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……他在哭？

小叶子在哭？

连一点声音都没有……

小笔闭上眼，往后退出几步，紧紧抿住唇，他喘着气，走！走！走！不能进去，趁自己没扑过去的时候快走！

他拎着手里的包袱，几乎奔命似的逃出了后院，拿出整锭的纹银，立即就雇了辆好车。车把式惯常走长途的，跟他打招呼又带上两个走单帮的客人，能帮着一起付点车钱，也好凑个热闹。

小笔只知道点头，两个单帮客上来他根本没在意，跟他搭话茬他也什么都听不见。他抱着膝坐在马车一角，连马车行起来都没察觉。

胸前似乎有些痛，是伤口痛吧？

可是越来越痛，蔓延至全身。

小叶子哭了。他从不哭的。

他哭什么，都要做皇帝了，虽然老婆死了，可儿女都还在，到时真做了皇帝，三宫六院，成千个老婆等着他呢。

他很想冲进去问他，为什么难受，为什么会哭。他想叫车夫停下来，转头回去。

可是不行，不行，打定了主意了，接下去得为自个儿活了，不管他了。

可他为什么哭啊，他从不哭的！难道有什么隐情？

是为了自己？

一定又像小时候，偷偷地，一个人躲到放旧书的阁楼上哭。用力捣住嘴，不出一些些声响，不让人晓得。

那时的小叶子九岁，他六岁，阁楼的梯子很陡，他好不容易才爬上去，就看到刚来家里不久的漂亮少爷躲在角落里偷哭。

他跑过去，拍他，问，你饿了？

那双带着水的眼睛真的好漂亮，盯了他一眼，垂下睫毛，声音嗡嗡的──不饿。

那你哭啥？

他用力抹掉眼泪，说，我没哭。

你跟我一起玩，我带你挖蚯蚓钓很大的鱼好不好？

他又看他，看了好一会儿，问，你叫什么？

可六岁的小笔还没名字，阿猫阿狗随便乱叫，他嘟着嘴反问，你叫什么？

我是时叶。

叶？树叶？你是小叶子哦。

之后，他成了少爷的伴读，取名奉笔。小叶子再也没哭过，是因为自己吧，小笔一直这么觉得。他和小叶子是命定的，谁也离不开谁。他一直这么觉得。

车把式唱着不知名的山歌，车已经驶出了府城，小笔拉开车帘，往后探看，却不知在探看些什么。

太阳渐渐落山，车把式向车上的人提议不停车抄小路，大家凑合吃点干粮，熬得两个时辰就能到栗县。

小笔没说什么，眼见着马车离官道越来越远，心想，这回是真的要走了，再见不到他了吧？

不知怎么脑子里都是小时候的事情，而白天看到的缩在屋角哭泣的小叶子的情状也不断交替出现。

以后再过一年，过两年，过很多年，会不会忘掉小叶子长什么样子？他笑起来的样子，发火生气的样子，在床上舒爽的得意模样，又或是现如今多出来的阴沉凶狠老谋深算的大官样子，会不会忘记呢？

小笔觉得自己没用，明明想好要重新来过，只为自己活的，过最想过的日子去，可才离开那么点时间，就开始害怕会忘掉心里的小叶子。