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如今，卻都白費了。

雲枝強撐著默了一陣，「如此，當真是走到山窮水盡處了。」

王舒溫自然不忍她如此，「回來前我去了一趟二王府上……」

雲枝眼中滿是希冀，「他說如何？」

「二王不在府上，倒是遇上了五王，他給指了一條明路。」

「什麼明路？」

雲枝將全部的希望都放在王舒溫接下來這話上。

「他說『不過是他一抬手的事情，何至於叫你如此奔忙』。」

「他？」

雲枝一時間未來的及將「他」，同實際的哪個人聯繫起來。

忽而福至心靈，「是臨南王？」

臨南王便是戚如敏一直以來的得意門生獨孤及信，從前他曾向梁王數次引薦，他卻出人意料做了二王臨南一戰的先鋒軍，一力促成二王成了大事。

如今臨南邊界已向南推進千餘里，深入敵人腹地，全境收回指日可待。他已封了臨南王，王舒溫所說得大戰在即，便是臨南王接下來要繼續進攻的任務，這一戰勢必要將百年失地全部收回，是朝廷當前要務的重中之重。

這個關口，能與二王和官家都說得上話，且還能有足夠分量的，只他一人罷了。

可戚府同他早已決裂。雲枝雖然並不十分了解阿爺同獨孤及信二人在政壇之上的恩怨，但她並非閨中不問世事的嬌兒，一早便明白政壇上少有妥協，多的是刻骨銘心的流血犧牲。就如阿爺舊友中書舍人唐元令，被二王和獨孤及信陷於獄中，凍餒而死。

唐元令溫和待人，是朝中名望極盛的君子。那樣鮮活的一個人，因寒冷飢餓，死後胃中僅有獄中稻草，右手的食指與小指甚至被生生凍掉。

此事對阿爺的打擊巨大，差一點斷了他為官之路。

正因如此，阿爺對於獨孤及信的「背叛」，才尤其無法釋然。

雲枝也久不曾見過他了。

臨南王府同學士府之間並不算遠，雲枝並不想叫阿娘知道自己要去尋他。阿爺和阿娘自然是絕不想同獨孤及信再有牽扯的，可如今走到這般地步，哪怕是硬著頭皮也須走這一遭了。

雲枝對他的記憶，其實並未隨著時間推移有所淡漠，兒時是極喜歡黏著府上的師兄弟們的。獨孤及信大她許多，又是眾人的大師兄，向來是獨來獨往，性格其實有些孤僻，遠不如王舒溫容易親近。

可他飽諳經史，文采斐然，連身為詳文殿大學士的阿爺對他都是讚不絕口，在眾人之中實在出眾，雲枝自然會時常注意到他。

那時候仗著年齡小，府上的人對她自然是疼惜有加。獨孤及信雖常常對旁人冷言冷語，雲枝卻能感受到他對自己有明顯的偏疼。只是那日子久了，又曾親眼見過阿爺如何同他斷絕生徒關係，她不知那偏疼還能剩下幾分。

或許早就當自己是個陌生之人了罷。

直到已經坐在王府之內，雲枝仍舊感覺極不真實，她心中惴惴，甚至不知見他之後要如何開口。

事情卻也並未如她想像中順利，哪怕進了王府，可既然他無心見面，自然還有一百種方法可以磋磨她。

雲枝足等到了二更天，遠遠已經能聽到遠處打更人顫顫巍巍的喊著「關門關窗，防偷防盜」，梆子敲了幾下漸漸遠去了。

不過是懲罰當年阿爺將他趕出師門，給她一點小小顏色罷了。