得情深意重。她大大咬了口，从未觉得烤地瓜这么好吃，既而疑惑道：“大夫人跟前不用伺候着？你怎么跑来这里了？”

  惜春叹了口气：“大爷和夏莲那件事后，大夫人越沉默，处理完府内事物就去屋里礼佛了，表老夫人还勤呐。我倒是自在多了，可心中却不好受。大爷真是糊涂，大夫人多好。”

  似锦快吃完，顿时肚子鼓鼓，心情都好了许多：“一个愿打一个愿挨的事儿，所以我就不生那些心思，有时候主子日子过得比我们这些下人还难受。争了抢了，人家稀罕你便是好，不稀罕了，哭瞎都没人看你一眼。你嫁过去了，要多为自己打算，可别一股脑儿的往进凑。天天能好吃好喝睡个安稳觉，这就行了。”

  惜春扯了扯她细嫩脸颊，笑道：“知晓了，你这个鬼灵精。说起来，魏春那小子对你可真是上心，我们这些个丫头里就你最有福气。他刚替二爷回来取东西，路上给你带了个地瓜，我只是个跑腿的。不好让人家的一番好意落在我这里，便还是告诉你罢。”惜春眼珠转了转，不忍心：“这会儿旁人都在传你往后是三爷的人了，你和魏春，岂不是……”

  她脸上原本带着甜笑，心里也喜孜孜地，听了惜春的话，脸色顿时拉下来：“听他们胡说，老夫人不明说我死也不会认。我在这院子里过得不自在，那个杜嬷嬷诚心找我麻烦，一辈子关在这里瞧着三爷，我宁肯去柴房劈一辈子柴火。”

  惜春拍打了她一下，四处瞧了瞧见没人，训斥她：“亏得你是个明白人，这话儿能乱说？被别人听了去，给你安个大不敬的罪过你可找谁搭救你？我劝你也别犟着，走一步看一步，要真是到那会儿了也认命吧。谁让你命里该有这么一劫呢！我也想明白了，不图什么了，他愿意待我好，我便受着，不愿意了，就照你说的也不委屈了我自个儿。”

  “三爷可真小人，不过就是顶撞了他一次，他就这般折腾我。你说我不认又能如何？总归是胳膊拧不过大腿的事儿，可我心底总还有着几分希望。这事儿不放在明面儿上说，我便不认。别人以为，别人以为什么？我周似锦过日子还用得着跟着别人心思？可真是笑话。兵来将挡水来土掩，活人还能被别人口水淹死？你且瞧着吧，往后指不定我还能离开这倒霉地方呢。”

  似锦这会儿才将心底积攒的委屈倾倒出来，任寒风呼啦啦的刮着，冻得面容苍白，惜春也好不到哪儿去。听她这番豪气话儿，顿时哭笑不得：“得了，咱也甭说这些往后的话了。这杜嬷嬷我倒是听过的，着实抠吧的很，三爷用这么个主儿管钱财可是用得好，只进不出呗。”说到这里两人都捂着嘴笑起来，只要不被主子和其他人听到，她们什么都敢说。

  惜春光是想都知道，享受惯了的似锦这两天日子有多难熬，想了想：“反正这几天儿我闲的很，要不中午你寻个时间出来，我带点吃的给你。你这小模样要是瘦了，魏春怕是心疼得肝儿都颤了。”

  “瞎说什么。这两天一点油水都吃不到，可真是要淡出鸟了，你到柴房丫头陈月那儿等我就成。”

  两人说好就各自忙了。常府中这些大丫头只要把主子伺候好了，旁时她们只要不出格做什么主子都是默许的。三爷该不会小气至此吧？

  夜幕渐深，巧莲姨娘炖好花生猪蹄汤盛在小碗里，端到床前喂儿子，口中不停数落：“你可长点心吧，不要再惹你爹生气了，咱们娘儿三个这会儿可劲地让下人看了笑话。长此以往，老爷把心都偏到那边了，我们这日子可要怎么过？”

  万隆好笑地偏头躲过递到嘴边的勺子：“娘，我这不过是皮肉伤，又没被敲断骨头，哪用得着喝这个。”

  “我和你说的话你听进心里去没有，这次伤好后可得夹着尾巴做人，别惹了人家不快又来收拾我们。她这主母当得可真够没气度，你爹只有我这么个姨娘她都不能忍，怨不得老爷都和我说烦了她。”

  常万隆暗笑娘真是个傻女人，多少年的话了还说了重头说，都不嫌累。爹的心思在哪儿明眼人谁瞧不出来。他向来不爱操心这些事，只是瞧着娘可怜，初时她不过是喜欢了个人，一生围着他转，何尝有错？错的是那个亏待了她的人，轻许诺言，处处惹情愁。若是他，必定不负相思意，可他如今一身污名还有谁愿意跟他？果真想的越多，心间越不晴朗。一时巧莲姨娘抱怨不停，他沉默望向他处。

  周管家进来时瞧着此，叹了口气，还未开口，巧莲姨娘笑着站起来：“可是老爷让周管家来看望我们母子？”

  他不忍心，却也不得将她眼底那道期盼击碎：“老爷有命要将四爷送往青禅寺涤荡心气，何时改了一身坏毛病何时再回来。府外马车已备好，四爷还是赶紧上路吧。”

  巧莲姨娘顾不得避讳扯着周管家衣袖，慌得不知如何是好，焦急地落泪：“这是怎得了？怎么好端端要把万隆送走？周管家，劳烦你帮我家万隆说说好话，我这儿还有几只好钗子……”