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接下来的场景就和童话故事一样令人吃惊。约翰看著菲利普和盗贼缠斗，他看起来有点吃力，但熟知菲利普眼神的约翰知道他其实游刃有馀。

他把一个盗贼丢到湖里，把另一个用柴堆里的木棍敲昏。他手里拿了一把不知哪来的匕首，看起来价值不菲，他却拿这样的宝物刺进那些粗野的身体，约翰出生以来还没有见过血，菲利普的刀划过一个盗贼的手腕时，约翰差点哭出声来。

菲利普最终骑在一个盗贼的背後，熟门熟路地扯起他的头发，从後面割断他的咽喉。血喷出来，洒得整个草地都是，也洒上菲利普苍白的脸颊。菲利普的表情很严肃，动作却很俐落。

他们合力把那些盗贼的尸体扔进湖底，菲利普在他们脖子上绑了石头，让他们不会在第二天太阳升起时浮起来吓到路人，尽管这样的意外肯定发生过很多次。

约翰的手一直在发抖，他知道菲利普做的事是合法且正确的，如果不是这样做，今天被绑著石头沉到湖底的就会是他们。

在他的国家里，这种悍卫自己生命的行为也是被允许的，且是被赞扬的。

菲利普脱掉都是血的上衣，跪在湖边洗脸时，约翰开口问他。

「你真的旅行了很久？」

「嗯，很久。」菲利普抹了抹脸，约翰看著他手臂结实的筋肉，比起这个男人，他显得苍白又瘦弱。

「有多久？」

「我不记得了，总之很久。」

「那你几岁？」

「忽然插入这麽写实的问题，害我差点说了实话。」

「我今年刚满二十一，在我的国家里，找不到像你这样的人。」约翰叹了口气。

「而你看起来和我同年。」

「我十八岁。」

「谎话说多了会遭天谴的，在我们国度里里有个故事，有个牧羊少年每次都骗村里的人狼来了，後来有一天狼真的来了，却没有村人愿意相信他，少年的羊就被吃掉了。」

「这跟我听到的有点不一样，我听见的是有个牧羊少年老是在牧羊时和男人瞎混，因为男人做那档事时叫声很像狼嚎，为了不让他的雇主发现他的小秘密，他就欺骗村人说是狼来了。不过後来少年被吃掉的部份倒是一样的。」

「我不认为我的故事有和你的故事一样的地方。」

那天晚上约翰乖乖去登记了旅店，和菲利普在同一间房里睡了。因为说到底是菲利普救了他，约翰也不好意思要他去睡地板，只好跟他背对背窝同一张床。

约翰的手虽然不抖了，眼前却不知为何还反覆著盗贼阴暗的刀尖，鼻尖也还闻得到血腥味。他不想让菲利普知道这件事，因为他好歹也还是个王子。

他不知道菲利普是什麽时候发现的，但他的手在深夜某一刻越过他的背伸过来，扣住他的五指，就这样一直握著，一直握著。

约翰从菲利普掌心的粗糙程度知道，这个男人肯定不只十八岁。於是他的另一个谎言又这样轻易地被戳破了。

约翰持续往西行，他们开始走山路，翻山越岭，上山下地。再过不久，就会进入西边的大国，那国家有为数众多的黑森林，而在黑森林的某一处，或许有属於他的目的地。

他不知道菲利普什麽时候会跟他分道扬镳，但他发现这个事实令他想起来就发怵，那代表他得在往後的旅途中自己应付盗贼，还有其他未知的变数。

那一天他们抵达一个极美的地方，清泉从高高的岩石上流泻下来，积在道路旁化成一滩浅池。池水非常的乾净，清澈到看得见池底每一只小鱼，池畔旁全是紫色的铃兰。

「天气变热了。」菲利普说。

约翰意识到他离开王宫时是春天，花园的树都还只萌了新芽，现在每棵树都是绿油油的，鹧鸪在原野间啄食，整个大地生机盎然。

这种季节在以前，父亲总会把他背在肩上，和他一起出门去捉蝉。母亲会用花园里的蔺草花，编织成遮阳的草帽，亲自戴在他的头上。