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宋临直想乐，“吃完之后有什么改观？”

王爷敲着折扇深思半晌，皱着眉头说：“好像没什么改观嘛，变成现在这样了。”

宋临心说：怪不得朱佑杭狡诈成精，全是苹果桃子闹的。

眼见宋临神情松弛，王爷微笑，话锋一转，“公子祖籍就是苏州？”

宋临恭敬地点头。

“好。”转头对仆人说：“备齐礼品登门拜访……”

话音未落，宋临直挺挺站起来，“王爷……”

“不愿意？”王爷展开折扇，“过门不入于礼不合……”踌躇半晌，甚是为难地说：“那就退而求其次，公子不必忧虑，这样好了，公子能否随鄙人到南昌小住几日？”

宋临大惊，身子晃了两晃，“咚”坐倒，一个劲地腹诽：老家伙，在这儿等着我呢。转念一想：这回是逃不过去了，总比让他上我家胡说八道强吧。

万般无奈，宋临脑袋跟断了似的点了一下。

王爷把红烧鱼端过去，笑眯眯地招呼：“公子请用。”

一顿饭吃得宋临冷汗淋淋，满满当当一桌子鱼，宋大人一点味儿都没尝出来。终于逃出生天了，宋临赶紧往族长家跑，还没来得及行完礼，哑着嗓子说：“伯祖，孙儿不急，等过了中元节再回京吧。”

“胡扯！”老头大拍桌子，“拜祭贡品都准备好了，这么热能放几天？别磨蹭，明天就走！”

宋临一屁股瘫倒，盯着地上的蚂蚁嘀咕：“天要亡我……天要亡我……”

第二天正午，骄阳似火，有活气的都待在阴凉地，就宋临这傻瓜不顾众人阻拦顶着煌煌烈日登船启航，弄得怨声载道。

俗话说得好——是祸躲不过，刚出镇口就被人逮着了，王爷笑眯眯地请他上大船，宋临瞧瞧那些身披战甲全副武装的士兵，再看看自己的身子板，一狠心，跳了上去。

逆长江往西行，晚上进入镇江，停靠在瓜洲渡口。

镇江这地方，得分什么人来！

刘备来了，娶了孙尚香；葛洪来了，发明了火药；白娘子来了，直接洪水漫金山……

宋临也来了，他来干什么？

——一路打听，直奔“徐氏酒庄”！

往路口一站，宋临瞠目结舌，半条街都是徐家的。

宋临领着王爷进店，伙计笑容满面地招呼：“二位住店还是吃饭？”

宋临睁眼说瞎话：“你家徐公子喝不惯京城的酒，嘱咐在下捎几坛过去。”

伙计一愣，“客官稍等。”一路飞奔而去。

工夫不大，一个山羊胡中年人深深一揖，“公子认识少东家？”

宋临还礼，“不才与徐公子同榜进士。”

掌柜的肃然起敬。这下可好，店白住，饭白吃，吃着还拿着，拎着几瓶镇江香醋上路了。

刚出店门，宋临皱着眉头遥望远处来人，觉着面熟，犹豫良久问：“前面可是杨兄？”

那人一惊，猛然抬头，“宋兄？”朗声大笑疾步跑过来，“别来无恙？几时到的镇江？”

还没等宋临回答，店里的伙计笑着迎出来，“杨公子今日到得早，雅座还没收好，要不您先在楼下喝杯茶？”