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叶承源抱着叶芊，一步步走到孟氏面前，修长的手指抚上她的脸颊，拇指抹去了上面的泪珠，柔声道：“莫哭，我回来了。”
侯爷平安归来，震撼了小院里每个人的心。
叶承源把叶芊放下，交到孟氏手里，低声道：“等回了院子，咱们再细说。”
他转身看了叶砺一眼，这个剑眉星目、满眼热切激动的少年一定就是自己的儿子了，离开时才七岁，现在已经长大了，个头很高，身体看起来也很健壮，样子和小时候很像。他对着叶砺点点头，“时辰不早了，咱们先进祠堂祭祖。”
叶承源不疾不徐地迈步进了祠堂，叶承浤灵魂出窍般僵硬地跟在后面，叶承淐和叶砺、叶础也随后跟了进去。
男人们在祠堂祭祖，女人们在院子里等着，也要肃穆，不能随意乱说话。二房三姐妹都脸色难看，梅氏朝着孟氏笑了笑，递给她一个恭喜的眼神。至于齐氏，则根本没从小院出来，一是她自己伤了心，没闹腾着要出来，二是孟氏要对老太太下手，她身边的人自然越少越好，就算齐氏再闹，她也不会放她出来的。
想到老太太，孟氏激荡的心情终于平静了一些。老太太和二老爷叶承浤合谋，把他们一家四口挨个害了一遍，她用同样不见光的手段报复老太太，问心无愧，要不是二老爷在外院，她一时没有好办法，就算叶承浤她也不会放过的。问题是，侯爷向来光风霁月，他要是知道了自己对老太太做的事，能接受吗？
孟氏的心里有了一丝不安，本来她以为侯爷明年才能回来，就算她现在对老太太下了手，到明年也踪迹全无，无从查起了。可没想到侯爷除夕就回来了，老太太刚刚倒下，他就到了家，侯爷那么聪明，一定会猜到出了什么事的……
很快，叶承源带着大家祭祖完毕，从祠堂出来，“我们去寿安堂看看，老太太摔了一跤，也不知道如何了。”叶承浤派去寿安堂的下人回禀的时候，他已经到了院门外，也听到了这个消息。
他带头朝寿安堂而去，离开七年，家中的一切看起来既陌生又熟悉，这花园、小路、月亮门，在他的心里思念了无数遍。众人跟在他身后，梅氏走到孟氏身边，笑道：“大嫂，恭喜了，大哥能回来，你们终于团聚了。”不管大哥当年为什么失踪，又为什么回来，她都替孟氏感到高兴。
孟氏心不在焉地点点头，她在担心寿安堂的情况，老太太摔倒的地方可不妙，也不知道还能不能活……
一大群人涌进寿安堂，好在堂屋本来就是大家来给老太太晨昏定省时用的，是原本的堂屋和西次间打通，地方很大，倒也并不拥挤。
请来的大夫刚刚给老太太诊过脉，面色凝重地从内室出来，刚想开口，看见济平候，顿时吓了一跳，“侯爷，您、您、真是您？”大夫是侯府常用的，自然知道侯府的情况，乍一看见叶承源，还以为自己眼花了。
叶承源点点头，“我回来了，还是先说说老太太的情况吧。”
死了七年的人竟然又活了，那大夫满心惊讶，又不好探问，只好把老太太的情况说了一遍：“老太太现在还没醒，只要能醒来，就不会有神智问题，只是——老太太摔倒的时候是直接坐到地上的，腰骨受伤严重，以后再走不了路了。”
梅氏倒抽了一口凉气，摔了一跤就这么厉害了？
孟氏有些懊恼，怎么不把她摔得更重些，只是不能走路好像太便宜她了，她本来就很少出寿安堂，能不能走路对她影响都不大。
大夫又道：“若是老太太醒来，以后可不能再让她受任何刺激，不然情况可能会很危险。还有，如果可能，还是要控制一下膳食比较好。”老太太身体太胖，这一跤没有摔成卒中就是幸运，要是再受刺激，可能就没这么好的运气了。
正说着，就听见内室中传来一声哀嚎，“疼死我了！来人！你们都是死的嘛？！”
叶承源眸光一闪，抬脚就进了内室，大夫愣了一下，突然反应过来，老太太要是见了死而复生的侯爷，太过激动的话，情况可能会不太妙。想到这里，大夫大惊，忙追了进去。
老太太疼得受不住，见自己摔了一跤，竟然只有丫鬟守在身边，孝子贤孙们一个都不见，不由得大怒，想要坐起来却发现力不从心，更是火冒三丈，抓起床边小几上的茶杯，刚想扔出去，却见门口进来一个人。
来人身材高大，俊逸挺拔，看着老太太微微一笑，“儿子不孝，多年未能回来看望老太太，让您受委屈了。”
老太太眼眸发直，手里还没扔出去的茶杯啪的一声掉到地上，“你、你——”她颤抖的手指着叶承源，两眼一翻，晕了过去。
跟进来的大夫正好看到这一幕，心中暗道一声“完了”，这下情况可糟糕了。
叶承源皱眉，回身看着跟进来的大夫和众人，叹道：“老太太看到我实在是太高兴了，竟然兴奋地晕过去了。”说完，他让大夫上前再去给老太太诊脉。
大夫的三指轻轻搭在老太太腕上，这下他的脸色更凝重了，半晌，他叹了口气，“老太太这是卒中了，也就是俗称的中风，究竟是什么情况，只能醒来之后再看了。”本来老太太那么胖，摔了一跤只是受了重伤，没卒中就是幸运，只要好好调养、清淡饮食、不受刺激，也许还能转危为安。刚才侯爷进来他就觉得不妙，果然，这下可真的卒中了。
“什么？！你这是什么意思，什么叫醒来再看？”二老爷叶承浤到此时才终于回魂了，大哥死而复生，他已经够倒霉的了，老太太要是再出个什么事，那他连个商议大事的人都没了。
大夫为难地说道：“卒中的情况有轻有重，轻的话只是半身瘫痪，脸部有些歪斜，话还是能说的。重的话可能会全身不能动弹，话也说不出来，至于神智能不能清醒，也不一定。”
一听这么严重，叶承浤有些傻眼，三老爷叶承淐急忙问道：“那能不能赶紧想想办法，用些什么药救一救老太太？”这大夫说的卒中他也听说过，一般人要是真的全身都不能动弹，是活不了多久的，他可不希望老太太死去，为父母守孝是要丁忧三年的，他现在正是官途坦荡，岳父很得二皇子瑞王的看重，连带的他也颇为风光。要是丁忧在家闲赋三年，岂不是要错失很多？
大夫遗憾地摇摇头，“到了这个时候，已经没什么药可用了，还是耐心地等老太太醒来吧。”说起来也是倒霉，今天可是除夕，家家户户喜庆热闹，他偏偏赶上这么一桩事，但他也常常来侯府看病，都是熟人，就算是除夕夜不能推脱。
众人又回到堂屋，坐下来等老太太醒来。
男女分坐两边，叶承源坐在左侧上首，孟氏坐在右侧上首，她频频看向叶承源，七年没见，他好像没什么变化，还是那样的清俊儒雅。众目睽睽之下，孟氏不好意思坐到叶承源身边去，叶芊可没有这样的顾虑，她迈开小步子跑到父亲身边，倚在他的椅子边，笑着抓住了他的衣袖，轻声唤道：“爹爹～”