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他們到底怎麼敢的？！

皇帝龍顏大怒，堂下自然鴉雀無聲。

良久後，沈宰相站出來，輕聲問了他幾個問題——

問他以戎狄的強悍，中原如何應對？問他再開戰的錢糧、兵馬從何處來？

更直言國師若在，也定會答允和談。

聽見這個，皇帝怔愣、良久無言：

朝局、人心、利益，顧承宴早算好了一切。

實際上，宰相說的這些都沒錯，朝廷疲敝、本難再戰，他只是不甘心，誰去和親都可以，哪怕戎狄要討要燕雲十六州……

明明只差那一點兒，他就可以將師兄永遠地留在身邊，也偏就只差這一點，讓他棋差一著、輸個徹底。

「陛下——」沈宰相臨走，還是忍不住壓低聲音叮囑，「國師心思縝密、善於謀算，即便和親，也是留不得的，您得早做打算。」

「不然縱虎歸山，他日您定要後悔今日的心軟。」

「……」

日出朝霞，紅雲漫天。

皇帝安靜地坐在大殿裡，絢爛的金色日光漸漸將宣政殿照亮，陽光像利刃，凌空將這大殿劈作兩半：

門口那一半光明璀璨，金座這一半卻是一團黑暗。

凌煋直勾勾盯著御案，寬大的紫檀桌面上，不知何時多出了一隻托盤。

紅漆木盤中央，擱著只熟悉的白玉壺，壺身側僅剩下玲瓏酒盅一盞。

看著這壺燒日醉，皇帝突然怪笑一聲、頹然扶額重重跌入黑暗——

「……去，傳旨吧。」

第3章

七日後，國師許嫁。

朝廷顧及顏面，將這消息里外上下瞞得死緊。三更剛過、天都沒亮，就找了輛四壁罩黑布的馬車，將顧承宴挪出城去。

為避戰禍，宰相帶領的群臣對戎狄提出的一應條件是來者不拒：不光許以重金，還附贈糧草美酒、綢緞美女。

如此不惜血本，只為讓戎狄同意在京畿以北四十里的平津府盟約，並派使節來「接親」。

平津府是個軍鎮，背靠高山、地勢險要，且土壤貧瘠、沒什麼百姓，若真出了事，也方便緊急調兵。

這般考慮，是因為國舅下獄後，京中無一武將敢陣前迎敵，更沒半個文臣願冒死去草原「送親」。

平津府，北城門。

城外開闊的空地上鋪著一巴掌厚的鑲繡金線紅毯，紅毯兩邊列陣腰系紅帶的銀鎧士兵。

而許諾給戎狄的重金厚禮，都被扎了紅綢裝箱、整齊地碼放到士兵身後的車上充作嫁妝。

原本，禮部循舊例，是想按建初年、北寧王遠嫁西南蠻國那套辦，讓織染署加緊制出一套禮服。