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校尉蒙琤坐于马背上，得意言道：“将军，马上就到沔南的地盘了，我们数万大军一路招摇过来，他们怕是早就闻风吓破了胆，这两条路皆可通达沔南边境，我们如何做选？”

大梁与西凉鏖战数月，难免有人隔岸观火，欲坐收渔翁之利，而这一趟绕行沔南，扬旗展军威，本意便是防患未然，将乱臣贼子的野心扼杀于腹。

走陆路，沿途可经沔南边域三座重城，自然不可遗。

可水路，则因其微妙位置而更显特殊些。此河域由西向东，半边为沔南领地，半边由邻国曷照所占，近年来，两国便因河域领属问题摩擦不断，而今年年初时，双方起军冲突不小，沔南国更是在此处吃了亏，不仅吃了败仗，还痛失河道的权用权。

而曷照却与大梁一向交好，军队借道自不是难事，若他们返京时真选此道，那鼓势立威意图应当再明显不过，其效果，应为显著。

这把堵在沔南人心口上的刀子，他们的确该‘好心’帮着往里插一插。

于是，霍厌指剑左侧岔路，敛目厉言：“全军将士听令，前三营列兵士由校尉单起率领，畅走官道，扬威三城，汇军于磡州。其余人马，随我越河渡船，势必将我大梁军旗高挂桅杆，占满河道，将‘霍’字篆文飘扬到他们脸上去！”

“属下得令！”

……

军队一分为二，由霍厌、单起分别领队。

兵士们的所属划分自是霍厌做择，而女官婢仆则可按照自身所适情况，自由择选。

施霓在西凉长大，此地偏西隔海，甚至连大江大河都是少见的，加之不会游水，她便本能对深水有一种恐惧。

于是在荆善来询问时，她几乎没有犹豫，直接扬言自己要随单起校尉一道，从路上敞阔官道而行。

她是这般做择的，可大军真正岔分之日，她还是被霍厌以身份特殊为由，被迫上了‘贼船’。

事实证明，施霓的担忧并非多余，在船上总共航行两日，她就已经吐了不下十次，身子虚虚弱弱的，每天只入口些米粥，都还觉得恶心。

阿绛算算日子，有些心忧道：“姑娘这般头晕地呕，大概不只是晕船所致，还有月事也临近快到了。”

施霓轻轻‘嗯’了下，她刚刚晨起，没什么心思描妆打扮，只将外衣松松垮垮地披着，洗完漱后便侧卧于一软塌上，静静休神养息。

接着没一会儿，她眉头一蹙，美艳又稍显病容的一张白皙脸蛋紧紧皱起，她拧起眉心，无力伸手往自己胸口上压了压。

见状，阿绛忙过去抚背帮她舒缓，而后心急着说：“姑娘这是老毛病又犯了，我……我这就去找药。”

阿绛急慌慌地去了储物船箱，施霓等在原地，心头一瞬闪过薄凉。

她艰难撑身将房门闭严，又放下双层帘帐，之后侧坐榻上背过身去，抬手慢慢将身上裹缚的束胸解了开。

按着穴位轻揉半响，胀感稍显缓和。她复敛罗衫，重新遮掩好，而后愁目微叹。

其实，从嬷嬷第一次给她喂食那苦药开始，每每月事临近，她便都会如这般胸口异样发胀，等后来年岁大些，她才知那苦药是嬷嬷为她特意寻觅来的丰腴胸脯的偏方。

她被蒙骗着喝了数年，直到那药着实见了效果，叫她虽妙龄为少女，而身姿却异样丰满。

当时，嬷嬷笑眯眯地带着她到云娘娘面前求赏，那张丑陋苍老又布满深深壑纹的脸上晦暗一片，唯独眼神恻恻冒着谄媚的精光，叫施霓现在回想起来，都会下意识抵触作呕。

忍过了这股劲，她精神气力都恢复了些，将衣服穿好后，施霓起身下榻，走近窗边，伸头向河面看去。

河道两岸绿茵蘸芜，水泽氤氲，实实生机一片。

迎面吹拂而过的风，也将她心头因回忆往事而满布的阴霾，尽数卷席而过。

因此，她心情稍好了些。

听阿绛说，她已跟荆善打听到，再过五日队伍便要下船，再行过河岸和单起校尉汇合，之后陆行数十里，便要到大梁的属地了。

大梁啊……

望着船栏桅杆上威风飘扬的‘霍’字军旗，施霓思绪微微放空了些。

……

船板一角落，阿绛闷头专心为施霓煎药。