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那时双方第一波势力交锋，匈奴人只知这处有股虞国军，却因十余头猎鹰在半空中被海东青与群鹰啄杀而不知敌方兵力多少，不敢贸然全军出动，只派出六队三千人撞上了唐思统帅的五百御林军！&ldo;快走啊，陛下！&rdo;亭海生催促道：&ldo;许大人与唐将军在殿后！&rdo;李效道：&ldo;你们都没有盔甲？！&rdo;亭海生道：&ldo;御林军的盔甲都留在枫城了！只有鹰奴穿着皮甲，陛下穿的这套是许大人的！快走！&rdo;李效深吸一口气，御林军竟是身无片甲，在与匈奴人以命换命地拖时间！&ldo;报‐‐&rdo;一传令兵吼道：&ldo;唐将军已击溃匈奴人先行军！马上随后跟上，请陛下快走！&rdo;李效当即策马冲向草原。一路边战边逃，御林军尸横遍野，击溃了三波敌军，最后的死期终于来了。匈奴人已摸清虞军底细，敌方首领带着一万八千骑兵排山倒海地分队冲锋，要将虞国军全数击杀在草原上。御林军久经训练，身着布袍，手持猎刀与长弓与敌方缠斗，箭囊空了便挥起长刀劈砍，敌我悬殊却越战越勇，然而唐思却知道这样下去终究是死路一条，不仅会全军覆没在这里，更会连李效也逃不掉。唐思吼道：&ldo;许凌云‐‐！&rdo;许凌云拼死厮杀，动作越来越沉滞，头痛得随时会摔下马去，大喊道：&ldo;怎么！&rdo;唐思在匈奴军中左劈右砍，一队匈奴骑兵冲上前来，御林军悍然发动了反冲锋，上百人发出决死呐喊撞了上去，唐思得片刻喘息之机，退出战阵外，喊道：&ldo;许凌云！你带着鹰队走！去追陛下！这里马上撑不住了！&rdo;许凌云稍一沉吟，回喊道：&ldo;唐思！你朝北边跑！&rdo;唐思满头鲜血，茫然点头。许凌云道：&ldo;你分出六百兵，分六队，沿路去袭他们后方，逼他们回援！这六队人必须牺牲掉！你带着残兵朝西边走！引开追兵！抵达枫关就安全了！&rdo;唐思道：&ldo;知道了！你快走！&rdo;许凌云大喊道：&ldo;我已经派出一只鹰带着血布飞向枫城报信了！你沿途不要停！逃得多少算多少！我保护陛下从东线入关！&rdo;唐思吼道：&ldo;你快走啊！&rdo;许凌云猛吹鹰哨，唤回侍卫，毅然调转马头追着李效朝东面去。片刻后唐思布置完兵力，御林军死剩不到一千人，分为七队散向平原。天边一抹鱼肚白，枫阳谷外满地尸体，惨烈无比。旭日初升时，许凌云终于追上了李效与亭海生。&ldo;就剩你们了？&rdo;李效问。许凌云答：&ldo;御林军全军殿后，唐思将军着我护送陛下取道东线进玉璧关。&rdo;李效不住颤抖，怒喝道：&ldo;拿什么殿后！他们连盔甲都没有！穿着布袍去送死吗？！跟我回去！&rdo;&ldo;陛下！&rdo;许凌云势如炸雷般一声大吼：&ldo;要回援，先从我的尸体上迈过去！&rdo;李效喘息片刻，许凌云愤然道：&ldo;走啊！&rdo;李效悲痛地闭上双眼，一骑引领二十侍卫与礼部侍郎亭海生，没入了枫山东线的山林。初冬的第一场雪下了起来，气候转寒，行军三日后，终于争得片刻喘息，众骑绕过山谷，许凌云一头栽倒在地。&ldo;许凌云！&rdo;李效下马，许凌云头昏脑胀，勉力将他推开，道：&ldo;没事……&rdo;李效道：&ldo;亭海生去点校人数，在这里暂且休息，不能再前进了。&rdo;冬天昼短夜长，天黑得极快，侍卫们放出各自的猎鹰，海东青在天顶盘旋，侦测敌情。李效寻到个山洞，众人入内休息，侍卫升起一堆火，连日逃亡间没命奔波，总算缓得一口气。许凌云道：&ldo;唐思如果命大，说不定能逃掉。&rdo;李效对着篝火道：&ldo;怎么说。&rdo;许凌云倚着洞壁喝了口水，将战术详细解释了次，李效缓缓点头。亭海生道：&ldo;许大人，这火是不是该盖掉……&rdo;许凌云道：&ldo;没关系，有鹰出去侦察。&rdo;李效叹了口气，一时山洞内无话，只闻松枝燃烧时噼啪作响。许凌云和李效心里想的都是同一件事，早知道这次真的不该出来。然而千金难买早知道，事已至此，再后悔也是无用，唯一的希望就是李效能逃出去，只要李效能顺利归朝，许凌云几乎可以预见匈奴人的下场‐‐以李效的性格，必定会调集所有兵马，杀出玉璧关，与匈奴决一死战。