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我都没指望，你哪来那么大信心？嘴上却笑说：“承你吉言。”

宋临这辈子，头一回这么认真努力，深蕴“十年寒窗苦”的精神内涵，真要给他十年，这股对科考的空前热情能始终如一的话，靠真才实学混个举人进士还有点指望。

可惜时间太短，仅仅过了两天，二月十五号，又考了。

春闱第三场，经史时务策各五道。

宋临垮着脸，无精打采地斜靠着号房墙壁，搜肠刮肚绞尽脑汁，浪费了近一个时辰，无从下笔。

巡检官一指宋临，问监察员：“见过那样的考生吗？”

监察员摇头，“估计是捐来的功名，一到近身肉搏就露怯了。”

巡检官莫测高深地笑了笑，“你等着瞧，不出半个多时辰他铁定完成。”

监察员坚决不信。

可惜，谁叫监察员品阶太低？正所谓“官大一品压死人”，品阶高的人说出来的话就是真理！

不出半个时辰，宋临掰完了，往板凳上一躺，冒着二月份的寒气，蜷缩成一团，睡着了。

晚上回去倒头就睡。

第二天起来收拾东西，把房租跟主人家结算清楚。

敲杨敬研的门，拱手作揖，“杨兄，小弟就此辞行？”

杨敬研惊讶，“不等放榜？”

“放不放都一样。”

“怎么会一样？”杨敬研皱眉，“再说藕粉还没卖出去，何不再等等？不为放榜也为藕粉啊。”

宋临想想有道理。

昏天昏地休息了三四天，开始考虑：带点什么货物回家呢？

揣上所有家当上大街搜寻。

逛到茶楼门口，居然没看到算命的老头，宋临问旁边卖风筝的，小贩答：“发了笔横财，离京去外地了。”

“真是靠谁指望不上谁！我这会儿倒真想找他算算功名……呃！”无意间看见朱公子从楼里出来，宋临陡然止步，调头躲到风筝后面，透过缝隙悄悄窥伺。

清风徐徐嫩枝染绿，朱公子斜倚轿壁欣赏川流不息的人群。

宋临轻轻抬脚，挪了一步，朱公子转过脸来，凝视对面店铺的雕花木门。宋临赶紧把腿放下。

正当此时，一个不懂事的半大孩子拖着他爹来买风筝，闹着叫：“我要那个蝴蝶。”

蝴蝶一去，宋临顿时暴露在光天化日之下，慌忙挪了两步。

朱公子执折扇轻敲手心，失笑，对小厮说：“我要那个老鹰。”

宋临眼前恍惚，挡箭老鹰没了，抬眼一笑，只得硬着头皮施礼，“朱公子……出来匆忙……”

“家门又忘记关了？”朱佑杭走过去。

宋临脸上挂不住，讪笑，“在下不久即回苏州，此地一别实难相见，没带表礼……”

“公子不等放榜吗？”朱佑杭拉着他的手出了风筝摊，“公子可曾想过，在事情成定局前绝不该妄自菲薄。”

“成事在天……”

“此话不假，”朱佑杭看着他的眼睛微笑，“不过……谋事却在人。”

宋临还没回过味儿来，朱佑杭又说：“此地离寒舍不远，不如……”