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  “御鉴司来报，沈家几乎将各州府能用的人都派了出去，全力寻找永靖侯的下落。”

  “沈家…”尉迟暄神色冷厉。他并未刻意隐瞒永靖侯失踪的消息，便是为了试探民间的态度，毕竟沈家已经退朝避世数年。若是百姓对永靖侯失踪一事，反应平淡，那他也好借势继续打压沈家。却未想到…这大周朝，当真是只知沈氏，不知君主啊！

  “继续查下去，是谁在背后搅动风云。”尉迟暄不信鬼神之说，心里清楚是有人在幕后捣鬼。这个人…了解他的心思，清楚宫内宫外的势力，才能做到仅通过这月余来的蛛丝马迹，推算出他步步为营是为了打压沈家。甚至还会利用民心，给他施压…“棋逢对手，有！”

  “是。”

  水能载舟，亦能覆舟。先皇怠政已然尽失民心，他不能再不顾及民意。压制流言最好的方法，便是放出的消息转移百姓的主意力。

  “着人造势，将北燕使团要进京的消息放出去吧！”

  沈庭沛把军资及时补给上以后，弥补了大周于战场上不能打持久消耗战的劣势。军心大振，势如破竹，北燕皇室派了使团进京议和，不日将到。

  “奴才这就去办。”

  “等等…”尉迟暄这几日一直在刻意忽视自己心里的歉疚不适，忍不住出言相问道：“懿妃如何？”

  “懿主子…自得知永靖侯出事的消息以后，已经闭宫不出多日，连正阳宫侍疾都未曾去。”宋诚话音顿了顿，察量着皇上的神色，想起近日后宫事多，着意隐去了桂初失踪的事。“懿主子看中家人…想是伤心极了。”

  “着内务府，不拘份例，捡好的药材送到永和宫。”尉迟暄有时会在想，是不是他尉迟氏欠了沈氏的血债太重，才会让先祖皇帝、先帝…和他，对沈家的女人动情。可无论如何，君臣夫妻，先尽君臣本分，再谈夫妻情分。“另外，正阳宫侍疾…她不愿去便不去吧！”

  永和宫，沈明娇闲来无事，翻弄着各府尚未出的贵女名册，心里盘算着…大哥这次从北境回来，尉迟暄定是要给他赐婚的。与其两眼一抹黑被人塞了个奸细进家门，不如先未雨绸缪。

  “主子，那颠倒歌已经让民间宫里都物议沸腾了。”观棋忍着笑意，主子这一招实在是妙极。

  “后宫呢？可都传开了？”

  “主子放心，都照主子的意思传开了，众说纷纭更甚。”

  沈明娇慵懒起身，如同一只收着利爪的猫儿。尉迟暄想利用舆情收服沈家，她便以其人之道还治其人之身。将尉迟氏的口碑摔在地上，看他要怎么捡。

  “小安子，皇上可是召了诸位大臣议政？”

  “主子神机妙算，左相、隋御史、吏部尚书、兵部尚书，还有二老爷，一刻钟前刚刚进宫。”

  “人都在哪儿呢？德辉殿还是御书房？”沈明娇走到镜前，将髻上的珠环玉翠一件件摘下。

  “回主子，都在御书房。”

  “观棋入画，服侍我更衣吧！”沈明娇若有所思地端详着镜中的自己，嫣然一笑。“穿那件素服，将面上打得白些…”

  半刻钟后…

  沈明娇白衣素裙，脱簪清冠，跪在御书房门前。抛珠滚玉，梨花一枝春带雨，凄凄惨惨戚戚。

  “懿主子！”宋诚见此，三步并作两步上前扶人。“懿主子快起来！奴才这便去通禀皇上！”

  “宋诚！你站住…”沈明娇并未起身，叫住他，声音嘶哑决绝道：“皇上在与众大臣议事，本宫就跪在这等着皇上。”她要让宫里宫外的人都知道，她沈明娇今日在御书房门前脱簪告冤。

  “懿主子…您…您这是何苦呢！”扶又扶不起来，也不让他去通报，前朝人来人往的这么些人看着…这不实在打皇上的脸么！

  偏生天公有心，好好儿的竟不轻不重地下起毛毛雨来，显得沈明娇这副单薄纤细的身子愈可怜。

  一炷香的功夫，御书房的门打开。诸位大臣见到这副景象皆是目瞪口呆，还是沈庭霖心领神会，不躲不避，带头站着不动看戏。

  沈明娇见诸位看官都到齐了，拿捏着力道不轻不重口头，朗声凄切道：“皇上！沈家冤枉！”

  “皇上…”宋诚手忙脚乱到内室唤人。

  “皇上！臣妾父亲下江南，是为天下学子请命！如今却下落不明，臣妾请皇上彻查！”沈明娇的声音极大，两侧往来的宫人侍卫纷纷侧目。

  “皇上！”沈庭霖若有似无地藏起一抹笑意，耷拉着眉毛，不远不近跪在沈明娇身后。声如洪钟：“皇上！民间此时已是流言纷纷，更有猜忌皇上心思者欲以此事挑拨君臣失和，臣代表沈家，请皇上彻查此事！将幕后黑手绳之以法！”这话听实在是引人遐想，将皇帝忌惮沈家的心思宣之于口。

  “父亲忠心可表！皇上切不可听信小人谗言！臣妾请皇上派人寻父亲下落！以正视听！”沈明娇哭得上气不接下气。哪有什么谗言？嘴里说的是请彻查，实际上口口声声都在针对皇上。经过这遭，皇上无论如何都要证明，他亲近倚重沈家。

  隋节看着沈庭霖与懿妃二人皱眉，虽然此举荒唐不合规矩，但说得倒是在理。皇上若是一味地看在太皇太后的面子上偏袒萧家，不给沈家一个交代，便是坐实了流言，于朝局稳定不利。心一横，脱帽跪在沈庭霖身边，朗声道：“臣身为御史大夫，掌邦国刑宪、典章之政令，纠察朝廷秩序，责无旁贷。臣请皇上，彻查永靖侯遇害一事，严惩真凶！”这话说得严厉极了。