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黃淮多次上書，文書到了皇帝身邊，如石沉大海，毫無音信。

直到傳來喬正的兒子死在獄中，御史中丞承受不住，投河自盡，所幸被路人搭救，撿回一條命。

得到消息的那天，黃淮在家中喝了一夜的酒，第二日，他拿出書房中的扳指，交給以為親信，讓他前往獄中。

再後來，獄中受刑之人口風忽轉，齊齊指向魏時同。

而彼時魏時同已經在刑室中被囚三個月，消息閉塞，等再出來時，判書已下，流放苦寒之地為役。

可有些事無關過程。

拋棄魏時同，的確是事實，其中任何解釋，都是辯白。

黃淮也不想辯解。

「當時死的人實在太多，若不推出一個替罪之人，求和派不會罷手，你是帶頭上書之人，躲不掉的，當時擔心你扛不住刑罰，說出更多消息，所以給你投毒，想偽造你死於刑訊的假象。」

「我在獄中，從未供出過他人，一人做事一人當，沒有的事，就是沒有。」

魏時同呵笑一聲，可眼淚卻止不住，他胡亂蹭了一把，執著地立在春光里，脊樑挺得筆直。

他問黃淮：「若再重來過，你還會不會這樣選？」

黃淮恍然回到當年，他聽聞喬正投水，於是急匆匆跑到他家，喬正的妻兒圍在床前哭，而床榻上，喬正安靜地躺著，眼皮緊閉，面若白紙，恍如死人一般。

他沉沉地合上眼，再睜開時，他告訴魏時同。

「我依然會這樣選，唯一後悔的是，我應該給你劇毒。」

魏時同最後一絲希望，也隨著春風散去，他的面目漸漸扭曲，失了神智，抽出袖中的匕，像野獸一般，大叫著向黃淮衝過去。

掙扎間，黃淮扣住他執刀的手，耳畔間俱是魏時同悽愴的怒吼。

黃淮死死握住他的手，抿唇不肯回答，眼底血紅。

忽然間，黃淮魏時同的力道變輕，仔細一瞧，卻發現魏時同兩肋間，插進一雙陌生的手臂。

下一刻，魏時同人便飛了出去。

黃淮這才發現，魏時同身後站著一個年輕女子，皎容玉貌，目光灼灼。

魏時同起身又要衝過來，又被女子伸腿絆倒，緊接著一記手刀將人砍暈。

見魏時同不再動彈，江銀廓這才抬頭望向黃淮。

「若換成我，黃大人現在已經死了。」

江銀廓彎下身，扛起魏時同，「黃大人，你現在還要殺他嗎？」

黃淮說：「帶他走，不要出現在天子城。」

「你走吧，我還在想，若你說要殺了這小子，我就卸你一條腿，他早年間受的罪，也讓你嘗嘗，畢竟你和謝綺還有事情沒有談攏，我也不能殺你。」

江銀廓望向遠處，僕人正匆匆趕來。

黃淮轉身離去，身影在雜草間若隱若現，慢慢地不見蹤跡，消失在河岸間。

江銀廓看了看河岸的漁具，走到馬扎前坐下，撿起魚竿。

日光灼烤她的臉龐，沒多久的功夫，江銀廓有些坐不住。