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  高铁匠自行脑补，倒省了赵昊一番口舌去解释，他便搁下饭碗，拱拱手道：“还请老伯赐教。”

  “公子哪里话，老汉也不过道听途说，哪知道真正的体统？”高铁匠连忙摆手，实在推脱不过，这才字斟句酌道：“那老汉就把这些年在南京城看到，大概讲给公子听，权当一乐呵。”

  “老伯请讲。”赵昊忙做洗耳恭听状。

  “还当官的就不说了，公子肯定比老汉清楚。”高铁匠先排除了在任官员。

  我还真不清楚……赵昊心中默默说一句，但为了维持落难官宦子弟的人设，他也只好强笑道：“好的。”

  “单说那些不当官的吧。老汉看那些致仕的、丁忧在家的两榜乡绅，进进出出都坐着四人抬的大轿子，轿夫之外，还有专门打罗伞的伞夫，这五人都穿着红背心，带着红斗笠，还有门下皂隶长随跟着，十来人前呼后拥，跟任上的那些官老爷没什么区别。当然，跟正印官还是没法比。”

  赵昊听得两眼直，心说这也太爽了点吧。便又问道：“那举人呢？”

  “举人老爷也坐轿，但只能坐两人抬的布轿，轿夫也不能穿红，倒也有书童长随跟着打伞，加起来也得养四五个人。”高铁匠拢着胡须道：“举人老爷都是贵，最讲究体统不过，听说乡下的老爷们都坐四人大轿，还有举‘孝廉’、‘乡魁’回避牌的，却也只能糊糊老乡亲。但进城是不敢的，还得改回两人小轿，不然要被戳脊梁骨的。”

  “这样啊。”赵昊听到这层，愈坚定了要让赵二爷考中举人的信念。却又忽然心中一紧，有些艰难地问道：“举人有钱，可穷秀才怎么维持体面？”

  大明朝的贡生、监生、秀才，基本算是一个阶层。赵昊不便问‘穷监生’，便改问‘穷秀才’，也是一样。

  “相公是可以坐肩舆的，不过他们没正经进项，读书开销又大，若非家里有，日子大都不好过，因此平日里安步当车也没人笑话。可若是拜见师长、见官参衙时，若不租上一抬肩舆坐一坐，还是会被笑话的。”

  “但相公再省，一个书童是不能省的。”高铁匠看看赵昊，小声道：“三月份开始，下雨天就多了，赵相公若是自己打伞，非但旁人笑话，心里也会不好过的。”

  “原来秀才不能自己打伞？”赵昊忽然想起，赵守正每日出门，自己让他带伞，他都推脱不带。本来只以为是赵二爷懒病作，没想到居然还另有原委。

  “那是自然，而且相公们的伞，都是锡顶的，跟咱们平头百姓是不一样的。”高铁匠不无羡慕道：“雨天暑日，书童张开，银光闪闪，一看就知道是秀才相公来了。”

  赵昊不由自主缓缓点头，心里已经盘算起，到底从哪里雇书童的问题了……

  ……

  正待问问高铁匠有没有门路，他忽然瞥见两个熟悉的身影，在巷口探头探脑。

  “咦？”赵昊不禁有些奇怪，大伯和堂哥怎么来了？

  正好也吃饱喝足了，便辞别了高铁匠父子，出来铁匠铺。

  “干嘛呢？！”赵昊站在那两人背后，忽然低喝一声。

  “妈呀……”吓得赵守业腿一软，险些跪地上，赵显却险些蹦起来。