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老闆怔了一下，「姑娘是想認字？」「嗯。」她想了想，又補充道，「我想認些常用的。」「啊呀，那姑娘還是去東市吧，那兒比較全。

小店沒有適合您的。」白三秀遲疑道：「咦？可、可是……葵娘說她都是在這裡買的呀。」「葵娘？」老闆調門突兀地一高，隨即又壓了下來，「是姑娘的朋友？」「嗯，她是綺香樓的人，哦，就在義寧坊那邊。」也許是聊了兩句不那麽緊張了，白三秀打開話匣子主動道，「我是在綺香樓幫廚的，最近有位客人覺得我手藝不錯，我也希望能去客人府上做工。

老闆你也知道，這樣錢會多一些，也不用那麽辛苦。

客人是個讀書人，我就想學著認幾個字。」「然後你那朋友……呃，叫葵娘是吧，就推薦你來了？」「是呀。

她命好，認識了庫部一位杜大人，她說當官的，還有那些文人學子，都喜歡風雅。

我看她讓小翠來了好幾次呀，怎麽你卻說沒有？是賣完了嗎？」老闆訕笑：「哦嗬嗬！姑娘挺好學。

我這確實沒有，不過我想幫廚的話，不認識字也沒關係吧。」「我想我還是應該學一學，萬一用得上呢？」她不死心地又四處張望一番，便準備轉身離開，完全沒注意到書肆老闆眼帘微垂，眼中閃過一絲冷光。

「嗯？」當她察覺到陰影籠罩下來時，後頸猛地一痛。

第31章絞刑

「唔……好痛……嗯？」自混沌中逐漸恢復意識，迷迷糊糊中，白三秀第一個感覺是後頸好痛，接著就是感覺到一個粗糙的異物壓迫著她的咽喉，帶來不詳的窒息感……她腦子裡空白了一下，才猛然清醒，弄清楚自己眼下的處境——一條麻繩套著她的脖子，而她的手也被反綁在背後！不、不會吧？！四周一片漆黑，根本無法視物，她動了一下，確定自己是套著絞索被吊在半空，好在腳下有個東西能讓她踩著。

但很顯然，繩索的高度是精心設計好的，只能讓她正好站直，稍微鬆懈一點，脖子就會被勒緊。

她試著掙紮了一下，但手上的繩子綁得非常緊，而套在脖子上的繩索，則做成了一個活扣，根本不容她有任何自救的嚐試。

好了，這下毫無疑問，她懷疑得沒錯，真押中寶了。

她以後抬腿的姿勢，抬起左腳曲到手那裡，剛摸索了一陣，黑暗中喀的一聲響，隨即前方半空中響起鎖扣和木板活動的聲音。

白三秀趕緊站好，隨著燭光一步步照亮台階，她這才看明白，她的所在應該是一個地窖，打開窖門下來的，正是那雜書鋪老闆。

男子稍稍抬頭仰視著她，橙黃色的燈火跳動著，卻絲毫不能減損他眉目中的陰森幽怖。

「人不能太好學啊，是不是姑娘？」「你、你這是觸犯刑律，要蹲大牢的！不賣書給我也就算了，竟然還是家黑店！」店老闆冷冷哼了一聲：「少給我裝蒜。

老實說，你知道多少？」「啊？知道什麽？」她一頭霧水，男子卻根本不信，「你是官府的人吧？能查到這來，也算你有本事。

快說，你到底知道多少？」「不是，你到底要我說什麽？我應該知道什麽啊？咦？等等——你干什麽？！別動，別動！」裝傻裝到一半，白三秀忍不住驚呼，趕緊踮腳站穩。

男子走到近前來一動手，她才發現，她腳下踩的其實是一摞書，他抽走一本，繩索就勒她一分，想要不憋死，只能踮腳站住。

她就說剛才抬腿怎麽打晃，還以為是自己單腳沒站穩。

這就是突厥細作特別的拷問方式嗎？！見男子作勢又要抽書，她趕忙連聲道：「我說，我說！我就知道葵娘是個胡姬，和庫部杜大人相好，結果因為杜夫人不同意，就斷了聯繫。

然後她就死了，大概是不甘心，還在西市引起騷動。

我真的不是官府的人，就是個廚娘，你什麽時候見過官府有女人？我不過是看見小翠來過幾回，東市又遠，才想來你這問問！老闆，大哥，大爺，你放我下來吧，我保證不報官……」由於這是個地窖，看不見外面日頭，她無法知道現在是什麽時辰了，不過考慮她是被吊著的，大概也沒有昏睡太久，否則早就一命嗚呼了。

現在的麻煩是，她要如何脫出眼下的困境？她正在絞盡腦汁，男子則冷笑道：「嗬嗬，你最好不是官府的。

廚娘更好，區區一個下人，死了更沒人在乎！」他又慢條斯理抽走一本書，不慌不忙的，完全是在享受折磨她的過程。

白三秀忙道：「等等，有話好好說，別動手！你、你要不然也讓我死個明白吧，你是不是和葵娘的死有關係？不然你綁我干什麽？」「你們漢人不是愛說泉下有知嗎？你到那直接問她吧！」啊呸！要是真的泉下有知，葵娘還犯得著在西市「飄香」？白三秀見實在無法拖延時間了，趕緊加快手上的動作。

正在她焦頭爛額之際，窖門方向又傳來一陣輕微響動。

第32章有人在乎

正當白三秀想盡辦法拖延時間，企圖自救時，窖門方向又傳來一陣輕微響動。

她沒有別的本事，就是五感較常人更為敏銳，因此她比男子要先聽到聲音。

等男子發覺的時候，來人已經快步從台階下來了。

「什麽人？」男子非常意外，轉頭厲聲喝問。

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