第4页（第1页）

一年前张燧得了重病，幸亏被一名叫胡五德的书生用家传秘法救了回来，一年后又中状元，封了官儿，可谓大难不死，福泽深厚。张大成从此更对阴阳福报之事深信不疑。

喜报传回之日，张家随即遍告亲友，大放米粮，连知府也递贴道贺。虽张燧领命后随即赴任，不能回乡，但张大成也已心满意足。他心疼儿子远去任职，唯恐其过得清苦，便将张燧衣服用品收拾了一大车，又藏了许多金叶子，差人送去。

这边张燧见家仆远来，自然欢喜非常，将家中众人的近况一一问过，才又接着办公去。

新官上任，首日便忙到深夜，待到洗漱歇下已过了子时。这一夜张燧再没有听到任何怪声，睡得甚为香甜。待天色发白醒来之后，忆起昨日陈鸣山担忧惧怕的模样，很是得意，便有心好好地说他一通，摒除鬼神迷信。

这边李黑儿正伺候张燧穿衣洗漱，那边猛见赵老五丧魂落魄地扑将进来，一头栽倒，口里嚎道：“官、官人，不好了！昨日那位……那位张小哥，死了！”

张燧手里茶盅落地，霍地起身：“你说什么？”

赵老五哭丧脸道：“官人昨日家中来的那位张银福张小哥，躺在床上断了气了！小的适才去寻他吃饭，叫了半天不见动静，推门一看，已然气绝！骇得小的连忙回禀，不敢耽搁！”

张燧面色凝重，抬脚便朝下人房中走去，回头又吩咐李黑儿：“叫陈主簿、陆捕头与孔德速速前来。”

李黑儿领命去了。

赵老五带着张燧来到房中，张燧一见尸身立时大吃一惊！原来那张银福之死状，竟然恁地眼熟——

只见他卧于床上，面色安详，然而头脸上却有些红斑。张燧轻轻撩开薄被，见其双手上也布满红斑，且十指弯如鸡爪，指尖发黑。那手中似握了东西，定睛细看，竟是一块极小的圆形古玉。

张燧心中惊疑不定，连忙退开。

此时陆捕头与孔德亦到了，张燧忙命孔德验尸。孔德只看一眼，便脸色大变，随即细细查过，对张燧道：“官人，此人死因竟与破庙中那货郎一般无二。”

“都是病亡？”

“不错。”

“同一病症么？”

“而今看来确实。”

张燧略一沉吟，又问道：“此病究竟为何？是否为疫病？”

孔德咳嗽一声，拱手道：“小的非是郎中，不敢妄断，然而依照从前旧例，极是可能的。”

张燧命道：“赶紧将尸首移至殓房，请郎中再查。陆捕头，须得你与众差役辛苦，寻访本县别处有无人猝死，若有，可着孔德前去验看死状，如相同则即刻将尸首送往殓房。”

陆三虎领命去了。

张燧对孔德道：“你我于破庙之中都曾验过那货郎尸首，至今未见染病。你收殓货郎之时，可小心行事？”