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孟清明吃完馒头，喝光菜汤，舒服多了，这是这些日子以来他吃得第一顿饱饭。楼下不知什么人在吃饭，吵吵嚷嚷的，他早就听见了。小伙计说有客人邀他去喝酒时他想：明天还得赶路，多一事不如少一事，就婉言谢绝了。

孟清明从怀里掏出一本已经快翻散页了的书，又看了一遍，然后就上床睡觉了。因为住的是普通客房，没有火炕，只有火盆，天没亮孟清明就被冻醒了。好不容易捱到天亮，孟清明先洗了把脸，然后因为想跟店老板当面表示感谢和道别，就一直等到店老板站到柜台里，他才下楼。

孟清明走到柜台前，“掌柜的，我要走了。真是不知道该怎么感谢你才好。”

“唉——谢什么！出门靠朋友嘛。祝你一路顺风吧！”

孟清明刚走到门口，又被店老板叫住了。

“你字儿写得怎么样？”

孟清明想了想说：“还可以，怎么了？”

“你不是说要谢我吗？这快过年了，你给我写副对联儿吧？”

“好啊！”孟清明很愉快地答应了。

写完对联，店老板把孟清明昨天给他的店钱拿了出来。

“我不收你的店钱了。有这对联儿就行了。”

“那怎么行？”孟清明又把钱推回去。

“有什么不行。你现在身无分文，还怎么继续赶路啊？”

最后两人推搡了半天，孟清明说什么也没要这钱就走了。

店老板看还早，一时半会儿不会有人吃饭，就把对联放到桌子上晾干。这时索三爷他们出来了。店老板忙打招呼，“哟，几位起得这么早？”

雷五爷抻了个懒腰说：“跑江湖的，不爱捂被窝子。掌柜的，有啥吃的，赶紧给……”

索三爷突然一把薅（hao一声）2住正准备把对联挪走的店老板的领子，“这对子是谁给你写的？！”

店老板几乎被索三爷提溜悬空了，吓得脸都白了，“就……就是昨晚你……你要请喝酒那个……”

“他人呢？！”

“刚……刚走没一会儿，他腿脚儿不太好，应……应该走不远。他往……往东去了。”

索三爷扔下店老板就往门外跑。

作者有话要说：注释：

1清明——宋王禹俏

无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。

昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。

2薅：东北方言，揪、拎、抓的意思。

本章中涉及到的部分史实来自百度百科

作者有话要说：向1931年发生在东北三省“九一八事变”中的死难者表示哀悼！

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