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然后他就风萧萧兮易水寒地闷头撞到了一个人怀里。那人从揽住他的后背，熟悉的、劣质的烟味传来，让魏之远的心情一瞬间发生了自己都难以理解的变化‐‐他眨眼的工夫，就从一个勇往直前的男子汉变成了一个满腔委屈的小男孩。魏之远把脸埋在魏谦怀里，死死地扒住他，一动不动地站在原地，不让哥哥往里走，也不肯抬头，他拼命忍着不哭，两只手把魏谦的外衣攥出了一层一层的褶子。魏谦一抬头就看见楼道里乱七八糟的行李和被褥，脸色从尴尬转为防御的宋老太……还有怯怯地看着他的小宝。魏谦深吸一口气，有心想把这老东西一巴掌拍死，可是小宝……他的宝贝丫头好不容易才回来的。他投鼠忌器。魏谦明白，自己想留下小宝，大概就必须得向这个干瘪瘦小、身无长物的臭老娘们让步……纵然他心里的疙瘩有拳头那么大，恨不得冲破胸口呼号而出。他自诩一生哪怕贱如烂泥，也绝不向人低头……直到他妹妹用眼泪汪汪的眼神，强逼着他有生以来那段时间魏谦回家的时间越来越晚，跟着乐哥有不少&ldo;应酬&rdo;。以前这些事魏谦能推就推，但麻子死后，他生出了和乐哥你死我活不共戴天的心，当然要不动声色地潜伏在乐哥身边，赚取足够的信任。而且家里的气氛也确实诡异，魏谦实在是懒得回去。这种诡异的氛围一直绵延到了当年的三月份，魏之远和小宝已经都开学了。阳历三月的某一天，正是旧历的二月二，龙抬头，这年的倒春寒冷得邪乎，眼看着快看春，居然又下了一场好大的雪，几乎把整个城市埋了下去。魏谦照例在外面陪乐哥，却显得有点心神不宁，不停地低头去看乐哥新给他配的&ldo;小灵通&rdo;（注），酒喝到一半的时候，他的小灵通响了，魏谦一接，脸色一变。乐哥偏头看了他一眼：&ldo;怎么了？&rdo;魏谦压低声音说：&ldo;我妹妹病了，乐哥，小孩高烧容易落下毛病，我……我想回去看看。&rdo;乐哥似乎有些不乐意，然而毕竟还是给他面子的，就随口问：&ldo;我给你找几个人？&rdo;魏谦忙说：&ldo;不用，我回家看看就回来。&rdo;魏谦说完，站了起来，先和众人赔了不是，然后没等别人有所反应，他就用桌子角搓开酒瓶子，当场吹了一整瓶啤酒，算是给足了乐哥面子。在一众大小混混的叫好中，魏谦恭恭敬敬地弯下腰，轻声说：&ldo;司机和车我都给您叫来备好了，那辆&lso;盾牌&rso;，叫司机给您开好了暖气。&rdo;乐哥喜笑颜开地挥挥手：&ldo;去吧。&rdo;魏谦不办事则已，但凡他接手，似乎总能搔到自己的痒处。乐哥心想，自己一直照顾他不是没缘由的，这少年人有锐气，能豁得出命，能撑得起场面，却也不是一味只会往前冲的莽撞人，魏谦有自己的特有的油滑，知道怎么保存自己的面子，也知道怎么给别人面子。魏谦应付完这些人，匆匆往家里跑，还没到家，就看见宋老太费力地背着小宝，深一脚浅一脚地走在大雪里，旁边跟着魏之远给他们打着伞，男孩自己半个身子都被雪打湿了。宋老太毕竟年纪大了，又不知道怎么打车，背都被小宝压弯了，嘴里呼出的白气一下一下粗重地飘在滴水成冰的大雪天里。魏谦大步走过去，把宋小宝接过来，伸手一摸，额头滚烫，他立刻把自己的外衣脱下来，裹在她身上，抱着她直奔医院。小宝最近老换地方住，弄得自己日理万机，加上奶奶和大哥之间那种瞎子也能看出来的互相仇视，以及小远对她的芥蒂难消，一时间，她的心理压力前所未有地大。小宝心里从来没藏过这么多事，正好学校里开始流行病毒性感冒，她就壮烈了。外面漫天的大雪仿佛预示了这个冬天的无边无际，医院的铁架病床透着怎么也暖和不过来的寒凉，西北风&ldo;呼呼&rdo;地拍着窗户，小宝满脸通红地输上了液。其他三个人都已经是一身狼狈。宋老太没有任何经验，之前挂号，带小丫头检查、验血，办住院手续等等的事，都是魏谦在跑，她插不上嘴，也不懂。一直以来，她在魏谦面前都表现得像个一点就着的二踢脚，几乎可以代表广大农村中老年妇女的最高战斗力，这时却显得无助又脆弱。她有些浑浊的眼珠总是不由自主地随着偶尔来往的医生护士不安地转，坐在楼道里等候的长椅上，顾不得一身的雪水化得她浑身湿漉漉的，屁股只敢挨着一点边坐，每次有人不经意间靠近，她就会像犯了错的小学生一样，猛地站起来，手掌无意识地在湿漉漉的裤腿上磨蹭，露出她因为疏于保养而粗粝冻裂的手背。魏谦安顿好了宋小宝，已经很晚了，他看了看跟来的那一老一小，披上外衣转身离开了医院，从不远处一个快要打烊的小饭店里买了两碗热汤面，打好包拎上来，屈尊降贵地放在宋老太面前一碗，剩下的推给小远，低声说：&ldo;吃吧。&rdo;魏之远：&ldo;哥，你先吃。&rdo;魏谦摆摆手，摸出烟盒，又塞了回去，转身出去找医生说话。魏谦等他们俩吃完了东西，又看了看，见外面的雪不知道什么时候已经停了，把雨伞递给魏之远，想了想，又从兜里摸出两百块钱，一起塞给他：&ldo;太晚了，你们俩回去吧，到楼底下叫个车，也尝尝&lso;打的&rso;的滋味，剩下的这几天家用，医生说小宝得住几天院。&rdo;魏之远：&ldo;你不回去？&rdo;魏谦：&ldo;嗯，我在这陪陪她。&rdo;魏之远偷偷地撇撇嘴，低下头看着自己的鞋尖，别别扭扭地说：&ldo;那我也不回去。&rdo;魏谦好声气地说：&ldo;你在这能干什么，别回头你也感冒了，听话，回去吧。&rdo;魏之远固执地不吭声。他实在是不想和那老太婆单独相处，不然也不会这么拧巴，魏之远其实知道，大哥的好声气最多两句半，超过了，他就要不耐烦了。果然，魏谦把脸一沉，直接呵斥说：&ldo;少废话，滚回去，别在这给我添乱！&rdo;呵斥完，魏谦抬手摸了他的头发一把，发现已经干了，于是催促说：&ldo;快走吧，家里有点板蓝根，回去自己泡水喝。&rdo;