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杨大山和邻里在新城门口的官军检验了一番，这才被放进去。

才进去就被眼前的一幕幕惊呆了，有汉子拽着绳子就能爬上七八米的城墙！

场地中央还有着各种比赛，幼童们冒着汗水，满脸快乐之色在奋力拔河，还有女娃在比赛跳绳。

不是说有集市吗？这是在作甚？

他们才刚刚走近，杨大山就听到一旁有个妇女笑问：“这位壮士，要买点红薯干吗？我这儿就剩最后一点了，便宜些卖给你尝尝？都是自家做的，干净得很。”

杨大山看着里头香甜的小零嘴，不由咽了咽口水，随后有些吃惊地问道：“这大冬日里，你们竟把吃食制成小零嘴卖了？就不怕过不了这个冬吗？”

谁家到了大冬天不是想着法儿存口粮，若非万不得已谁会卖出去？

那妇人一脸诧异，“我家都怕太多会坏呢，做些零嘴卖出去换些银钱有何不好？壮士，你到底买是不买？”

杨大山好似受了极为严重的惊吓，忙喊住那妇人，听说剩余的要两文钱，杨大山犹豫了好一会儿，一咬牙还是买了。

他先是小心翼翼地尝了一根，红薯极为香甜，做成红薯干还有些脆脆的。杨大山眼睛一亮，好吃！

他连吃了两根，舍不得多吃，想着把剩下的留给家中的娃娃，于是便小心翼翼地包好放进怀里。

他们注意观察着，心里愈发骇然！

像红薯干这样的小零嘴，哪怕耗费不了几文钱，他们也要犹豫片刻，这新城里的老百姓说买就买。杨大山亲眼看见几个半大点的娃儿从怀里掏出几文钱直接买下，连父母都不过问的。

这家中是有多富庶，孩童都能有银钱花？

“来看比赛的呢？这儿有空椅子，快些坐吧。待会儿是护卫队障碍赛决赛呢，可有意思了。”桃花村村长张大进朝杨大山几人笑道。

杨大山放下背篓，正准备依言坐下，忽然目光顿住了，眼睛直直地看着那木凳上的字迹。

那字迹歪歪扭扭，写在小木凳上，却实实在在的是字儿！而且周遭的木椅上全写了字，不止是那一张。

村长笑道：“这些是那些比赛的娃娃们的凳子，怕凳子太多弄混所以都写了名字。”

识字……他们这些农户的娃儿也能识字学习？

杨大山自认为他们住在镇上，怎都比这些偏远村里的要好，家里的几个娃娃都是没机会识字读书的，这些孩童为什么可以？莫不是……仙人？

杨大山注意观察到，那些孩童脚上竟然都有鞋穿，虽不是什么好鞋，但至少都穿了。

特别是当杨大山看到护卫队障碍赛决赛里，一汉子一勇向前极为强势，杨大山差点惊得摔下木凳！

他记得那汉子，那汉子是从江下郡来的流民，当时路过他家，他瞧他快要晕厥过去，于心不忍下给了他一碗水喝。那流民到了新城不仅没死，反而越过越好了？杨大山紧紧盯着他身上的那套衣裳，惊骇不已。

这……这到底是怎么回事？

不远处传来一道豪爽的嗓音：

“哈哈，张大富你小子行啊，障碍赛能拿第一，有我当年在警校一半的风采，待会儿去领两斤猪肉吃去。”赵旭满眼赞赏，毫不客气地称赞道。

张大富全身冒着热汗，听到指挥使的赞赏，颇为不好意思地红了脸。