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  “若不是哀家及时到场，恐怕你怕是已在冷宫睡上一晚了。”昨夜，还是李太医机敏，见势不对，打医女到仁寿宫来报信。“你派到懿妃宫里请皇帝的宫女菡芯，鞋底带了锦鲤池边的红泥，乳母收下的银票，赫然印着萧家票号四个大字…桩桩件件，还冤了你不成？”

  “怎么会…不是我，真的不是我！”萧承徽百口莫辩，丝毫没有头绪是谁在背后陷害她。夺门而出，对郑姑姑道：“请姑姑差人去我宫里带菡芯来！”

  不多时，郑姑姑推门进来，不动声色道：“禀太后，颐和宫的人回报，菡芯上吊自缢了。”

  萧承徽此时还有什么不明白，环环相扣…自己是被人算计了。“不是我…”她已是六神无主，哽咽道：“老祖宗，我…我昨夜还未来得及动手啊！”

  ?

  第18章执棋

  从御书房出来的几位大臣，一步三回头，彳彳亍亍。

  “袁大人，您是皇上的亲舅舅。。”兵部尚书谢惑凑到了吏部尚书袁温孤的身边，小声嘀咕着：“您说说…皇上到底是什么意思啊？”

  廊餐过后，皇上召见几位大人在御书房商讨北境战事。最后定下来，征用永靖侯府三老爷沈庭沛的商船队伍押送粮草，先走水路到兰河城，在通6路前往北境。

  沈庭沛虽然出身永靖侯府，但一无官职在身，二所承并非皇商。皇上挑来选去，放着皇商不用，点名让他这草台班子押送军资就是够奇怪的了。随即又点了左相嫡子易汇为军资押运使，即刻前往江南与沈庭沛汇合，共赴北境。

  “皇上这不是在挑事么？”户部尚书见他二人窃窃私语，也探头探脑凑了进来。“永靖侯府世子也随军在北境呢…又将左相儿子送了去，再添个从来不怕事大的沈庭沛，皇上这是嫌北境还不够乱啊！”

  “皇上圣心，岂是你我能揣度的。”袁温孤呵呵笑着，一副和事佬的模样，先行离去。

  “老爷，咱回府吗？”袁温孤出宫门上了马车，赶马小厮问道。

  ”去草市，挑人多的地方落脚，你再将车赶回府。”袁温孤看了一看后面跟着的，旁的几位大人的车架。“便服可带了？”

  “带了老爷，在座下的暗格里呢！”

  袁温孤换上便服，挤在人来人往的草市下车，环顾前后左右无人在意，闪身进了虞楼。

  “大人，请随小的来，贵客已候多时。”还是从前的小厮，将人带到了三楼的天字号房。

  “不知温孤兄何日启程江南？”先等在房内的美髯公见袁温孤进来，笑语相问。

  “好茶！”袁温孤接过茶盏，慢条斯理细细品味。“第一泡茶，往往炙口生涩。须待热气渐散，过滤了渣滓。茶叶在水里沉淀着，才能泡出香味，急不得。”答非所问。

  “正是此理。”二人抬手，以茶代酒碰盏，尽在不言中。

  御书房，面貌平庸身着最莫等服制的小太监，不言不语将一件蓝封奏疏交给宋诚后，隐入来回侍奉洒扫的内宫奴才之中，不见踪影。