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「先生怪我不曾早些告知，可先生不知此事背後?黑暗。安家著人造了六艘客船，大而華麗，南北各分三艘，專供達官貴人取樂。會在南府各地挑選年少的?小娘子和小郎君，家貧的?給?些銀子便能領走，稍富貴的?便靠搶靠偷。」

「最簡單的?是?去各地的?榮養院收養，那裡好看又稍活潑的?都會被挑走，也?因此安家在南府各地都被稱作『安大善人』。實際將孩子帶走之?後?便會送到客船上，因貴人們喜歡未經調教過得小童，幾?乎每日都有孩子被折磨至死，日日會有人被直接拋屍海中，那上船之?人，也?從來沒有活著下來的?。」

「若是?被客人傷了容貌無法回?轉，或是?致殘沒法子再待客，也?會直接處理掉……」

「這還只是?冰山一角。」

戚如敏止了他?接下來的?話，為官者常存父母心?，如此形容叫他?揪心?難忍。

「學?生本想要?多救下一些孩子，可實在無能為力?，唯有爬上去得了功名，才能叫越來越多的?人看到這事。」

彼時安執白仍有些天真，直到自己救出的?孩子又會被安家尋回?，孩子面對的?便是?一頓更為歹毒的?懲罰。

「你起來說話。」

戚如敏越發憂愁，此前對這些事情?略有些耳聞。官員狎妓在乾朝不受禁止，同僚們在值上也?不時討論要?去哪處消遣，幾?乎已成風氣。

只是?未料到，這生意背後?的?產業竟如此觸目驚心?。

戚如敏年輕之?時也?如他?一般一腔熱血，一心?救國救民。他?更知此事的?難度，案情?盤根錯節，可能將朝堂之?中多半人都牽扯進去，這些人會不會出言袒護安家，誰也?說不好。

安執白卻不肯從地心?站起。

戚如敏知安執白是?個倔強的?，便試探道，「我要?你同雲枝取消婚約，日後?你是?暗中查探還是?大張旗鼓到大理寺鳴冤，都隨你的?意。」

「——只是?再不許你提起戚府，同我師徒情?分，便也?到這裡吧。」

冥冥之?中又是?一個輪迴?，這等誅心?之?言他?亦不是?第一次提起，多年前秦國公也?是?如此跪在自己面前，帶著十頭牛都拉不回?的?勁頭，同戚家人一別兩寬。

安執白卻不敢抬頭，他?已經沒了安家這個根，若是?再沒了戚家這棵大樹，他?可真算得上是?一無所有了。

「學?生……」

他?剛開口便有哽咽之?聲，戚如敏嘆了口氣，心?下一軟。

「學?生不能放棄此事，縱然眾叛親離，世所不容，亦不敢回?頭。」

安執白眼神篤定，澄澈一片。戚如敏的?震驚皆印在安執白的?眼中，一如從前聽到秦國公棄文習武一般，自己手下這一二學?生，個個都有衝破世俗偏見和枷鎖的?勇氣。

「就請先生代為傳達，同雲枝的?親事，便——作罷了吧。」

安執白臉上已漸漸爬上絕望之?色，這乾朝大地廣博，怎的?就容不下一個簡單赤忱之?人。