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  “你是什么人？”

  那汉子张开嘴，却只有“哇哇”的叫声。

  乔琚一把捏住他的脸，仔细看他的嘴巴。

  “舌头被割了，伤，止了血，逃犯中有很厉害的大夫……你识字吗？”

  这哑汉摇头不止。

  乔琚从地上捡起一块石头，一条麻绳，一条破布。

  “他们蒙了你的眼，给了你一块石头，你磨了半个时辰磨断绳索挣脱出来，一看六具尸体围着你，你吓坏了，又看到有马匹，骑上马就跑，是吗？”

  哑汉疯狂点头，不停指着自己后脖。

  乔琚过去一看，见他后面烙的则是张家的标志，前面则是蒙军的俘虏驱口时的烙印。

  “张荣枝的人？”

  哑汉又点头。

  乔琚有些惋惜地叹了一声，转身就走，淡淡道：“你的主人死了，你活不成了。”

  吴天会意，一挥手，有兵士上前，一刀抹了哑汉的脖子……

  ……

  这天，乔琚一直忙到傍晚。

  “都事，下蔡城西门守卒说，天刚亮，城门刚开之时，洪德义就领着十五个哨兵进城了。”

  “仔细搜查，但万不可惊扰了百姓。”

  “是……”

  “都事，查到了，他们在城内的望淮客栈订了五间房，但我等赶到时，只现了这些哨兵衣服，他们换了衣物，怕是难以搜寻了。另外，找到洪德义了，在客栈的柴房里，头颅被他们砍下来了，还摆在这个东西的前面。”

  乔琚接过一看，见是一根柴禾，上面用血字写着“祭吾十二兄弟”，字迹粗豪。

  他沉默着，脸色愈冷峻。

  “都事，线索……好像断了？”

  “那就再找线索。”乔琚道：“控制住淮河，别让他们逃回宋朝，逼他们继续北上。我在北边捉他们。”

  “都事知道他们会去哪？”

  “他们之所以走那条官道，很可能要去颍州，那里是河南少数几个不归张家镇守的州城之一。”

  “可颍州那么大……”

  “没关系。”乔琚道：“这样，你把寿州各条官道封锁十天。我先回亳州一趟，调人手到颍州布局，来个瓮中捉鳖……”

  ……

  下蔡城外。

  一伙十五人的逃犯已经扮成了平民，分为三拨，分别找了三个村镇歇息。