历史总是惊人的相似，李庆成称帝的三年后，悍然集结十万大军御驾亲征，出关扫荡匈奴，一战杀掉了近二十万匈奴人，凡是看得见的村庄都被一把火烧成了焦土，凡是看得见的人都被砍下了脑袋。仅仅过了两百年，这个顽强的民族又开始繁衍，向虞国复仇了。&ldo;鹰队都活着罢。&rdo;李效的声音打断了许凌云的思考。亭海生道：&ldo;回禀陛下，鹰队自许大人以下二十一人都在。&rdo;李效松了口气。海东青领着十八只黑鹰归来，在山洞外驻留。&ldo;去枫城报信的鹰回来了吧。&rdo;许凌云在洞里道。&ldo;虹辉是报信的，已经回来了。&rdo;一侍卫答道：&ldo;交战那会儿死了两只，不算鹰王还剩十八只。&rdo;&ldo;谁的鹰死了。&rdo;许凌云问。&ldo;我，疾风死了。&rdo;一人道。&ldo;我，雷霆死了。&rdo;又一名侍卫道。许凌云说：&ldo;蒙歌，孙皓承。&rdo;言毕起身，扶着洞壁朝外走去。那两名侍卫一脸悲戚，单膝跪着，低下头。许凌云挨个摸了摸他们的肩膀，小声说：&ldo;辛苦了。&rdo;两名侍卫模样还是少年郎，眼眶都是通红，鹰卫与鹰朝夕相伴，犹如生命中不可缺的一部分，死在北疆尸骨无存，令他们悲伤难抑，当即一起放声大哭。李效想起数日前责罚许凌云，又把他们的鹰关进笼内，想必对鹰与鹰卫来说都是极大的耻辱，在洞里听得心内颇不是滋味。许凌云在洞外聚集了侍卫，小声说：&ldo;咱们鹰奴是为陛下活着的，疾风和雷霆也算死得其所，别太难过。这次回京之后，就把担子卸了，拿着银钱，回家陪爸妈，置几亩田产，娶个媳妇，过过好日子。&rdo;那两名侍卫含泪点头，许凌云又叹了口气，道：&ldo;弟兄们别松懈，再过几天就到玉璧关了，都预备着吧，别在这里栽了跟斗。&rdo;鹰队散入林间，许凌云回洞内去，李效隐约听见了哭声，却听不见许凌云说的话，沉声道：&ldo;鹰还会有的，回去以后孤着人去寻两只好鹰，给你队里补上。&rdo;许凌云神色黯然：&ldo;谢陛下恩典，但陛下不知道鹰队的规矩，是张慕将军订下的。&rdo;李效眉毛动了动，问：&ldo;什么规矩。&rdo;许凌云答：&ldo;鹰在人在，鹰亡人去。从被挑选入鹰队的那一天起，充当预备役的每名侍卫成员便能领到一只未熬的雏鹰，鹰若熬死了，这名侍卫就再没有资格当鹰卫，直接打发回家去。&rdo;&ldo;若是熬过了，这名侍卫就有了正式鹰卫的资格，从此与他的鹰一齐活着。直到他豢的鹰老死、病死，或者飞不动的那一天，鹰卫就算卸任了。&rdo;李效道：&ldo;这规矩太也不通人情。&rdo;许凌云笑了笑不答，李效道：&ldo;一只鹰能活多久？&rdo;许凌云答：&ldo;三十年，也有历代天子提前钦点，让鹰卫卸职回家成亲，令他带着鹰走的。但无论如何，每个人一生只有一只鹰，却是注定了的，两百年间都是这般，陛下若想再给他们补一只……臣只怕他们感情上接受不了，待大家平安回到京师，多赏点钱，让蒙歌和孙皓承回家过点好日子就是恩典了。&rdo;李效点了点头，说：&ldo;孤许你了。&rdo;亭海生在一旁听着，有点欲言又止，许凌云看了他一眼，便知亭海生心内所想‐‐这次就算有惊无险回到京师，会不会被砍头还另算呢。朝臣们定会联名上书追究责任，太后与林皇后也不会任凭这事就揭过去了。唐思乃是数代将门，自大虞开国时便战功赫赫，唯一活下来的功臣，林懿没法处置他。李效是皇帝，自然也不可能如何，顶多被太后责一顿，言官们挨个痛骂一番了事。但秋猎之事，就算李效一力全揽下来，也总会有人被波及，鹰队侍卫们没有显赫家世，背后又无靠山，定是背黑锅的对象，到时候别说赏钱了，打成残废还是轻的，一个也逃不掉。许凌云越想越头疼，只得不再多想，昏头昏脑地歇了一会，入夜时，海东青忽然一声低鸣。鹰队所有人马上警觉动了起来。许凌云从睡梦中惊醒，问：&ldo;怎么了？&rdo;海东青烦躁地左右张望，许凌云跑出山洞外。黄昏时的天空一片血红，十八只黑鹰林立，或踞岩上，或立树梢，纷纷张开翅膀，却不敢上天，仿佛感应到某种威胁。